一、洞前血战·地灵初现
祁连北麓，地洞入口外三里，临时警戒营地。
秦罡派出的暗哨已经轮换了三次，那诡异的洞口始终死寂，边缘土壤也停止了“流淌”，仿佛之前的一切都只是幻觉。然而，营地中央那台持续监测的“窥灵镜”上，代表着洞口方向的区域，始终笼罩着一片深沉的、不断扰动的暗红色与铅灰色混杂的能量云雾，读数始终维持在“高危”阈值之上。
“它在‘观察’我们。”张宇初盯着镜面，低声道，“能量场没有消散，反而在缓慢调整频率，似乎……在分析我们的监测手段和营地布局。很狡猾。”
秦罡正用一块浸油的软布，仔细擦拭着刀身上新增的几道雷火符文。闻言，他头也不抬：“那就让它看。我们越谨慎，它越会判断我们‘威胁有限’。等西苑的新家伙送来，再给它个惊喜。”
话音刚落，营地外围西南角的预警铜铃，毫无征兆地同时急促响起！不是风吹，铃声短促尖锐，充满了示警的意味！
“敌袭？！”秦罡猛地起身，绣春刀已然在手。
几乎同时，地面传来沉闷的、如同巨兽在地底翻身的震动！营地西南方向，距离洞口约一里的一片看似平坦的戈壁地面，猛地向上隆起、开裂！不是地洞那种垂直入口，而是如同有什么东西要破土而出！
“全员戒备！结防御阵型！‘异察所’后撤，准备法器！”秦罡厉声下令，身影已如离弦之箭般冲出营地，直奔震动源头！数名净蚀营悍卒紧随其后。
隆起的地面轰然炸开！尘土碎石飞扬中，一个庞然大物的轮廓骤然显现！
那并非“萤火”磷光构成的虚幻人形，而是一个拥有实体、高达近一丈的恐怖存在！它的主体由无数灰白色、仿佛半融化后又重新凝固的岩石与某种不明金属残骸粗暴糅合而成，表面布满扭曲的管道和搏动的、暗红色的能量脉络，一些地方还镶嵌着不知名生物的骨骼与甲壳碎片，散发出浓烈的铁锈、腐肉与硫磺混合的恶臭。
最骇人的是其“头部”——那里没有五官，只有数个大小不一的、如同蜂窝般的孔洞，孔洞深处闪烁着冰冷的暗红光芒。在其“躯干”两侧，延伸出数条粗壮、灵活、末端呈锥刺或利爪形态的“肢体”，同样覆盖着灰白物质与暗红脉络。
这东西甫一出现，便散发出一股比“萤火”更加沉重、更加暴虐的威压，混合着大地深沉的怨念与冰冷的“指令”气息。它那蜂窝状的“头部”转向冲来的秦罡等人，暗红光芒骤然一亮！
“吼——！”一声并非通过空气传播、而是直接在众人脑海中响起的、充满混乱与毁灭欲望的无声咆哮，如同精神风暴般席卷而来！
数名冲在前面的净蚀营士兵如遭重锤，闷哼一声，动作迟滞，七窍隐隐渗血！他们佩戴的“护神符”光芒急闪，竟有崩碎的趋势！
“是‘地灵’！实体化的守卫！”张宇初在后方看到“窥灵镜”中那怪物内部清晰无比、如同神经网络般密集的暗红指令脉络，以及远超“萤火”的混乱能量读数，失声惊呼，“小心！它可能兼具物理攻击与精神冲击！”
秦罡首当其冲，精神冲击让他识海一阵刺痛，旧伤处更是传来撕裂般的灼痛。但他心志如铁，狂吼一声，体内真气与血煞之气轰然爆发，硬生生扛住精神冲击，速度不减反增，绣春刀化作一道炽烈的匹练，挟着风雷之势，直劈那怪物一条横扫而来的粗壮肢体！
“铛——！！！”
