宁意一边说，一边学着范进疯疯癫癫的样子，在讲台上跑了两步，那滑稽的模样，让底下的学生们想笑又不敢笑。

“他一路跑到集市上，踩了一脚泥，滑了一跤，就那么躺在泥水里，头发都湿透了，还是不住地拍手大笑。乡邻都说，范老爷这是欢喜疯了。”

“这可怎么办？有人出了个主意，说要找一个范老爷平日里最怕的人，来打他一巴掌，兴许就能把他打醒。”

“范老爷最怕谁呢？怕他丈人，一个在集市上杀猪的胡屠户。”

教室里又是一阵骚动。

堂堂举人老爷，居然怕一个杀猪的屠夫？这简直是闻所未闻。

宁意看出了他们的想法，心里暗自吐槽：这有什么好奇怪的，女婿怕丈人，自古有之嘛。更何况是一个穷酸了一辈子的女婿，面对一个强势霸道的丈人。

“那胡屠户平日里，最是瞧不起这个穷女婿。可一听说女婿中了举人，态度立刻一百八十度大转弯，一口一个‘贤婿老爷’。让他去打女婿，他哪里敢？”

“众人好说歹说，他才壮着胆子，走到范进面前。只见他把那蒲扇一般的大手举起来，对着范进的脸，狠狠就是一巴掌！”

宁意猛地一拍讲台，发出“啪”的一声巨响，把所有人都吓了一跳。

“这一巴掌下去，还真管用。范进被打得眼冒金星，当场就清醒了。”

故事讲到这里，戛然而止。

学生们一个个都张着嘴，脸上写满了荒诞和不解。

中了举人，本该是人生最风光的时刻，怎么会变成一出如此狼狈的闹剧？

“范进为何会疯？”

宁意自问自答。

“因为他这一辈子，活得太苦了。他所有的希望，所有的尊严，全都寄托在这场考试上。”

“当成功来临的那一刻，他那根绷了五十多年的弦，‘啪’地一下，断了。他的心，承受不住这突如其来的狂喜。”

她再次走下讲台，在学生们中间缓缓踱步。

“一个孔乙己，一个范进。一个被失败逼到了绝路，一个被成功冲昏了头脑。你们说，他们两个人，有什么共同点？”

这个问题，让所有人都陷入了沉思。

失败者和成功者，能有什么共同点？

宁意停在李三娃的面前，平静地注视着这个瘦弱的少年。

“他们的共同点，就是都把自己的人生，完全交给了‘科举’这两个字来定义。”

“对他们而言，读书不是为了明事理，不是为了成为一个更好的人。”

“读书，只是为了求取功名。考上了，就一步登天；考不上，就一文不值。他们的人格，他们的喜怒哀乐，全都被这张榜文绑架了。”

“所以，我今天问你们，读书是为了什么？”

宁意的声音在安静的教室里回响，清晰地传到每一个人的耳朵里。

“修身，齐家，治国，平天下。这个志向很好。但我想在前面，再加上四个字——‘成为自己’。”

“先成为一个独立、完整、有尊严的人。然后再去谈功名，谈理想。不要让一场考试，决定你的一生是喜剧还是悲剧。”

“功名利禄，是你们实现抱负的工具，但它永远，都不该是你们本身！”

话音落下，整个学堂落针可闻。

少年们呆呆地坐在那里。

他们从小被灌输的，就是“万般皆下品，惟有读书高”。科举，是他们唯一的出路，是他们人生的全部意义。