咸阳的雪，下得比刀子还硬。

陈远裹紧身上那件从楚地商人手里换来的旧羊皮袄，站在咸阳西市的街口，看着雪花斜着刮过青灰色的城墙。风从北边来，带着渭水的湿气和黄土高原的尘土味，扑在脸上，像砂纸在磨。

三个月了。

从洛水边走到这里，他穿过韩、魏边境，混在商队里过了函谷关，一路看到秦地确实不一样。路修得直，驿站设得密，关隘查得严。百姓话少，走路快，见着穿官衣的会主动避让。田里的垄沟挖得笔直，像用尺子量过。就连树，都长得格外挺，不敢歪似的。

“让开！让开！”

马蹄声和吆喝声从街那头冲过来。陈远侧身，退到屋檐下。一队黑衣黑甲的秦兵骑着马疾驰而过，马蹄踏碎薄冰，溅起的泥点子落在路边摊贩的货架上。没人敢抱怨，摊主默默用袖子擦掉，继续低头摆弄货物。

马队中间押着个人，五花大绑，嘴被布塞着，脸上有血。看衣着像个商人，但腰间挂着块玉——中原样式，不是秦地的粗粝风格。

“又是奸细。”旁边卖炭的老头嘟囔一声，声音低得几乎听不见。

陈远看了他一眼。老头立刻闭嘴，低头扒拉炭块。

马队过去，街上恢复安静。只有雪落的声音，沙沙的，像无数只小虫在爬。

陈远继续往前走。西市是咸阳最杂的地方，六国商贾、游侠、方士、逃犯，什么人都能在这里见到。空气里混着牲口味、草药味、烤饼味，还有隐隐的、属于地下交易的铜锈味。

他需要个身份。

鬼谷子说“化身方士”，那就得像个方士。他在郑国太庙密室看过不少古老典籍，鼎的记忆里也有零星的方术知识——多是些观测星象、辨识草药、调理阴阳的东西，真真假假，够用了。

他在市集转了半圈，找到个卖草药的地摊。摊主是个瘦小的中年人，眼珠子转得快，一看就是精明的。

“老哥，打听个事儿。”陈远蹲下，随手拨弄摊上的草药，“咸阳城里，哪家贵人信方术？”

摊主抬眼打量他，特别是他背上用布裹着的长剑，还有右手虎口那道醒目的疤痕：“客从哪来？”

“东边。”陈远含糊道，“游历四方，寻个安身之处。”

“方士？”摊主笑了，露出黄牙，“那可不好混。前年大王颁了新律，凡以方术惑众、妄言吉凶者，黥面，流三千里。上月刚抓了一批，人头还在东门挂着呢。”

陈远面不改色：“我不惑众，只求个机缘。”

摊主又看了他几眼，忽然压低声音：“真要找，去城东‘清虚观’。观主徐福，有点门路。不过……”他搓搓手指，“这个，不能少。”

陈远从怀里摸出半块楚币——最后一点盘缠了，递过去。

摊主掂了掂，满意了：“徐福每旬逢五会客，今日初五，你去碰碰运气。记住，别说是我说的。”

陈远点头，起身要走。

“等等。”摊主又叫住他，“看你面善，再提醒一句。咸阳城里，眼睛多。说话走路，都小心点。”

“多谢。”

陈远离开地摊，往城东走。雪越下越大，街上行人渐渐少了。他路过一处公告墙，墙上贴满了竹简文书，有律令，有通缉令，也有赋税告示。字是秦篆，笔画硬朗，像用刀刻出来的。

他停下来，看其中一份通缉令。画像是简笔，但特征鲜明：方士打扮，左眼角有颗黑痣，罪名是“以妖言惑公子虔”。赏金不低，五十金。

公子虔？陈远在记忆里搜索。秦孝公的庶长子，现任秦王嬴驷的兄长，据说好方术，养了不少门客。

正看着，虎口忽然微微一烫。

很轻微，像被针尖扎了一下。但陈远立刻警觉——这是对“历史扰动”的感应。鼎的记忆融合后，他发现自己对某些特殊人物、特殊事件会有微弱的感知，就像皮肤能感受到磁场变化。

他转头，看向街对面。

一个穿着青色深衣的中年人正从一家漆器铺走出来，身后跟着两个仆从。那人面容清癯，三缕长须，走路时腰背挺直，自带一股书卷气。但陈远的目光落在他腰间——挂着块玉佩，玉质温润，雕工精细，不是秦地风格。

更关键的是，那人走过时，陈远虎口的灼热感明显增强了。

是“扰动源”？

陈远不动声色，跟了上去。青色深衣穿过两条街，进了一处宅院。宅子不大，但门匾很新，上面两个秦篆：“荀寓”。

荀？

陈远心里一动。这个时代，姓荀的名人不多。荀子？不对，时间对不上。荀子应该在几十年后。那可能是荀氏族人，或是……

他没时间细想，因为宅子门开了，刚才那人又走出来，这次手里多了个竹简卷。他站在门口，对仆从吩咐了几句，声音不大，但顺风飘过来几个字：“……公子虔那边……三日后……不可延误……”

果然是冲着公子虔去的。

陈远退到巷子阴影里，看着那人坐上牛车离开。车是普通的民用牛车，但拉车的牛很健壮，车辙痕迹很深——车里装的东西不轻。

他记下宅子的位置，转身往清虚观走。

观在城东僻静处，门面不大，香火看起来也不旺。陈远敲开门，一个小道童探头：“找谁？”

“求见徐观主。”陈远递上一枚铜钱——从楚币上掰下来的。

道童收了钱，让他等着。片刻后，门开了，陈远被领进去。

观里比外面还冷，正殿供着老子像，香炉里只有三根细香，烟有气无力地飘着。偏厅里，一个胖道士坐在火盆边烤手，见陈远进来，眼皮都没抬：“何事？”

“游方之人，求个机缘。”陈远说。

“什么机缘？”

“衣食。”

胖道士这才抬眼看他，目光在他脸上、手上、剑上扫过：“会什么？”

“观星、辨药、略通养生。”陈远说。

“星象如今不敢观。”胖道士嗤笑，“大王厌这个。辨药嘛……倒是有个差事。”

陈远等他下文。

“城北有座丹房，缺个看火的童子。包吃住，月钱三十钱。”胖道士说，“干不干？”

丹房？陈远心里快速盘算。这倒是个接触方士圈子的机会。

“干。”

“行，明日辰时，去丹房找李管事。”胖道士挥挥手，像赶苍蝇，“道童，送客。”

陈远出了清虚观，天已经擦黑。雪停了，但风更大了，吹得人骨头缝里都发冷。他找了个最便宜的逆旅住下，一间大通铺，挤了十几号人，汗味、脚臭味、霉味混在一起。他一夜没怎么睡，听着周围此起彼伏的鼾声、梦话、磨牙声，脑子里想着白天见到的那个人。

荀寓。

公子虔。