五月初五，端午正日。

这一日天公作美，晴得极好。天色是那种透亮的、浅浅的蓝，万里无云，蓝得像一块上好的青玉，让人看了便觉得心里也跟着澄澈起来。

阳光从东边天际斜射过来，将整座皇城镀上一层金边，太和殿的琉璃瓦流光溢彩，飞檐翘角的剪影清晰如画。

按例，端午这日皇帝要在太和殿赐宴群臣，共度佳节。今年也不例外。

卯时刚过，百官便开始陆续入宫。今日的朝服与平日不同，都是簇新的，在阳光下泛着缎子特有的光泽。腰间的玉带、头上的冠帽，无不收拾得整整齐齐。端午是大节，谁也不敢马虎。

苏慕走在文官队列中，穿着簇新的绯色朝服，外罩石青色纱袍——天气热了，朝服也换了薄的。他走得不快不慢，目光平静地望着前方，偶尔与相识的同僚颔首致意，并不多言。

宫道两侧的槐树已经长满了叶子，浓密的树荫遮出一片清凉。

阳光透过叶子的缝隙洒下来，在地上落下斑驳的光影，随着风轻轻晃动，像是无数金色的蝴蝶在跳跃。

空气里有槐花的香气，淡淡的，甜丝丝的，混着艾草和菖蒲的味道，说不出的好闻。

太和殿前，御道两侧摆满了各色花卉——石榴、月季、蔷薇、栀子，开得正盛，红的、粉的、白的、黄的，争奇斗艳，香气扑鼻。

殿前的汉白玉台阶上，铺着大红色的地毯，一直延伸到殿门。地毯两侧站满了侍卫，甲胄鲜明，戈矛林立，在阳光下闪闪发光。

百官按品级站定，文东武西，各就各位。阳光从身后射来，将每个人的影子投在金砖上，密密麻麻，交织重叠。

没有人说话，只有偶尔响起的咳嗽声和衣袍的窸窣声，在寂静中格外清晰。

辰时正，皇帝驾到。

内侍尖细悠长的唱礼声穿透晨雾，回荡在空旷的殿前广场上。百官齐齐跪倒，山呼万岁。

那声音整齐划一，却又各有细微的差别。

皇帝今日穿着明黄色的龙袍，头戴十二旒冕冠，端坐在御辇之上。

玉串在眼前微微晃动，让人看不清他的眼神。但那端坐的姿态，那无形的威压，已足以让满殿肃然。

御辇在殿前停下，皇帝下辇，缓缓步入太和殿。百官随后鱼贯而入，按班站定。

殿内早已摆好了宴席。一张张矮几整齐排列，几上摆着各色时令果品、点心、粽子，还有一壶壶雄黄酒。

粽子的清香、艾草的药香、果品的甜香，混在一起，弥漫在整个大殿中。阳光从殿顶的藻井透入，被层层斗拱筛成细碎的光斑，洒在那些食物上，洒在那些朝服上，洒在每个人脸上。

皇帝在御座落座，百官跪拜如仪。

“众卿平身。”皇帝的声音不高，却清晰地回荡在空旷的殿中，“今日端午，与诸卿共度佳节。不必拘礼，尽兴便是。”

百官谢恩，各归各位。

宴席开始。

丝竹声起，舞姬翩然入场，长袖飘飘，舞姿曼妙。觥筹交错间，气氛渐渐活络起来。有人举杯向皇帝敬酒，有人与邻座谈笑风生，也有人独自饮着闷酒，目光闪烁，不知在想些什么。

苏慕坐在文官席中，面前摆着几样精致的点心——绿豆糕、枣泥酥、桂花糖藕，还有一只剥好的粽子。

粽叶的清香混着糯米的甜香，让人食欲大动。他拿起筷子，夹了一小块绿豆糕，慢慢吃着，目光却不时飘向对面的武官席。

那里，坐着兵部尚书周延、几位边关回来的将军，还有——太子。

陆锦川今日穿着杏黄色的太子常服，发束金冠，端坐在席间。他不时与身边的将军低声交谈，偶尔举杯共饮，气度从容，看不出任何异样。

但苏慕知道，今日的宴席，绝非表面这般平静。

消息是昨夜传来的——齐王今日也会赴宴。

齐王已经很久没有在公开场合露面了。自从春分那场弹劾之后，他便称病不出，一直躲在王府里。今日突然出席端午宫宴，必有深意。

苏慕收回目光，继续吃着面前的点心。绿豆糕在口中慢慢化开，细腻甜润，却让他尝不出任何味道。

他只是在等。

等那个人出现。

巳时三刻，齐王终于来了。

他来得不早不晚，恰在宴席进行到一半的时候。当他出现在殿门口时，阳光从他身后射来，将他的轮廓镀上一层金边，让他整个人看起来仿佛笼罩在一层神圣的光晕中。

他穿着月白色的亲王礼服，腰束玉带，发束金冠，面容清俊，气度温润。他走得很慢，每一步都从容不迫，仿佛这满殿的目光，不过是春日里的微风，不值一提。

“儿臣来迟，请父皇恕罪。”他走到御座前，跪下行礼，声音温和而恭敬。

皇帝看着他，目光深邃难测。

“起来吧。”他道，“身子可好些了？”

齐王起身，微微欠身：“托父皇洪福，已大好了。”

