“凭什么这么说？”

“因为赢芾注意到了你。”蒙肃说，“宴会那晚，他看你的眼神，说的那句话——‘规矩之内还是规矩之外’。那不是对一个普通方士随从该说的话。”

陈远想起赢芾那深井般的瞳孔，还有那抹暗红。

“他体内的东西，对你感兴趣。”蒙肃说，“所以我们需要你接近赢芾，搞清楚他到底怎么了，然后……想办法分离那东西，或者至少控制住它。”

“我只是个看火的。”

“你不是。”蒙肃语气肯定，“隼报告过，你能赤手空拳打退赵国刺客。你对墨枢能量敏感。你还懂《韩非子》——一个游方方士，怎么会对法家典籍有见解？”

陈远沉默。他知道蒙肃在试探，也在施压。

“我不问你的来历。”蒙肃说，“大王也不问。我们只看你能做什么。现在有个机会：三日后，大王要在章台宫考校诸公子学问。赢芾也会去。我们需要一个人混进去，近距离观察他。”

“我怎么进去？”

“王绾。”蒙肃说，“奉常丞王绾负责此次考校的杂务。他需要一个懂古籍、能辨字的临时书吏。我们推荐了你。”

陈远明白了。黑冰台在朝中势力不小，连奉常丞都能调动。

“任务是什么？”

“两件事。”蒙肃竖起手指，“第一，观察赢芾在考校时的状态，尤其是他动用能力时额头的异象。第二，找机会单独和他说话，试探他体内的‘东西’对你什么态度。”

“这很危险。”

“所以报酬很高。”蒙肃从案下又拿出一个木匣，打开。

里面是一块令牌。青铜铸，巴掌大，正面刻着玄鸟纹，背面是一个“宫”字。

“凭此令，可自由出入王城书库。”蒙肃说，“书库里有自商周以来收藏的所有典籍，包括一些……不该现世的秘本。你不是想查东西吗？那里有答案。”

陈远盯着令牌。王城书库，确实是他需要的。太一庙的机关、墨枢的原理、青铜残片的来历，都可能在那里找到线索。

“如果我拒绝呢？”他问。

蒙肃笑了，笑容很冷：“你不会拒绝。因为你也在查这些事，而我们能给你便利。合作，各取所需。不合作……咸阳城每天死几个无名小卒，很正常。”

软硬兼施。

陈远知道没得选。黑冰台已经盯上他，不合作就是敌人。

“好。”他拿起令牌，“我接。”

蒙肃点点头，又推过来一卷帛书：“这是王城书库的简图，还有需要注意的禁忌。记住，书库最深处的‘禁室’，没有大王手谕谁都不能进。别好奇。”

陈远接过帛书，收好。

“另外，”蒙肃说，“荀况那边，你继续应付。三日后章台宫考校，正好也是荀况约公子虔商议下一步计划的日子。我们会趁机搜查丹房，找墨枢的设计图。”

“李管事可能会碍事。”

“李管事活不过今晚。”蒙肃语气平淡，“他知道太多，又太老，该闭嘴了。”

陈远心头一寒。但他没说话。这就是黑冰台的作风——干净，利落，冷酷。

“还有问题吗？”蒙肃问。

“有。”陈远说，“你们真觉得，拿到墨枢技术，控制住赢芾，就能让秦国一统天下？”

蒙肃看着他，良久才说：“一统天下不是目的，是手段。大王要的，是一个书同文、车同轨、行同伦的天下。没有战乱，没有割据，法度通行四海。为此，有些代价必须付。”

“哪怕代价是千万条人命？”

“你知道商君变法时，秦国死了多少人吗？”蒙肃反问，“知道六国战乱百年，又死了多少人吗？长痛不如短痛。大王的法，或许严苛，但能让后世百年太平。”

陈远没再争辩。他知道争不出结果。

蒙肃站起身：“你可以走了。隼会送你回去。三日后辰时，王绾府上，别迟到。”

门开了。隼站在外面，还是那身灰麻衣。

陈远走出密室，跟着隼离开宅院。天还没亮，东方天际只有一丝极淡的灰白。

“李管事会怎么死？”他忽然问。

隼看了他一眼：“意外。炉火失控，丹房爆炸，尸骨无存。”

“你们经常这么干？”

“必要的时候。”隼说，“怎么，不忍心？”

陈远摇头。他不是圣人，经历过牧野之战的尸山血海，对死亡早已麻木。只是觉得……在这咸阳城里，人命太轻。

“蒙肃说的那些，”他问，“你信吗？秦王的法，真能让天下太平？”

隼沉默了一会儿，才说：“我不知道。但我信大王。他是我见过最清醒的人，知道自己要什么，也知道代价是什么。”

“哪怕代价是自己儿子？”

隼脚步一顿，转头看他，眼神复杂：“赢芾的事……大王知道。但他没办法。有些东西，一旦开始，就停不下来了。”

说完，他加快脚步，不再说话。

陈远跟在他身后，看着渐亮的天空。

咸阳城的轮廓在晨光中显现，黑色的宫殿，灰色的城墙，像一头蛰伏的巨兽。

而他们，都是巨兽体内的蝼蚁。

拼命挣扎，以为在改变什么。

其实不过是在规矩之内，重复着早已写好的命运。

他握紧怀里的令牌。

冰凉的青铜，硌得手心发疼。

（第260章完）