窗外，夜色如墨，寒意刺骨。
二、急报惊宫·帝怒如雷
几乎在朱瞻基于西苑经历凶险“溯源”的同时，浙江陈璘的又一份八百里加急密报，以近乎燃烧的速度，送达了紫禁城。
这一次的密报，内容更加简短，却字字泣血，触目惊心！
“腊月二十九，申时三刻。封锁船队东南侧，灰白雾气毫无征兆大规模爆发，范围较昨日骤扩五里！雾气中‘嗡鸣’尖厉，闻者立时头痛欲裂，癫狂者众！三艘外围哨船躲避不及，被雾气吞没！片刻后，仅有十余名疯狂水兵驾一破损小船逃出，余者……皆殁！逃出水兵神智全失，力大无穷，攻击同袍，体表有灰白斑纹蔓延，不得已……已悉数处决，尸体焚化。雾气至今未退，且有继续扩散之势！末将已令船队后撤十里，然军心已濒临崩溃！邪物凶焰滔天，蔓延难制！伏乞陛下速遣援军，速定良策！臣陈璘，泣血再拜！”
这份密报，如同九天惊雷，彻底炸碎了文华殿夜议后那短暂的、脆弱的“有序应对”假象！
武英殿暖阁内，朱棣看着这份染着无形血色的急报，脸色铁青，额头青筋暴起，握着奏报的手指因为用力而骨节发白。御案上的茶盏，被他猛地扫落在地，“啪”地一声摔得粉碎！
“废物！一群废物！”压抑着无边怒火的低吼从皇帝牙缝中挤出，“上百条战船！数千精锐！竟被一团雾气逼得节节败退！连人都保不住！陈璘是干什么吃的！”
侍立一旁的司礼监掌印太监亦失哈吓得浑身一颤，慌忙跪下：“皇爷息怒！保重龙体啊！”
“息怒？你让朕如何息怒！”朱棣猛地站起身，在暖阁内急速踱步，如同一头被困的暴龙，“那邪物昨日还在五里外哼哼，今日便能吞朕三艘战船！照此速度，用不了几天，是不是要漫到台州城下？漫到宁波？漫到朕的应天府？！”
他猛地停步，目光如电射向亦失哈：“西苑那边呢？朱瞻基和姚广孝分析了整整一天一夜！分析出什么名堂没有？王彦呢？他的特察队是去游山玩水的吗？！为什么还没有确切消息传回！”
就在这时，殿外传来急促脚步声，王彦的声音响起：“臣王彦，有东南及西苑紧急奏报，求见陛下！”
“滚进来！”朱棣厉声道。
王彦快步走入，甚至来不及行礼，便将两份刚刚收到的密报双手呈上：“陛下，西苑皇太孙殿下与少师姚广孝，已初步分析出邪物核心大致方位及特性，并有……惊人推断！同时，浙江陈璘将军处亦有特察队赵诚千户首次侦察详细回报！”
朱棣一把夺过密报，飞速浏览。
西苑的奏报，详细记录了朱瞻基“溯源”所得：核心位置、肉瘤形态、邪念特性、反噬性、以及那最令人心悸的“遥远注视”推断。并附上了姚广孝的建议：核心必须尽快摧毁，且需使用能同时针对“污秽血肉”、“混乱邪念”及“冰冷秩序残留”的特殊手段；常规军伍不宜再靠近核心区域，建议以特察队为主，辅以佛道高真，进行精准拔除作战；同时，必须考虑那“遥远注视”可能带来的后续风险。
特察队的回报，则印证了西苑分析的许多内容，并补充了灰白雾气活性极强、具有主动攻击性、且能快速侵蚀转化生灵的恐怖事实。赵诚在报告中直言，以特察队目前携带的装备和人员，进行深入核心侦查已属九死一生，若要执行摧毁任务，需更强力的特殊武器与更周密的战术配合，并建议立刻疏散沿海可能受波及的百姓。
两份密报，一份从玄学与感知层面揭示了邪物的深层恐怖，一份从现实侦察角度证实了其迅速增长的威胁。
朱棣看罢，胸中的怒火仿佛被一盆冰水浇下，化为了刺骨的寒意与更加沉重的压力。
事情，比他预想的，还要糟糕十倍、百倍！
这已经不是一场可以靠兵多将广、钱粮堆砌就能打赢的战争了。敌人是看不见、摸不着、却又无处不在、能蚀人血肉、乱人心神的“邪魔”！而且，背后还可能牵着更可怕的东西！
“陛下，”王彦见皇帝沉默，低声道，“西苑少师与殿下建议，当务之急，是立刻拟定针对核心的摧毁方案，并遴选执行之人。同时，沿海百姓疏散，亦需即刻着手，以防万一。”
朱棣缓缓坐回御座，闭上双眼，手指用力揉着眉心。良久，他才重新睁开眼睛，眼中已是一片冰封的决绝与疲惫。
“传旨。”他的声音沙哑而低沉，却带着不容置疑的力量。
“第一，命陈璘，不惜一切代价，稳住现有防线，绝不能让雾气再扩散！若事不可为，准其弃守部分外围海域，但必须保住台州、宁波等沿海重镇！若有临阵脱逃、惑乱军心者，立斩！所需援兵、物资，朕给他！”
“第二，命五军都督府、兵部，即刻拟定沿海三十里内百姓紧急疏散方略，以‘防大规模海寇’或‘防疫’为名，三日内，必须开始执行！户部、工部全力配合安置！敢有阻挠、懈怠者，杀无赦！”
