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旗帜林立,红的、蓝的、黄的,在风中猎猎作响。
旗上的图案,有的是飞龙,有的是祥云,有的是日月星辰,在风里翻飞。
百官在丹墀下站定,面向紫宸殿,肃然而立。
鸿胪寺的官员开始引导使节们入场。
使节们穿着各自国家的朝服,从午门西侧的小门进入。
这是规矩,藩国使节不能走正门,只能走侧门。
高丽使节走在最前头,一身深蓝色的官袍,头上戴着纱帽,面色肃然,目不斜视。
他身后跟着琉球使节,然后是安南、占城、暹罗、真腊、苏禄、爪哇、满剌加、浃泥……
一队人缓缓走来,在丹墀西侧站定。
萧承煦站在丹墀一侧,看着那些使节。
他们一个个面色严肃,站得笔直,一动不动。
只有眼珠子偶尔转一转,看看四周的仪仗,看看威严的侍卫,再看看远处巍峨的宫殿。
鼓声停了,殿内,乐声响起。
这是大周最隆重的礼乐,庄重而悠扬,在殿内回荡,又飘向殿外,飘向整个广场。
钟声、磬声、琴声、瑟声,交织在一起。
徽文帝身着皮弁服,从后殿缓缓走出。
皮弁服是皇帝朝见藩国使节时穿的礼服,黑色的袍子上绣着十二纹章,日月星辰,山川龙凤,在烛光下熠熠生辉。
那袍子厚重而庄严,穿在身上,衬得人格外威严。
他走得慢,一步一步,稳稳当当。
可只有他自己知道,他的左手微微有些僵硬,不太听使唤。
这些天养病,好了不少,可到底还是留了点毛病。他用力握着,想让它看起来自然些。
徽文帝走到御座前,坐下。
乐声停了。
鸣鞭官扬起鞭子,在空中猛地一甩。
“啪——”一声脆响,响彻大殿。
“皇帝陛下万岁万岁万万岁——”
百官齐齐跪倒,山呼万岁。那声音整齐划一,震得殿顶的藻井都嗡嗡作响。
使节们也跪了下去,跟着行礼。
徽文帝端坐在御座上,望着
这样的场面,他经历过数次。
可这一次,他坐在这里,却觉得有些不一样。
他说不清哪里不一样,只是觉得,这一切,好像离他越来越远了。
那些跪拜的身影,那些山呼的万岁声,那些庄重的礼乐,好像隔着一层什么东西,看不真切,听不真切。
他下意识地握了握左手,那僵硬的感觉还在。
他心里忽然有些慌。
赞礼官高声唱道:“藩国使节,进表——”
高丽使节站起身,走到表案前,跪了下去。他从袖中取出表文,双手捧着,高高举起。
那表文用黄绫包裹,系着红绸,庄重得很。
宣表官接过表文,展开,高声宣读。
表文是用汉文写的,辞藻华丽,满是恭维之词。
什么“天朝上国”“威加四海”“臣等仰慕”之类的,一套一套的。
徽文帝听着,脸上没什么表情。这些话,他听得太多了,早就听不出什么滋味了。