皇帝点了点头，没有再说什么。

齐王转身，往自己的席位走去。他的席位在武官席前列，离太子不远。他走过时，与太子对视了一眼，那一眼极短，短到几乎无人察觉，却让陆锦川心中微微一凛。

那目光里，有笑意，有温和，还有一丝……说不清的东西。

宴席继续。

丝竹声依旧悠扬，舞姬依旧翩翩起舞。觥筹交错间，气氛似乎与方才并无不同。但有心人会发现，有些人的目光，开始若有若无地飘向同一个方向——齐王所在的席位。

齐王坐在那里，与身边的将军低声交谈，偶尔举杯共饮，气度从容。他脸上带着淡淡的笑意，温和而疏淡，让人挑不出任何毛病。

酒过三巡，菜过五味。皇帝似乎有些乏了，靠在御座上，微微眯着眼，不知在想些什么。

这时，齐王忽然站起身，走到殿中央，向皇帝行礼。

“父皇，”他道，声音温和而清晰，“儿臣有本奏。”

殿中顿时安静下来。丝竹声停了，舞姬退到一旁，所有人的目光都投向殿中央那个月白色的身影。

皇帝睁开眼，看着他，目光平静如水。

“讲。”

齐王道：“儿臣近日听闻，太医署右院判苏轻媛，在边地办传习所、进山采药、编纂医书，成效显着。边关将士，无不感念。儿臣以为，此乃朝廷之福，陛下之德。儿臣斗胆，请父皇再行嘉奖，以彰其功。”

此言一出，殿中顿时响起低低的议论声。

苏慕手中的筷子微微一颤，随即稳住。他抬起头，望向殿中央那个月白色的身影，目光中满是惊疑。

齐王……要嘉奖轻媛？

他不是一直在暗中对付她吗？怎么突然……

他看向太子。陆锦川坐在席间，面色如常，只是端着酒杯的手，微微收紧。

皇帝沉默片刻，缓缓道：“皇儿此言，倒是与朕想到一处了。苏轻媛在边地所做之事，朕心中有数。只是……”他顿了顿，目光落在齐王脸上，“皇儿为何突然提起此事？”

齐王抬起头，直视皇帝，目光坦然而温和。

“父皇，”他道，“儿臣虽久居京城，却也关心边事。苏医正以一女子之身，深入苦寒之地，救死扶伤，培养医者，此等作为，儿臣敬佩。儿臣以为，朝廷当奖掖这样的人，以激励更多臣工，为国分忧。”

他顿了顿，又道：“况且，儿臣听闻，太后她老人家也极喜欢苏医正。前些时日还赐了几盆兰花给她。儿臣想，让太后高兴的事，儿臣也该尽一份心。”

这一番话说得滴水不漏，既抬高了苏轻媛，又讨好了太后，还显得自己大公无私。

皇帝看着他，目光深邃，看不出喜怒。

良久，他才缓缓开口：

“皇儿有心了。苏轻媛之事，朕自有安排。”

齐王深深一揖：“儿臣遵旨。”

他退回席位，脸上依旧是那温润如玉的笑容。

宴席继续，丝竹声再起。但许多人的心中，已经翻起了不同的波澜。

苏慕坐在席间，望着对面那个月白色的身影，心中一片冰凉。

齐王这一招，太高了。

他不是在害轻媛，而是在“帮她”。当着满朝文武的面，请皇帝嘉奖她。这样一来，所有人都知道，齐王是“支持”苏轻媛的。日后若有人再想对付她，或者齐王自己再想做什么，都不会有人怀疑到他头上。

更重要的是，他在向皇帝、向太子、向太后示好。他在告诉他们，我齐王，是站在朝廷这边的，是站在父皇这边的。

这步棋，走得又稳又漂亮。

苏慕端起酒杯，饮了一口。酒是雄黄酒，辛辣呛喉，入腹却有一股暖意。那暖意驱不散他心中的寒意，却让他更加清醒。

他看向太子。陆锦川依旧端坐在席间，面色如常，仿佛什么都没有发生。但苏慕注意到，他握着酒杯的手，指节微微泛白。

宴席结束时，已是未时。

阳光西斜，将太和殿的阴影拉得很长。百官三三两两往外走，低声交谈着今日的宴席。那些交谈声很轻，很碎，被风吹散，听不真切。

苏慕走得很慢。他没有与人交谈，只是静静地走着，感受着阳光洒在身上的暖意。那暖意透过朝服，透过皮肤，却驱不散心中的寒意。

“苏大人。”身后传来一个熟悉的声音。

他回头，见是周大人。老大人走得有些急，官袍的下摆微微晃动，脸上带着一丝凝重。

两人并肩往外走，谁也没有说话。

走出午门，周大人才低声道：“今日之事，你怎么看？”

苏慕沉默片刻，缓缓道：“高明。”

周大人点了点头：“是啊。这一招，把所有人都架住了。皇帝不能再赏轻媛，因为齐王提了，再赏就成了顺他的意；太子不能再护轻媛，因为齐王也‘护’了，再护就成了与他争；就连轻媛自己，日后若有事，也不能怪齐王，因为他是‘帮’她的。”

苏慕苦笑：“正是。”

两人站在午门外，望着远处的天空。阳光依旧明媚，天蓝得近乎透明，可两人心中，却都蒙上了一层阴影。

“周大人，”苏慕忽然道，“你说，轻媛知道这些事，会怎么想？”

周大人沉默片刻，缓缓道：“她会说，‘臣只是做了该做的事’。”