齐王。
那些御史。
那些藏在暗处的人。
苏如清站起身，走到老槐树下，负手而立。月光洒在他身上，将他月白色的袍子照得微微发亮。他望着远处那片夜色，声音很轻，却清晰地传入苏轻媛耳中：
“轻媛，你放心。哥哥回来了，以后有人和你一起扛。”
苏轻媛站起身，走到他身边。
兄妹俩并肩站在老槐树下，望着远处那片月色。
很久，很久。
次日，午时三刻，东宫澄心斋。
苏如清站在殿外，等着召见。
阳光很烈，晒得人有些发晕。可他不敢动，只是那么站着，望着那扇紧闭的门。
门里，是太子。
那个五年前送他出城的人，那个说“等你回来，这天下有你的位置”的人，那个他一直想见又不敢见的人。
五年了。
他变了多少？太子变了多少？
他还记得当初那个少年吗？
“苏公子。”门开了，一个内侍走出来，低声道，“殿下请您进去。”
苏如清深吸一口气，跨过门槛，走入殿内。
殿内光线柔和，幽幽地焚着香。那香气清冽而幽远，像是从很远的地方飘来的。书案后坐着一个人，穿着一身杏黄色的常服，发束玉簪，面容沉静，目光深邃。
正是太子。
苏如清走到殿中央，跪下叩首：
“草民苏如清，叩见殿下。”
陆锦川没有立刻叫他起来。他只是看着他，看了很久。
然后，他站起身，走到他面前，伸出手，将他扶起。
“如清，”他道，声音有些哑，“你终于回来了。”
苏如清抬起头，看着他。
两人对视着，谁也没有说话。
殿内很静。静得能听见香炉里檀香燃烧时细微的噼啪声，能听见窗外风吹过竹叶时的沙沙声。
良久，陆锦川才轻轻笑了。
那笑容很淡，却真实。
“五年了，”他道，“你可知道，孤等了多久？”
苏如清看着他，看着那双比五年前深邃了许多的眼睛，看着那张比五年前沉稳了许多的脸，心里涌起一阵复杂的情绪。
“殿下，”他道，“草民让您久等了。”
陆锦川摆了摆手：“不必自称草民。你既然回来了，就是孤的人。”
他走回书案后，重新坐下，指着旁边的椅子：
“坐。”
苏如清依言坐下。
陆锦川看着他，目光深邃：
“如清，孤问你，你这五年，在外面学了什么？”
苏如清沉默片刻，缓缓道：
“草民……学了很多。学了怎么识人，怎么断事，怎么在这世上立足。也学了一些殿下可能用得到的东西。”
陆锦川微微挑眉：“哦？说来听听。”
苏如清道：“草民在江南，结识了顾清远、张廷玉等人。他们都是当地名士，学问好，人品也好。草民与他们相交，学到了不少东西。”
“在蜀中，草民拜访了李固、王通。他们都是隐居的高人，不问世事，却对天下大事看得极透。草民与他们长谈，受益良多。”
“在两广，草民结识了不少海商。他们常年在海上讨生活，见多识广。草民从他们那里，知道了一些海外的事，也知道了这天下，比咱们想象的大得多。”
他说得很慢，很稳，每一个字都清清楚楚。
陆锦川听完，沉默了很久。
然后，他站起身，走到窗前，推开窗。
阳光涌进来，洒在他身上，镀上一层金边。他望着窗外那片明媚的阳光，声音很轻，却清晰地传入苏如清耳中：
“如清，你知道孤为什么等你吗？”
苏如清没有说话。
陆锦川转过身，看着他，目光如炬：
“因为孤需要一个能信的人。这朝堂上，太多人是为了自己的前程来的。只有你，是为了孤来的。”
苏如清站起身，走到他身边，深深一揖：
“殿下，草民愿为殿下效犬马之劳。”
陆锦川看着他，眼中闪过一丝欣慰。
“好，”他道，“好。”
他伸出手，拍了拍苏如清的肩膀。
那只手，温暖而有力。
同一时刻，城东齐王府。
齐王坐在书房里，面前站着韩青。
“王爷，”韩青低声道，“苏如清今日巳时入城，先回了苏府，午时三刻去了东宫。在澄心斋待了近一个时辰，方才出来。”
齐王点了点头，没有说话。
他坐在书案后，手中拿着一本书，却一个字也看不进去。他只是那么坐着，望着窗外那片明媚的阳光，目光幽深如井。
窗外，蝉鸣声声，嘶哑而冗长，像是垂死挣扎。
良久，他才缓缓开口：
“太子见他，说了什么？”
韩青道：“不知道。澄心斋里的人，嘴都很紧。咱们的人打探不到。”
齐王轻轻笑了笑，那笑容很淡，却透着一丝寒意。
“打探不到？”他道，“那就别打探了。反正，他们说什么，本王也猜得到。”
他站起身，走到窗前，推开窗。
热浪涌入，裹挟着庭院里花木的气息，还有一声声嘶哑的蝉鸣。他望着窗外那片明媚的阳光，望着那些在烈日下蔫头耷脑的花木，声音很轻，却清晰地传入韩青耳中：
“韩青，你说，苏如清回来，太子会给他个什么官职？”
韩青想了想，道：“属下猜测，至少是六品。太子那么看重他，不会亏待他。”
齐王点了点头：“六品……不大，也不小。正好可以当靶子。”
他转过身，看着韩青，目光幽冷：
“告诉钱甫，让他继续盯着。苏如清一有动作，立刻禀报。”
韩青应道：“是。”
齐王摆了摆手：“去吧。”
韩青退下。
书房里只剩下齐王一人。
他站在窗前，望着窗外那片明媚的阳光，望着那些在烈日下蔫头耷脑的花木，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
那笑意里有期待，有算计，同时闪过一丝说不清的……兴奋。
苏如清，你终于来了。
本王等这一天，等了很久了。