宋国公进来时，步履依旧蹒跚。他在内侍的搀扶下，走到太后面前，跪下请安。太后摆了摆手，示意他起来，在他旁边的椅子上坐下。

“老国公怎么来了？”太后看着他，“可是有什么急事？”

宋国公沉默片刻，缓缓道：“太后，齐王那边，又动手了。”

太后面色不变，只是目光微微一动。

“讲。”

宋国公将齐王遣人散布谣言、钱甫搜集“证据”、明日午时要密会的事，一五一十地说了。说完，他看着太后，目光中带着一丝沉重：

“太后，齐王这一步，是要把苏医正彻底搞臭。那些谣言，那些‘证据’，一旦传出去，苏医正百口莫辩。就算日后查清了是诬陷，她的名声也毁了。”

太后沉默良久，缓缓道：

“老国公，你说，齐王为何如此急？”

宋国公一怔，随即道：“他……等不及了？”

太后摇了摇头：“不是等不及，是他怕了。”

宋国公不解：“怕？怕什么？”

太后望着院中那些被暴雨打落的花木，目光深邃而悠远。

“他怕苏轻媛功劳太大，怕她在边地站稳脚跟，怕她成为太子最倚重的人。他怕，是因为他知道，苏轻媛做的事，是实实在在的事，是能救人命的事。这种事，他做不来。”

她收回目光，看着宋国公：

“老国公，你活了七十三年，应该明白一个道理——这世上，只有做事的人，才真正让人害怕。”

宋国公缓缓点头：“太后说得是。”

太后站起身，走到廊边，望着院中那片狼藉。阳光从云层的缝隙中透出来，一缕一缕的，洒在那些被打落的花瓣上，洒在那些油亮的芭蕉叶上，洒在湿漉漉的青石板上。

“传哀家懿旨，”她缓缓道，声音不高，却带着一种不容置疑的威严，“命太医署右院判苏轻媛，待边地事务稍定后，回京述职。哀家要亲自见见她。”

宋国公一怔，随即明白了。

述职，是正常的程序。可太后“亲自见见”，就不一样了。这意味着，太后要亲自为苏轻媛站台。意味着那些谣言，那些“证据”，在太后面前，都不值一提。

他起身，深深一揖：“太后英明。”

太后摆了摆手：“去吧。告诉太子，让他稳住。告诉苏慕，让他放心。有哀家在，谁也动不了他女儿。”

宋国公退下。

太后依旧站在廊边，望着院中那片狼藉。

阳光渐渐强烈，将那些被打落的花瓣晒得微微卷曲。几只麻雀飞过来，在院子里跳来跳去，啄食着地上的草籽和虫子。

它们叽叽喳喳地叫着，仿佛昨夜那场暴雨，对它们来说，不过是寻常的一天。

太后看着那些麻雀，忽然轻轻笑了。

那笑容，带着一丝说不清的意味。

“齐王啊齐王，”她喃喃道，“你还太嫩了。”

当晚，东宫澄心斋。

陆锦川坐在书案后，面前摊着几份密报。烛火幽幽，将他的影子投在墙上，忽长忽短。窗外夜色深沉，雨后初晴的天空格外清澈，一轮明月高悬，洒下满院清辉。

他没有看那些密报，只是静静地坐着，望着跳动的烛火出神。

今日的消息太多，太乱。

齐王散布谣言，钱甫搜集“证据”，明日午时要密会……桩桩件件，都指向同一个人。

苏轻媛。

他想起她临行前，在东宫偏殿辞行的样子。那时她穿着深青色的官袍，面容清瘦，眼神沉静。他问她可有准备，她说有。他给她调令牌，她接了，没有多问，只是深深一揖。

她相信他。

相信他会护着她。

他不能让她失望。

“殿下。”门外传来侍从的声音。

陆锦川收回思绪：“进来。”

侍从推门而入，低声道：“殿下，宋国公来了。”

陆锦川起身相迎。

宋国公进来时，步履依旧蹒跚，但目光清明。他在侍从搀扶下落了座，接过热茶，慢慢喝了几口，才开口道：

“殿下，太后今日传了懿旨。”

陆锦川一怔：“什么懿旨？”

宋国公道：“命苏医正回京述职，太后要亲自见她。”

陆锦川愣住了。

回京述职？太后亲自见？

这意味着什么？

宋国公看着他，目光中带着一丝欣慰：“殿下，太后这是在给苏医正撑腰。那些谣言，那些‘证据’，在太后面前，都不值一提。齐王这一步，白走了。”

陆锦川沉默良久，缓缓道：“皇祖母……真是深谋远虑。”

宋国公点了点头：“太后历经三朝，什么风浪没见过？齐王那点手段，在她眼里，不过是小孩子过家家。”

他顿了顿，看着陆锦川，目光郑重：

“殿下，你现在要做的，是稳住。太后出手了，齐王不敢再乱动。等苏医正回京，太后亲自见她，那些谣言不攻自破。到时候，齐王再想动她，就得掂量掂量。”

陆锦川点了点头，却又忍不住问：“老国公，齐王兄……为何要这样？他想要那个位置，与苏医正何干？”

宋国公轻轻叹了口气，目光望向窗外。窗外，月色如水，洒在庭院里的花木上，洒在青石板上，洒在檐角的铁马上。

“殿下，”他缓缓道，“齐王要的不是那个位置，是认可。”

陆锦川不解：“认可？”

宋国公点了点头：“他自幼丧母，由太后抚养长大。太后待他极好，可他知道，太后最喜欢的，是你。你父皇最喜欢的，也是你。他样样不比你差，却处处被你压一头。他心里不服。”

他收回目光，看着陆锦川：

“他恨的不是你，是那个‘被选中’的人。他想证明，他不比你差。他想证明，他也有资格。所以他处处与你争，事事与你比。苏轻媛是你看重的人，他就要把她打下去。这无关朝政，无关大局，只是他心里的那口气。”

陆锦川沉默良久，心中涌起一股复杂的情绪。

齐王兄……

他想起小时候，他们一起在御花园放风筝。那时齐王已经十几岁，他才七八岁。齐王教他放线、收线，告诉他风往哪边吹，风筝才能飞得高。他仰着头，看着那只风筝越飞越高，心中满是崇拜。

什么时候开始，他们变成了这样？

他不知道。

他只知道，有些路，一旦走上去，就回不了头了。

“殿下，”宋国公站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀，“帝王家，从来如此。你不必愧疚，也不必自责。你只需做好你该做的事，护好你该护的人。其他的，交给天意。”

陆锦川起身，深深一揖：“老国公教诲，孤铭记于心。”

宋国公摆了摆手，缓缓往外走去。走到门口时，他忽然回头，低声道：

“殿下，太后让老臣转告你一句话——‘有哀家在，谁也动不了她。’”

他说完，推开门，消失在夜色中。

陆锦川站在窗前，望着那片月色，久久没有动弹。

夜风吹过，檐角的铁马轻轻作响，那声音在寂静的夜空中飘荡，久久不散。

月光洒在他年轻的脸上，镀上一层柔和的光。