苏慕微微一怔，随即笑了。那笑容很淡，却带着一丝苦涩。

是啊，她会那么说。

她从来就是这样的人。

可她不知道，这世上有些人，做的不是事，是局。

当晚，东宫澄心斋。

陆锦川坐在书案后，面前摊着几份密报。烛火幽幽，将他的影子投在墙上，忽长忽短。窗外夜色深沉，月光如水，洒在庭院里的花木上，洒在青石板上，洒在檐角的铁马上。

他没有看那些密报，只是静静地坐着，望着跳动的烛火出神。

今日齐王那一招，他看得清清楚楚。

明面上是嘉奖苏轻媛，暗地里却是向所有人宣告——我齐王，也“支持”她。

日后若她出事，谁也不会怀疑到我头上。若她平安，我也可以分一份功劳。

更重要的是，他在试探。

试探皇帝的态度，试探太子的反应，试探朝臣的立场。

陆锦川轻轻叹了口气。

齐王兄，你终于出招了。

“殿下。”门外传来侍从的声音。

陆锦川收回思绪：“进来。”

侍从推门而入，低声道：“殿下，宋国公来了。”

陆锦川起身相迎。

宋国公进来时，步履蹒跚，但目光依旧清明。他在侍从搀扶下落了座，接过热茶，慢慢喝了几口，才开口道：

“殿下，今日之事，你怎么看？”

陆锦川在他对面坐下，沉默片刻，缓缓道：“齐王兄这一招，高明。孤……一时不知如何应对。”

宋国公点了点头：“高明是真，但也不是无懈可击。”

陆锦川抬起头，看着他。

宋国公放下茶盏，缓缓道：“殿下，你想想，齐王今日为什么要提苏轻媛？”

陆锦川沉吟道：“向父皇示好，向朝臣宣示立场，同时……为日后布局。”

宋国公点头：“对。但他忘了一点——他把苏轻媛，抬得太高了。”

陆锦川微微一怔。

宋国公继续道：“苏轻媛现在是太子洗马，从四品，办传习所，进山采药，编纂医书，救死扶伤。这些事，都是实实在在的功劳。齐王今日在御前请再行嘉奖，等于当众承认了她的功劳。日后若她再出事，或者齐王自己再想做什么，就会有人问——当初不是你要嘉奖她的吗？怎么现在又……”

他没有说下去，但意思已经很清楚。

陆锦川沉思片刻，缓缓点头：“老国公的意思是，齐王兄这一招，反而把苏轻媛的位置，坐得更实了？”

宋国公笑了笑，那笑容里有几分老谋深算的味道。

“对。他以为自己在布局，其实是在为她铺路。她每多一份功劳，每多一个人‘支持’，她的位置就越稳。等她功劳大到一定程度，谁也动不了她。”

他顿了顿，看着陆锦川，目光深邃：

“殿下，你现在要做的，不是与齐王争着‘支持’她，而是让她继续做事，继续立功，继续让所有人都看到她的价值。等她功成回京，站在朝堂之上，那时候，谁想动她，都得掂量掂量。”

陆锦川沉默良久，缓缓点头。

“老国公说得是。孤……明白了。”

宋国公站起身，走到窗前，推开窗。夜风涌入，带着庭院里花木的香气，还有一丝初夏的凉意。他望着窗外那片月色，声音苍老而悠远：

“殿下，老臣活了七十三年，见过太多争来争去的人。有的争赢了，有的争输了，但最后真正留下来的，是那些做事的人。齐王聪明，但他做的事太少。苏医正不比齐王聪明”话说到此，宋国公轻轻笑了笑，“但她做的事，比谁都多。”

他转过身，看着陆锦川，目光中满是期许：

“殿下，你要记住，这天下，不是争来的，是做来的。”

陆锦川起身，深深一揖：“老国公教诲，孤铭记于心。”

宋国公摆了摆手，缓缓往外走去。走到门口时，他忽然回头，低声道：

“殿下，老臣再多一句嘴。今日齐王这一出，不只是做给皇上看的，也是做给你看的。他想让你乱，让你急，让你做出什么冲动的事来。你什么都别做，就赢了。”

