黑暗。
但不是虚无的黑暗。这次，黑暗里有东西。
陈远感觉自己在下沉，又像是在漂浮。四周是粘稠的、温凉的黑暗，像沉在深海。耳边有声音——不是人声，是更古老、更宏大的声音。
像是大地在呼吸。
像是山脉在生长。
像是河流在改道。
那些声音交织在一起，组成一首他听不懂、却能感受到的歌。歌里有创造，有毁灭，有新生，也有死亡。循环往复，永不停息
然后，他“看”到了光
不是一点光，是无数点。细碎的、微弱的光点，像夏夜的萤火，在黑暗中缓缓飘动。它们从四面八方汇聚而来，围绕着他旋转，然后——融入他的身体。
每一粒光点融入，就有一段破碎的画面闪过他的脑海：
远古先民在祭祀，围着篝火跳舞，将打磨好的玉琮埋入土中，祈求风调雨顺。
地龙翻身，山崩地裂，埋玉琮的地方却稳如磐石，庇护了一个部落。
洪水滔天，玉琮所在的高地成为孤岛，幸存者抱着婴儿跪在玉琮前哭泣。
战火蔓延，持戈的军队踏过田野，却在玉琮竖立的界碑前停下，绕道而行。
一代又一代。
一年又一年。
玉琮碎了又补，补了又碎。每一次破碎，都有碎片被有心人收藏；每一次补全，都有新的故事融入。
直到最后，那块最大的、承载了最多记忆的玉琮，在岐山地衡旁化为雏形，等待着重生。
而此刻，它选择了彻底破碎。
将所有的记忆、所有的愿力、所有守护了千百年的“执念”，化作这万千光点，注入陈远的灵魂。
“薪尽……火传……”
一个苍老的、仿佛由无数声音重叠而成的意念，在他意识深处响起。
“吾等守此山河……已尽吾责……今薪柴将尽……唯余星火……托付于汝……”
“勿忘……守望……”
声音渐渐淡去。
光点全部融入。
陈远猛地睁开眼。
“陈先生！”赵伍的惊呼在耳边响起。
陈远发现自己躺在临时搭起的担架上，身上盖着件破皮袄。天色已经暗了下来，远处叛军的营地篝火点点，呈扇形将卫所出口围住。自己这边，百余名士卒围成圆阵，个个脸上烟熏火燎，眼神疲惫，但握兵器的手很稳。
他坐起身。
动作比昏迷前流畅得多。胸口虽然还闷，但那种撕心裂肺的疼痛减轻了。更重要的是，他能感觉到体内多了一股温凉的力量——很微弱，像初春刚解冻的溪流，但确实在缓缓流淌，修复着受损的经脉。
是玉琮碎片的力量。
“我昏迷了多久？”他问，声音还是有些沙哑。
“大约两个时辰。”赵伍递过来一个水囊，“叛军一直围着，但没进攻。刚才还派了个使者过来。”
陈远接过水囊喝了一口：“说什么？”
“说他们罗将军欣赏陈先生的胆识，只要陈先生愿意带着兄弟们投降，他可以保我们不死，还能给个前程。”赵伍啐了一口，“我让他滚了。”
陈远没说话，目光投向叛军营地。
篝火最明亮处，隐约能看到那个叫罗靖的将领坐在马扎上，正对着地图和几个部下说着什么。距离太远，听不清内容，但能看到那些人频频点头。
现代军事会议。
这个念头让陈远心里一紧。
罗靖绝对是个穿越者，而且是个有军事素养的穿越者。围而不攻，派使者劝降——这是标准的心理战加消耗战。他在等，等卫所里这些人饿死、渴死、累死，或者……等他们自己崩溃。
而自己这边，确实撑不了多久。
粮食本来就不多，又被烧了大半。水井在卫所里，现在卫所一片火海，取不了水。最要命的是，士卒们的精神状态。
陈远扫视了一圈圆阵。
那些士卒依旧沉默，依旧能战，但眼神里的茫然更重了。有些人甚至在轻微颤抖——不是害怕，是身体机能紊乱的表现。玉琮的力量强行唤醒了他们，但后遗症正在全面爆发。照这样下去，不用敌人进攻，他们自己就会倒下。
“赵伍，”陈远低声说，“兄弟们还能撑多久？”
赵伍沉默了片刻，咬牙道：“最多……到明天天亮。已经有好几个兄弟晕过去了，不是伤，是……是身子自己垮了。”
陈远闭上眼睛。
玉琮最后的意念还在脑海里回荡：薪尽火传。
玉琮选择了自我毁灭，把最后的星火传给了他。那现在，轮到他来做选择了。
是带着这百余人死守，直到全部战死？
还是……
他睁开眼，目光变得锐利。
“把还能动的兄弟都叫过来。”他说，“我有话说。”
赵伍愣了一下，但还是转身去传令。很快，圆阵收缩，八十多名还能站直的士卒围拢过来。剩下的二十多人躺在地上，有的昏迷，有的在痛苦呻吟。
篝火映照着每一张脸。年轻或苍老，粗犷或清瘦，但此刻都写着同样的东西：疲惫，茫然，还有一丝深藏的不甘。
他们不想死在这里。
陈远深吸一口气，缓缓开口：“诸位，我是陈远，周室游骑。”
声音不大，但每个字都清晰地传到每个人耳朵里。
“我知道，你们很多人不记得自己是谁，不记得为什么在这里。你们只知道要战斗，要守在这里。”他顿了顿，“我现在告诉你们为什么。”
他抬起手，指向西边：“往西三百里，是镐京。当今天子年幼，周公旦辅政，天下本已初定。但东方管叔、蔡叔、霍叔三人，勾结商纣之子武庚，起兵叛乱。他们要的不是清君侧，是要把大周掀翻，让天下重新回到战乱频仍的年代。”
士卒们静静地听着。
“而这里，岐山卫所，卡在叛军西进镐京的要道上。”陈远声音提高，“守在这里，就能拖住叛军一支偏师，给镐京多争取一天时间，给王师多争取一分胜算！”
“但代价是，”他环视众人，“我们可能会死在这里。所有人。”
沉默。
只有风声和远处叛军营地的嘈杂。
“我不想骗你们。”陈远继续说，“援军可能来，也可能不来。就算来，也未必赶得上。我们现在缺粮、缺水、缺药，外面有五百养精蓄锐的骑兵围着。实话实说，生机渺茫。”
他停了下来，让这些话沉进每个人心里。
然后，他话锋一转：“但是——”