“所以她才一直犹豫，”林祈低声说，“不是不想行动，是不敢赌。”

“大守护者不能赌，”希露瓦说，“她肩上扛着整座城市的人命。一步走错，可能就是万劫不复。”她看向窗外，声音轻了些，“我以前……也说过她优柔寡断。但现在我有点理解她了。那个位置，真的太重了。”

房间里安静下来。只有工作台上的旧钟在滴答作响。

林祈看着图纸上那个巨大的机械造物，忽然想起一件事：“造物引擎有没有可能……反过来压制星核？”

希露瓦愣了一下，随即摇头：“理论上存在这种可能，如果它的控制系统还能正常运作，并且能输出足够强的地髓能量场。但现实是，它的控制系统七百年前就受损了，现在能不能启动都是问题，更别说精准操作。”

“如果能修复呢？”

“修复？”希露瓦像是听到了什么好笑的话，“小子，你知道那东西有多复杂吗？整个筑城者时代的技术结晶，现在贝洛伯格的技术水平，连完全理解它的设计图都做不到，谈何修复？”

她说的是事实。七百年的断层，丢失的知识太多太多了。

但林祈脑子里有个念头在打转。他想起了米梅西斯的能力，那种能“让想象成真”的力量。如果……如果那种力量能用在修复上呢？

随即他就否定了这个想法。代价太大了，而且米梅西斯自己恐怕都不知道怎么精确控制那种力量。

“对了，”希露瓦忽然想起什么，转身从工作台抽屉里拿出个扁平的金属盒子，打开，“这是昨天玲可带回来的东西，说是在永冬岭外围捡到的。”

盒子里是几块深灰色的金属碎片，表面有烧灼和扭曲的痕迹。希露瓦拿起一块，递给林祈：“你看这材质。”

林祈接过来。碎片很沉，触感冰凉，边缘不规则。仔细看的话，能发现表面有极细微的纹路，像是某种电路或能量导流结构。

“这不是贝洛伯格现有的任何合金，”希露瓦说，“成分分析结果还没出来，但初步判断，应该是筑城者时代的高级材料。而且……”她指了指碎片边缘的烧灼痕迹，“这种程度的能量过载损伤，不是普通裂界生物能造成的。”

“您怀疑是造物引擎的零件？”

“或者和它有关的东西，”希露瓦把碎片放回盒子，“玲可说捡到的地方，离永冬岭主峰还有一段距离。如果这东西是从那里被抛出来的，说明永冬岭深处可能已经在发生某种……能量活动了。”

这可不是好消息。

林祈把碎片还给希露瓦，感觉心里那根弦又绷紧了些。时间，真的不多了。

离开机械屋时，希露瓦叫住了他。

“小子，”她说，“你们如果真的要去永冬岭，帮我带个东西给玲可。”

她转身从墙上摘下一把造型奇特的短刀，刀鞘是金属的，上面蚀刻着朗道家的家徽。“那丫头总是一个人往危险地方跑，有这个防身，我安心点。”

林祈接过短刀，点了点头。

走出门时，雪还在下。他抬头看了看灰白的天空，又看了看手里的短刀。

这座城市的每一个人，都在用自己的方式，为可能到来的风暴做准备。

而他，还有列车组的大家，能做些什么？

回到歌德宾馆时，已经是中午了。丹恒和星还没回来，白珩倒是已经在了，正在前厅整理一个小医疗箱。

“希露瓦怎么说？”白珩头也不抬地问。

林祈把造物引擎的情况简单说了。白珩听着，手上的动作慢了下来，最后完全停下。

“能量污染……”她轻声重复这个词，“如果是真的，那永冬岭的危险程度，恐怕比我们预估的还要高。”

“丹恒和星知道吗？”

“知道一部分，”白珩合上医疗箱，“杰帕德那边应该也有类似的情报。但具体到什么程度，可能得亲自去看才能确定。”

她抬起头，看向林祈：“小祈，如果……我是说如果，去永冬岭的队伍需要你，你会去吗？”

林祈愣了一下。这个问题，他其实没仔细想过。

“我……”他迟疑着，“我能帮上忙吗？”

“不知道，”白珩诚实地说，“但你现在回收了两块碎片，身体和力量都在成长。而且你对能量感知很敏锐，这在探测星核和造物引擎的状态时，可能有用。”

她顿了顿：“但风险也很大。永冬岭是星核的老巢，那里的裂界侵蚀程度是贝洛伯格的几十倍。就算是经验丰富的战士，也可能有去无回。”

林祈沉默了。他想起米梅西斯，想起这座城市里那些努力活着的人。想起史瓦罗说的“六十到九十天”。

如果永冬岭的行动失败，这一切可能都会消失。

“我要去，”他听见自己说，“如果我能帮上忙的话。”

白珩看着他，眼神复杂。最后她轻轻叹了口气，伸手揉了揉林祈的头发。

“长大了啊，”她轻声说，“但记住，活着回来。有些人……在等着你呢。”

有些人。林祈想起米梅西斯说“明天见”时的笑脸，想起三月七拍照时的嚷嚷，想起丹恒指导他战斗时的耐心。

他点点头。

“我会的。”