容氏听他语气松动，心中那点悬着的石头终于落下几分。

她抿了抿唇，鼓足勇气道：“那……沈大人呢？妾身听闻，他今日去玉泉山祭扫沈夫人了。”

提到沈知昀，谢予怀神色微凝：“是去了。陛下让他借着母亲忌辰歇几日，也是体恤。”

容氏轻轻“嗯”了一声，斟酌着词句：“沈大人……这些年也不容易。妾身前些日子去沈府拜访沈相，听他老人家念叨沈大人的婚事，愁得饭都吃不下。”

谢予怀看了她一眼，忽然道：“你也觉得，他该成家了？”

容氏垂下眼帘：“妾身不敢妄议。只是……沈大人这般年纪，又身居要职，身边没个知冷知热的人，终究不是长久之计。沈相年事已高，难免忧心。”

谢予怀沉默片刻，叹了口气：“你说得对。只是知昀那性子……”

他摇摇头，没再说下去。

容氏见他神色怅然，心中也明了七八分。她与谢予怀成婚虽算不上鹣鲽情深，却也相敬如宾。她知道他心里藏着事，也知道那事与宫里的皇后娘娘、与那位惊才绝艳的沈大人有关。

“世子爷，”她忽然开口，声音轻柔却坚定，“无论外头风雨如何，妾身都会在府中守着。您……只管去做您该做的事。”

谢予怀抬眼，对上她清澈而温和的目光。

“好。”

他伸手，轻轻覆上她放在桌边的手。

容氏身子微微一颤，耳根悄悄红了，却没有抽回手。

窗外暮色渐浓，晚风透过半开的窗棂吹进来，带着初夏特有的草木生长的气息。

在这片短暂的宁静里，前朝的暗流，后宫的纷扰，似乎都被隔绝在了这方小小的院落之外。

而远处，沈府的书房里，沈知昀正陪着沈相用晚膳。

桌上菜色简单，祖孙俩都吃得沉默。沈相年过六旬，精神尚可，眉眼间带着久居高位的威严与沧桑。

“今日去祭扫，可还顺利？”沈相放下筷子，缓缓开口。

“一切顺利。”沈知昀为他盛了半碗汤，“祖父放心。”

沈相接过汤碗，却没喝，只是看着孙儿清俊却难掩倦色的脸，叹了口气：“怀州的事，陛下既让你歇着，你便好生歇几日。外头那些话，不必放在心上。”

“孙儿明白。”

“明白就好。”

沈相顿了顿，目光深沉，“只是知昀，祖父有句话，不得不说。”

沈知昀放下筷子，正色道：“祖父请讲。”

“你年纪不小了，”沈相的声音苍老却清晰，“你大哥早逝，沈家这一脉，不能断在你手里。前些年你说要专心仕途，祖父由着你。可如今……你该考虑成家了。”

这话说得直接，沈知昀沉默片刻，才低声道：“孙儿知道。”

“知道就好。”

沈相看着他，眼底有心疼，也有无奈，“祖父知道你的心思。可有些事，过去了就是过去了。那人如今是皇后，是天下之母，与你……早已是云泥之别。”

沈知昀握着筷子的手微微一紧，指节泛白。

“祖父不是逼你，”沈相放缓了语气，“只是希望你明白，人这一生，总要往前看。你母亲若在天有灵，也盼着你身边有个知冷知热的人，盼着你儿孙满堂，平安喜乐。”

提到母亲，沈知昀眼底那层冰封的平静终于裂开一丝缝隙。他垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影。

许久，他才低低应了一声：“孙儿……会考虑的。”