“稀薄？”守卫长捕捉到这个关键词。

“就是……类似黑雾、还有我们之前遇到的那些怪物……的‘味道’，淡一些。”云芷尽量用他们能理解的语言解释。她通过混沌核心的微弱感应，确实“感觉”到东南方向，越过那片低洼地继续向前，弥漫的、被污染的“场”似乎有逐渐减弱的趋势，而且水汽的感应也变得更加活跃。这很可能意味着，他们正在远离“黑水渊”的核心污染区域，向着外围，或者某个未被严重污染的、可能存在水源的地方移动。

虽然只是模糊的感觉，但这是目前唯一能指引方向的线索。

“好！就向东南！”守卫长重重点头，对云芷的判断毫无保留地信任。“明天一早出发。路上，注意寻找类似今天这种能吃的猎物，还有干净的水源，以及……”他看了一眼云芷身边又少了一些的黑色植物堆，“仙子需要的这些……草。”

提到黑色植物，塔克立刻道：“守卫长，明天路上我多留意，看到就采！今天仙子‘吃’了那些草，脸色真的好多了！”

云芷没有纠正塔克“吃”这个说法。她只是再次缓缓闭上眼，继续调动混沌核心那微弱的暖流，滋养身体，同时分出一丝心神，警惕地感应着周围。

夜，渐渐深了。

雨似乎停了，但风还在呜咽。凹洞外的世界，彻底被黑暗吞没，只有洞口摇曳的火光，照亮方寸之地，将众人的影子投射在岩壁上，拉得忽长忽短。

疤脸和石头守在洞口内侧，裹紧破烂的衣服，竖起耳朵，警惕地听着外面的动静。火光之外，是无尽的黑暗，仿佛潜伏着无数择人而噬的怪物。

凹洞内，除了阿兰哄孩子入睡的、刻意压低的哼唱声，和火堆偶尔发出的噼啪声，一片寂静。疲惫如同潮水，席卷了所有人。塔克和守卫长很快靠着岩壁，沉沉睡去，发出粗重的鼾声。阿兰也抱着孩子，缩在角落，眼皮沉重。

云芷没有睡。她闭着眼，但意识保持着最低限度的清明。混沌核心缓缓运转，吸收着体内食物转化出的、微弱的能量，同时持续滋养着伤势。断臂处的酥麻感似乎更明显了一些，那层灰色的“膜”，在暖流的持续浸润下，边缘又向内延伸了微不可察的一丝，颜色也更深沉了，仿佛在缓慢地、向着“愈合”的方向转变。

然而，就在这寂静的、众人昏昏欲睡的后半夜——

云芷体内那一直处于“半休眠”状态的诅咒残余，毫无征兆地，轻微地悸动了一下。

这悸动极其微弱，如同沉睡的毒蛇，在梦中无意识地抽动了一下尾巴。

但云芷立刻警觉。

她瞬间从半入定状态中脱离，心神沉入体内。只见那盘踞在神魂角落的暗金色阴影，如同水波般荡漾开一圈极其微弱的、几乎不可察觉的涟漪。这涟漪并非针对她，更像是对外界某种特定的、极其微弱的波动，产生的共鸣与回应！

几乎是同时，云芷那扩散在体表、用于警戒的、微弱到极致的混沌核心感应，也捕捉到了一丝异常。

凹洞外，大约十余丈外的黑暗中，传来一阵极其轻微、几乎被风声掩盖的、鳞片摩擦湿滑地面的窸窣声。

不是雨滴，不是风吹落叶。

是某种爬行动物，在缓慢、谨慎地靠近！

而且，伴随着这窸窣声，还有一种极其微弱、却让云芷体内的诅咒残余产生更明显悸动的、阴冷、潮湿、带着贪婪食欲的精神波动，如同无形的触须，向着凹洞这边，试探性地扫了过来！

“有东西过来了。”云芷沙哑的声音，如同冰水，瞬间浇醒了昏昏欲睡的疤脸和石头，也让刚刚陷入浅睡的守卫长和塔克猛地睁开了眼睛。

“什么方向？”守卫长一个激灵，抄起手边的简易投矛，独眼锐利地扫向洞外黑暗。

“东南……十丈外……低洼地那边……”云芷的声音低沉，灰暗的眼眸在火光映照下，闪烁着冰冷的微光，“不止一只……是……白天那种‘四脚蛇’……的同类。但……更大。而且……”她顿了顿，似乎在仔细感应那微弱的精神波动，“……它们，好像被什么东西……吸引过来的。”

被什么吸引？

众人先是茫然，随即，目光不约而同地，落在了地上那些尚未清理干净的、烤“四脚蛇”留下的骨头碎渣，以及空气中尚未完全散去的、淡淡的烤肉腥气上。

是血腥味和食物的气味！

守卫长脸色瞬间变得无比难看。他忽略了这一点！在这危机四伏的“黑水渊”外围，任何一丝血腥和食物气味，都可能引来猎食者！

“熄火！准备战斗！”守卫长当机立断，压低声音吼道。

塔克立刻用泥土盖灭了火堆。凹洞瞬间陷入黑暗，只有洞口外透入的、极其微弱的、铅灰色的天光，勾勒出模糊的轮廓。

在火光熄灭的瞬间，云芷看到，洞口外不远处，几对冰冷、残忍、闪烁着暗黄色微光的竖瞳，在黑暗中，缓缓亮起。

它们，来了。