他推开门，消失在夜色中。

陆锦川站在窗前，望着那片月色，久久没有动弹。

夜风吹过，檐角的铁马轻轻作响，那声音在寂静的夜空中飘荡，久久不散。

同一时刻，苏府。

苏慕独自坐在书房里，就着一盏孤灯，批阅白日未完的公文。

他批得很慢，心不在焉。那些字在眼前跳来跳去，就是看不进去。他索性放下笔，起身走到窗前，推开窗。

夜风涌入，带着庭院里花木的香气，还有一丝初夏的凉意。窗外，月色如水，洒在那株老槐树上，将那些叶子的轮廓勾勒得清清楚楚。

树下那几盆兰花，在月光下泛着幽幽的光，那香气淡淡的，若有若无，飘散在夜风中，说不出的好闻。

他望着那几盆兰花，想起白日里齐王那一番话，心中五味杂陈。

齐王……要“嘉奖”轻媛。

那个一直在暗中盯着她的人，忽然站到了台前，成了她的“支持者”。

他想起太子的话，想起宋国公的话，想起周大人的话。他们都让他放心，让他相信，有人会护着她。

可他还是不放心。

她是他的女儿。

无论多少人护着她，他都放不下。

他轻轻叹了口气，关上窗，转身回到案前。

案头放着一封信，是今早刚送到的，轻媛的信。

他拿起信，拆开，又看了一遍。

“父亲大人膝下：边地夏深，草木繁盛。传习所院中那几株不知名的树，如今已是满树浓荫。儿每日早起，依旧要在树下站一会儿，听鸟叫，看日光。那日光一日比一日烈，照在身上，已经有了几分暖意。儿站在树下，有时会想，长安的夏天，是不是也是这样来的？”

“传习所第四批学员已开课，共计三十二人，其中十五人来自民间。儿每日授课两个时辰，虽累，却欣慰。最让儿欣慰的，是前几批学员中，已有数人能独当一面。他们有的在伤兵营帮忙，有的回了原籍开设简易医所，有的被选入军中成为正式医官。儿看着他们，就像看着当年初入太医署的自己。”

“草药探查之事，进展顺利。《阴山药草图说》初稿已成，儿正在逐条校订。那两位画师极用心，每一株草药都画得栩栩如生，儿每每翻看，都忍不住赞叹。”

“靖北侯日前又来了传习所，这次待了整整一日。他看了学员们的实操，看了药圃里的幼苗，看了儿编纂的图册，还听儿讲了一堂课。课后，他对儿说了一句话——‘苏医正，你做的事，比本王打十场胜仗都有用。’”

“儿听罢，久久无言。所行之事，不过是分内之事，何德何能，得侯爷如此评价？”

“有时夜深人静，儿独坐灯下，会想起家中的院子，想起那株老槐树，想起父亲母亲站在廊下看月亮的模样。想着想着，便不觉得孤单了。”

“端午将至，儿遥祝父亲母亲安康。附艾草一枝，是胡驿丞亲手采的，说是有驱邪避疫之效。虽已压干，仍留得几分香气，望父亲笑纳。”

他拈起那枝艾草，对着灯光细细端详。边地的艾草，叶子比长安的宽大，颜色也更深，虽已压干，却依旧散发着浓烈的香气。那香气混着纸墨的味道，说不出的好闻。

他将那枝艾草放在鼻端，吸了一口。

那香气浓烈而直接，仿佛能穿透一切，直抵心底。

他忽然想起很多年前，她还在家时，每年端午，都会亲手扎艾草人。她手巧，扎的艾草人比谁都好看，总是被邻居家的孩子羡慕。

她会把自己扎的艾草人送给小伙伴们，然后跑回来，仰着小脸问：“爹，我扎得好不好？”

他那时总是笑着说：“好，比谁都好。”

如今，她不在身边了。

可她的艾草，还是比谁都好。

他将那枝艾草小心地放回信封，压在案头那叠信的最上面。

然后，他铺开纸，研好墨，提笔给女儿写信。

他写了很久，写了很多。写今日的端午宫宴，写齐王的那番话，写太子和宋国公的应对，写自己的担忧，也写自己的欣慰。

最后，他写道：

“轻媛吾儿：你在边地所做之事，为父都知。你的辛苦，为父都懂。京城里的风浪，你不必担心，自有为父和那些护着你的人顶着。你只需安心做你的事，救你的人，编你的书，种你的药。”

“你祖父生前常说，‘读书明理，济世安民’。你虽未走科举之路，却以医术践行此道。为父以你为荣。”

“长安今夜月色甚好。为父在院中看了很久，想着你也在看这同一轮月。”

“望你一切安好，早日归来。”

他写完信，又从头看了一遍，然后折好，装入信封，以火漆封缄。

窗外，月色依旧清冷。老槐树的叶子在夜风中沙沙作响，像是在诉说着什么。

他站起身，走到窗前，推开窗。

夜风涌入，带着庭院里花木的香气，还有一丝若有若无的凉意。他深深地吸了一口气，望着那轮明月，轻轻道：

“轻媛，为父等你回来。”

月光洒在他清癯的脸上，镀上一层柔和的光。

远处，隐约传来更夫的打更声，一慢两快——三更天了。

那声音在寂静的夜空中飘荡，久久不散。