金铁交鸣的巨响震耳欲聋！秦罡只觉刀身传来一股难以想象的巨力与反震，虎口迸裂，鲜血直流！那怪物的肢体看似粗糙，硬度却超乎想象，表面只留下一道浅浅的白痕！更可怕的是，刀身接触处，一股阴寒刺骨、带着强烈侵蚀性的力量，顺着刀身疯狂涌向秦罡手臂！
“给我破！”秦罡双目赤红，不顾手臂经脉传来的剧痛，将雷火符文中蕴含的至阳破邪之力催发到极致，混合自身霸烈的真气，顺着刀锋狂涌而出！
“嗤啦——！”
雷火之力与怪物体表的阴寒能量激烈冲突，爆发出刺目的电光与青烟！那肢体被劈中的部位，灰白物质出现细微的龟裂，暗红脉络也黯淡了一瞬，怪物发出一声愤怒的嘶鸣，攻势稍缓。
但这一击也彻底激怒了它！数条肢体同时挥舞，带起呼啸的恶风，或刺或砸，覆盖了秦罡周身所有闪避空间！同时，其“头部”孔洞中的暗红光芒再次大盛，更加集中的精神冲击波如同无形的钻头，狠狠刺向秦罡的识海！
秦罡瞬间陷入绝境！物理攻击势大力沉，难以硬撼；精神冲击无孔不入，专攻弱点！
“掩护秦镇抚！”后方的净蚀营士兵怒吼着冲上，刀枪并举，不顾自身安危，拼命攻击怪物的其他肢体，试图为秦罡分担压力。然而他们的攻击落在怪物身上，大多只能溅起几点火星，难以造成实质伤害，反而接连被怪物的反击扫飞，骨断筋折！
“雷火符！集中攻击它的头部和关节！”张宇初嘶声指挥，“异察所”人员强忍恐惧，将手中最强力的雷火符不要钱般掷向怪物。
雷火在怪物身上接连炸开，电光与火焰短暂地干扰了它的行动，也削弱了部分体表的能量防护。但怪物似乎对雷火有了更强的抗性，或者其核心指令中包含了应对此类攻击的预案，它开始有意识地用覆盖着最厚实甲壳的部位抵挡雷火，暗红脉络疯狂流转，快速修复着表面的损伤。
战场一片混乱。秦罡在怪物狂风暴雨般的攻击与持续的精神冲击下，险象环生，全靠丰富的战斗本能与悍不畏死的搏杀技巧勉强支撑，但身上已添了数道伤口，鲜血染红衣袍。净蚀营士兵伤亡增加。雷火符的消耗飞快，怪物却越战越勇，甚至开始从破损的体表喷射出带有腐蚀性的暗红色粘稠液体，触地即发出“滋滋”声响，冒出毒烟！
“不行！这样下去会被耗死！”秦罡咬牙，心念电转。这“地灵”守卫，明显是地洞“设施”的防御力量，皮糙肉厚，攻防一体，且似乎能适应战斗，学习应对方式。硬拼绝非上策。
他猛地格开一次重击，借力向后疾退数丈，厉声吼道：“张主事！用‘锢灵阵’最大功率，封锁它周围地脉！其他人，掩护我！我要用‘血煞破军’！”
“血煞破军”是秦罡压箱底的绝招，需以自身精血为引，融合沙场血煞之气与破邪意志，发出至刚至猛的一击，威力巨大但对自身损耗也极大，尤其会引动他体内未愈的旧伤与邪秽残留。
但此刻，已别无选择！
张宇初闻言，毫不犹豫下令所有“异察所”人员将“锢灵阵”阵盘功率催至极限！土黄色的光罩猛然收缩、凝实，死死锁住“地灵”周围十丈范围的地脉与能量流动！
“地灵”的动作明显一滞，体表暗红脉络的流转速度减缓，似乎能量供应受到了影响。
秦罡深吸一口气，无视胸腹间翻腾的气血与旧伤的灼痛，咬破舌尖，一口蕴含着炽烈血煞与不屈意志的精血喷在绣春刀上！刀身嗡鸣震颤，原本青冷的刀锋瞬间化作刺目的血金色，一股惨烈、霸道的杀伐之气冲天而起！
“破——！！！”