“第三，命王彦，以东厂、净蚀营、及释道两门为基础，给朕组建一支‘诛邪别动队’！人数不限，但要绝对精锐，绝对可靠！西苑所分析之邪物特性、弱点，尽数告知！所需一切特殊器物、符箓、丹药，举国之力供给！朕给他们三天时间准备，三天后，必须拿出一个可行的、摧毁那邪物核心的作战方案，并准备出发！”
“第四，命西苑朱瞻基、姚广孝，继续深化分析，尤其针对那‘遥远注视’及邪物可能之弱点，务必在‘诛邪别动队’出发前，提供尽可能详细的指引与建议！准许他们调用一切所需典籍、人员！”
“第五，即日起，京师进入戒严状态。所有消息，严格封锁。胆敢泄露东南实情、引发恐慌者，诛九族！”
一道道命令，如同冰冷的铁律，从紫禁城深处发出。整个帝国的战争机器，为了应对这场超越常理的威胁，开始以前所未有的效率与残酷，轰然运转起来。
而风暴的中心，东南那片被灰白与死亡笼罩的海域，雾气依旧在缓慢而坚定地弥漫、扩张。
“畸变之种”似乎感应到了来自大陆方向的决绝杀意，其核心的搏动，变得更加有力，更加……饥渴。
三、暗夜集结·别动启航
命令下达的当夜，京师的平静被彻底打破。
五军都督府和兵部的灯火彻夜不熄，官员胥吏往来奔走，一道道关于“海防演习”、“防疫疏散”的公文以最快速度拟就、签发、发出。虽然理由冠冕堂皇，但那急促的节奏和严苛的要求，仍让基层官吏感到了山雨欲来的窒息感。
东厂衙署深处，更是气氛肃杀。王彦几乎没有合眼，一份份名单被迅速确定，一道道调令秘密发出。被选中加入“诛邪别动队”的，皆是东厂、净蚀营中真正经历过生死、心志如铁且对“非常事”有一定了解的佼佼者，以及由姚广孝亲自联络、从金陵及周边紧急召来的、真正有降妖除魔之能的佛道隐修，人数最终定为一百二十人。
西苑澄心斋内，朱瞻基在姚广孝的调理下，勉强恢复了部分精力，但脸色依旧苍白，那被邪念反噬的头痛与灵魂层面的疲惫感难以消除。然而，他没有时间休息。他与姚广孝一起，根据“溯源”所得和特察队的实地报告，开始疯狂地推演、设计可能的“诛邪”方案。
他们需要考虑的因素太多了：如何突破雾气与外围污染防御？如何应对那无孔不入的精神攻击与“嗡鸣”干扰？如何接近并有效攻击那深藏海底的“肉瘤”核心？使用什么手段才能同时破坏其血肉、邪念与秩序残留？如何防备那可能存在的“遥远注视”及其反扑？
朱瞻基忍着头痛，将“种子”知识中关于能量湮灭、信息结构破坏、高维污染体净化等零星记载，以最隐晦的方式提出思路。姚广孝则结合释道两家的镇魔、破邪、净化阵法与真言，尝试进行融合与具象化设计。
他们提出了几个方向：需制造能大规模、持续性净化或压制雾气的“辟邪法阵”或“圣物”，为别动队开辟道路；需准备能有效防护心神、抵御“嗡鸣”干扰的特殊符箓、法器或药物；需打造能对“肉瘤”核心造成实质性伤害的武器，可能需结合至阳至刚之物（如雷法、真火）、强力破邪符文、以及某种能引发其内部能量结构紊乱的“共振”或“湮灭”装置（朱瞻基模糊提出）。
时间一分一秒流逝，每一刻都显得无比漫长而珍贵。
腊月三十，年关之日。
没有往年的喜庆与祥和，只有弥漫在帝国上空的凝重与肃杀。清晨，皇帝的祭天祭海大典在天地坛匆匆举行，仪式庄重却难掩仓促，祈祷之词也充满了“斩妖除魔”、“护国安民”的肃杀之气。
同日午时，一支由数十辆遮掩得严严实实的马车、以及百余名装扮各异却气势沉凝之人组成的队伍，悄然从南京城北的玄武湖码头登上了数艘早已等候在此的大型官船。船上满载着各种贴着封条的木箱，里面是过去一天一夜里，由将作监、神乐观、大报恩寺等处集中全国之力赶制、调配出的第一批“特殊物资”。
王彦亲自在码头送行。带队的是东厂另一位资历极老、修为深不可测的镇抚使，以及两名德高望重的僧道领袖。
“一切，拜托诸位了。”王彦对着登船的队伍，深深一揖。
没有豪言壮语，只有沉重的托付与决绝的眼神。
船只缓缓离岸，顺江而下，驶向那片已被血色与灰雾笼罩的东南海域。
而西苑澄心斋内，朱瞻基站在窗前，望着南方阴沉的天空。
他体内的“种子”，似乎也感应到了那越来越近的、决定命运的战斗，正发出微弱而持续的脉动，与那遥远东南方向的邪恶搏动，隐隐对抗。
他知道，自己暂时无法亲赴前线。但他的知识、他的感知、他与姚广孝一同推演的方案，将伴随着那支“诛邪别动队”，一同奔赴那片死亡之海。
胜负，生死，文明的火种与扭曲的深渊……
一切，都将在那片被灰白雾气笼罩的海域，迎来第一次真正意义上的正面碰撞。