虎口的灼痛烧了整整一夜。

陈远天没亮就醒了，或者说根本就没怎么睡着。草席上沾着露水，棚外传来守夜士兵换岗的脚步声，沉重而疲惫。他坐起身，看着右手——星形疤痕的红光已经消退，但那片皮肤底下，仿佛有什么东西在缓慢搏动，和心跳一个频率。

太庙出事了。

他套上外衣，背上药囊，跟值夜的医官打了声招呼就往外走。街上比昨天更空，也更脏。污水横流，角落里蜷缩着无家可归的人，有人已经不动了，不知是睡是死。晨雾灰蒙蒙的，把整座城罩得像口棺材。

走到太庙外那条街时，他被拦下了。

守卫比昨晚多了一倍，全是精甲锐兵，长戈交叉挡在路中。领队的校尉认识陈远，但脸色铁青：“医者，止步。太庙封禁，君上有令，任何人不得靠近。”

“昨晚有异动。”陈远说，“我是来查看……”

“已经查过了。”校尉打断他，眼神里闪过不易察觉的惧色，“什么都没有。医者请回。”

陈远盯着他：“真的什么都没有？”

校尉别开视线，喉结动了动：“……医者，有些事，不知道比较好。”

这话里有话。

陈远没再坚持，转身离开。走了十几步，拐进一条小巷，从背街绕到太庙西侧。这边是民居的后墙，堆着柴垛和杂物，平时很少有人来。他找了个隐蔽的角落蹲下，仔细观察。

太庙西墙完好无损，连砖缝都严丝合缝。但墙根下的泥土……颜色不对。本该是黄褐色的夯土，有一片却变成了焦黑色，像是被烈火烧过。范围不大，也就磨盘大小，但黑得触目惊心。

他伸手摸了摸。土是冷的，硬得像石头，一碰就碎成粉末。粉末里有股淡淡的焦糊味，混着一丝……甜腥气。

是血烧干的味道。

陈远站起身，后退几步，目光顺着墙往上移。墙头瓦片上有几道新鲜的划痕，像是有人翻墙时蹬踏留下的。再往上看——

他瞳孔一缩。

太庙主殿的飞檐上，挂着一小块黑色的布片。布片在晨风中微微飘动，质地很特殊，不是麻也不是丝，在曦光下泛着暗哑的光泽。

和那些黑衣人身上的一模一样。

看来昨晚那两个，是真的没了。

陈远在原地站了很久，直到朝阳完全升起，把太庙的轮廓勾勒得清清楚楚。这座八百年郑国的祭祀中心，此刻静得可怕，连鸟都不从它上空飞过。

虎口的疤痕又烫了一下。

他猛地转身，往伤兵营方向走。路上经过市肆，几个粮铺前挤满了人，吵嚷声震天。

“开门！凭什么不开门！”

“官仓放粮！我们要粮食！”

“孩子要饿死了——”

铺门紧闭，门板上贴着官府的告示：战时配给，凭户籍领粮。但队伍排了半条街，推搡间有人摔倒，被踩得惨叫。几个衙役挥舞着棍棒维持秩序，但人群已经失控。

陈远挤过去，看见一个妇人抱着个三四岁的孩子坐在地上哭。孩子瘦得皮包骨，眼睛闭着，嘴唇发紫。

“给我看看。”陈远蹲下。

妇人像抓住救命稻草：“医者，救救孩子，两天没吃东西了……”

陈远搭脉，脉象弱得几乎摸不到。他取出针包，在孩子人中、内关扎了两针。孩子眼皮动了动，没醒。

“有米汤吗？”陈远问。

妇人摇头，哭得更凶。

陈远从怀里掏出昨天老医官给的半块饼——他没舍得吃完，掰下一小块，掰碎了放在碗里，找旁边人家要了点温水泡开，一点一点喂给孩子。

吃了小半碗，孩子的脸色终于缓过来些，睁开了眼睛。

“谢谢……谢谢医者……”妇人磕头。

陈远扶住她：“去伤兵营吧，那边每天有粥。”

妇人千恩万谢地抱着孩子走了。陈远站起身，看着还在骚动的人群，心里沉甸甸的。

围城才第二天，粮食问题已经这么严重。郑国官仓的存粮，恐怕撑不过十天。

他回到伤兵营时，老医官正在发火。

“什么叫没了？昨天还有三袋！一夜之间飞了？”老头脸涨得通红，指着管药材的学徒骂。

学徒缩着脖子：“昨夜……昨夜有人闯进来，抢走了……”

“谁？”

“蒙着脸，不知道。但……但拿着刀，我们不敢拦。”

老医官气得浑身发抖，抓起个空药罐就要砸，被陈远拦住了。

“丢了什么？”陈远问。

“金疮药、止血散、还有那包解毒丹。”老医官喘着粗气，“都是救命的东西。”

陈远沉默。战时药材比黄金还贵，抢药的人，要么是急需，要么是想囤积居奇——后者的可能性更大。

“我去找司马佐。”陈远说。

“他还没醒。”老医官颓然坐下，“副将带兵守城去了，现在伤兵营连个主事的人都没有。”

正说着，外面传来急促的脚步声。一个传令兵冲进来，盔甲上沾着血：“医官！城头需要人手！楚军又攻上来了！”

