江昭容见她如此上道，面色才略微缓和了些。一个吓破了胆、只知道依附求存的庶妹，总比一个心思活络、暗中较劲的强。

“明白就好。起来吧，金桂，扶好你家主子。”

江昭容示意冬水取来一匹不算顶好、但也说得过去的宫缎，“这料子你拿回去，做两身夏衣。余姨娘的事，本宫记下了。”

“谢娘娘赏赐。”妍婕妤颤巍巍起身，由金桂扶着，千恩万谢地退了出去。

直到走出明光殿老远，妍婕妤才缓缓挺直了微微佝偻的背脊。脸上泪痕未干，眼底却已是一片冰冷的清明，哪还有半分方才的凄惶软弱。

“主子……”金桂担忧地低声唤道。

“回去再说。”妍婕妤声音平静，听不出喜怒。

回到自己那宫室，屏退左右，妍婕妤才卸下所有伪装，眸中寒光凛冽。

“她果然……”妍婕妤冷笑一声，“敷衍，警告，施舍。在她眼里，我恐怕连那匹宫缎都不如。”

金桂心疼地看着她：“主子何苦这般委屈自己……”

“委屈？”

妍婕妤走到铜盆前，掬起冷水狠狠洗了把脸，抬起头，水珠顺着下颌滑落，更衬得她眉眼锐利，“若不委屈这一回，如何让她放松警惕？如何让她以为，我除了摇尾乞怜，再无他法？”

她擦干脸，坐到镜前，看着镜中自己微红的眼眶，语气森然：“她答应过问，就一定‘过问。为了她江昭容贤德大度的名声，她至少会做做样子。这就够了。”

足够让她的人，有机会从江家大房过问的动静里，探出余姨娘真实的境况，甚至……找到可乘之隙。

“去，把前儿皇后娘娘赏的那盒南珠找出来。”

妍婕妤对着镜子，慢慢梳理着微湿的鬓发，“挑两颗成色最好的，想办法送到太医院王太医手上。不必多言，他自然明白。”

王太医并非江家一系，且欠着她一份不大不小的人情。有些事，通过他，比通过江家更稳妥。

“是。”

金桂应下，又迟疑道，“只是主子，咱们这般动作，万一被昭容娘娘察觉……”

“察觉？”

妍婕妤对着镜子，缓缓勾起一个没有任何温度的笑，“她如今正得意着，眼里只怕更盯着上头那几位，哪里会费心思来盯我一个吓破了胆的婕妤？”

她放下梳子，指尖无意识地划过光滑的镜面。

……

几日后，宫里关于沈婕妤有孕的喜讯尚未淡去，另一桩不大不小的闲话却又悄然传开——说的是妍婕妤因母病忧思，连日来茶饭不思，形容憔悴，甚至还去了明光殿向昭容娘娘哭求。

有宫人悄悄议论，道是江府二房的余姨娘病得蹊跷，妍婕妤在宫中又无甚根基，只能巴巴地去求那位向来眼高于顶的堂姐，瞧着甚是可怜。

这些话自然一字不落地传到了江昭容耳中。

江昭容正在对镜试戴一支新得的赤金点翠鸾鸟步摇，闻言轻嗤一声，将那步摇缓缓插入发髻，对着菱花镜左右端详。