秦罡以身合刀，人刀化作一道血金色的流星，以决绝之势，无视了“地灵”挥舞的肢体与喷吐的毒液，径直刺向其“头部”最大的那个孔洞！
这一击，凝聚了他毕生修为、沙场血煞、以及对一切邪祟的痛恨！速度、力量、意志，皆达巅峰！
“地灵”似乎也感受到了致命的威胁，暗红光芒疯狂闪烁，所有肢体回缩格挡，体表的灰白物质与暗红脉络急速蠕动，在头部孔洞前形成一层致密的防护层！
“噗嗤——！”
血金色的刀芒如同热刀切油，以点破面，悍然刺穿了层层防护，狠狠贯入那最大的孔洞深处！
时间仿佛静止了一瞬。
紧接着——
“轰隆隆隆——！！！”
恐怖的爆炸从那孔洞内部迸发！血金色的煞气与雷火之力，与怪物体内混乱的暗红能量、灰白物质疯狂冲突、湮灭！怪物的“头部”如同被内部引爆的火山，猛地炸裂开来！破碎的灰白物质、暗红晶体、扭曲的金属碎片混合着腥臭的液体，向四周激射！
庞大的身躯剧烈抽搐、痉挛，剩余的肢体无力地挥舞了几下，终于轰然倒地，砸起一片烟尘。体表的暗红脉络迅速黯淡、熄灭，灰白物质也开始快速崩解、风化。
秦罡踉跄落地，以刀拄地，脸色惨白如纸，大口喘息着，口鼻间再次溢出鲜血，胸口那道旧伤更是传来撕裂般的剧痛，灰白纹路隐隐有扩散之势。但他眼神依旧锐利，死死盯着那迅速化作一地残渣的怪物尸体。
“秦镇抚！”张宇初等人连忙上前，递上丹药，准备施法稳定其伤势。
秦罡摆摆手，示意自己还撑得住。他走到那堆迅速“风化”的残骸旁，用刀尖拨弄着。残骸中心，除了破碎的晶体和金属，还残留着一小团如同熔融琉璃般的、暗红与灰白交织的“核心残渣”，依旧散发着微弱的、冰冷的指令波动。
“这‘地灵’……是‘萤火’的升级版？还是地底‘设施’专用的‘守卫’？”秦罡声音嘶哑，“它比‘萤火’强得多，且有实体，智能似乎也更高。西苑传来的‘信息干扰’策略，不知对这东西效果如何……”
“无论如何，我们干掉了一个。”张宇初心有余悸，“但也彻底暴露了实力，惊动了地下的东西。秦镇抚，你的伤……”
“死不了。”秦罡吞下丹药，感受着药力化开，强行压下翻腾的气血与伤势，“此地不宜久留。记录战斗数据，收集核心残渣样本，尤其是它最后‘风化’的过程和残留物特性。然后，我们立刻撤离，到二十里外的备用观测点。这地洞……已经不是我们能单独处理的了。必须等西苑的新手段，或者……调集大军，准备强攻。”
他望向那依旧被暗红能量云雾笼罩的洞口方向，眼中没有丝毫胜利的喜悦，只有更加深沉的凝重。
地洞之下，显然隐藏着一个更加庞大、更加危险的“巢穴”。而“地灵”的出现，只是冰山一角。
真正的考验，恐怕还在后头。
二、西苑铸符·乱灵初啼
西苑静室，朱瞻基面前悬浮的“太虚乱灵镇魇符”最终草图，已接近完成。金粉勾勒的符文层层叠叠，构成了一个极其复杂、仿佛蕴含无尽变幻的立体阵图。阵图核心，是他根据“种子”知识设计的几个关键“逻辑陷阱”与“信息冗余循环”的符纹表达，外围则结合了刘伯温“淆灵阵”的扭曲天机原理与“异察所”提供的能量稳定结构。
这已不仅仅是一张符，更像是一件微型的、智能的“信息对抗法器”雏形。
就在他准备进行最后一次神识校验时，“密讯简”传来急促波动。是秦罡发回的、关于“地灵”守卫的详细战斗报告与核心残渣分析数据。