老医官和陈远对视一眼。

“我去。”陈远抓起药囊。

“你疯了吗？城头比这里危险十倍！”老医官拉住他。

“药材不够，能省一点是一点。”陈远挣脱，“这边交给你。”

他跟着传令兵冲出伤兵营，往北城跑。路上看见一队队士兵往城头增援，每个人脸上都写满了疲惫和恐惧。箭矢从城外抛射进来，钉在房顶上、街道上，有几支差点射中他们。

登上城头的那一刻，陈远被眼前的景象震住了。

城外，楚军的营帐绵延到视线尽头，像一片黑色的海。攻城车、云梯、投石机密密麻麻，旌旗在风中猎猎作响。城下堆满了尸体，有楚军的，也有郑军的，层层叠叠，血把护城河都染红了。

而城墙上，战斗正进入白热化。楚军已经搭上了十几架云梯，士兵像蚂蚁一样往上爬。郑军拼命推倒云梯，扔滚石，倒沸油，惨叫声此起彼伏。箭矢在空中交织成网，不断有人中箭倒下。

“医者！这边！”一个百夫长嘶吼。

陈远冲过去。垛口下躺着三个伤员，一个肚子破了，肠子流了一地，已经没气了。另一个断了胳膊，血像喷泉一样涌。第三个胸口中箭，箭杆还在颤动。

他跪下来，先给断臂的扎紧止血带，然后处理胸口中箭的那个。箭插得很深，不能硬拔。他取出小刀，切开伤口周围的皮肉，露出箭簇，然后猛地一拧——

箭带着血肉出来了。

伤员惨叫一声，昏死过去。陈远快速上药包扎，转向下一个。

他在城头待了整整一个时辰。处理了二十多个伤员，救了十三个，剩下的要么当场就死，要么伤太重，抬下去也活不成。箭矢好几次擦着他头皮飞过，有一次滚石砸在旁边的垛口上，碎石溅了他一脸。

终于，鸣金声响起。楚军退下去了。

城墙上瞬间瘫倒一片，还活着的士兵靠着墙喘气，眼神空洞。血腥味浓得化不开，混合着火油、粪便和死亡的气息。

百夫长走过来，脸上有道新鲜的刀疤：“医者，多谢。”

陈远点点头，没力气说话。他手上全是血，衣服也被血浸透了，分不清是别人的还是自己的。

“还能撑多久？”他问。

百夫长沉默片刻，低声说：“粮食只够七天。箭矢还剩三成。最要命的是……士气。”

他指着城墙远处：“今早已经有逃兵了，砍了三个，但拦不住。”

陈远顺着看去，那边墙根下躺着几具尸体，穿郑军衣甲，后背中箭——是被自己人射杀的。

“君上知道吗？”

“知道有什么用？”百夫长苦笑，“公子坚那边已经放出风声，说只要开城投降，楚王保证不屠城。不少人在偷偷传。”

陈远心里一沉。

内忧外患，这才是最致命的。

他下了城头，回到伤兵营时已是午后。老医官见他活着回来，松了口气，递过来一碗稀粥：“喝点。”

陈远接过来，粥里飘着几片菜叶，稀得能照见人影。他喝了一口，问：“司马佐醒了没？”

“醒了，但还不能动。”老医官压低声音，“他让副将来传话，说……让医者你晚上去一趟太庙。”

陈远手一顿：“太庙不是封了？”

“他有手令。”

陈远点点头，几口把粥喝完。疲惫像潮水一样涌上来，但他不能休息。他继续给伤员换药、清创，一直忙到天黑。

戌时三刻，副将来接他。

“悄悄走。”副将递过来一件黑色斗篷，“现在城里眼线多。”

陈远披上斗篷，跟着副将从后门出去，专走小巷。路上遇到两拨巡逻队，副将出示令牌才放行。太庙外依然戒备森严，但校尉见到副将，没再阻拦，打开了侧门。

庙里没点灯，只有月光从窗棂透进来，在地上投出斑驳的光影。祭坛前的香炉已经扶正了，但香灰还没扫，地上那摊焦黑的痕迹格外刺眼。

司马佐靠坐在一根柱子下，脸色苍白，但眼睛很亮。他示意副将守在门外，然后对陈远招招手。

“医者，坐。”

陈远在他对面坐下。

“昨晚的事，你知道多少？”司马佐直截了当。

“两个黑衣人闯进来，被鼎的力量反杀，化成灰了。”陈远说。

司马佐盯着他：“你怎么知道是被鼎杀的？”

陈远没回答，反问：“司马大人叫我来，不只是为了问这个吧？”

两人对视片刻，司马佐笑了，笑声牵动伤口，疼得他龇牙咧嘴：“好，痛快。我查过你，陈远。牧野之战后凭空出现，在朝歌搅动风云，然后又消失，现在突然出现在新郑。你到底是什么人？”

“一个医者。”

“医者可不会关心八百年前的鼎。”司马佐从怀里摸出一样东西，递给陈远。

是一块黑色的令牌，非金非木，上面刻着一只眼睛，瞳孔是星辰的图案。

陈远瞳孔一缩——和楚庄王手里的那块一模一样。

“从黑衣人灰烬里找到的。”司马佐说，“你知道这是什么吗？”