《韩非子》的竹简在案头堆了小半尺高。
陈远斜倚在榻上，就着窗外的天光，一卷一卷地读。竹简上的字迹工整而冷硬，像是用刀刻上去的，每个字都带着锋芒。
“上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力。”
“故明主之道，一法而不求智，固术而不慕信。”
“严家无悍虏，而慈母有败子。”
字字如铁，句句如冰。陈远读得极慢，每读一段，都要停下来想想。这不是他第一次接触法家思想，在穿越前的世界里，他也读过《韩非子》，但那是隔着两千多年的时光，带着现代人的疏离感去读。
现在不一样。
他身处战国末年的咸阳，窗外是正在推行严刑峻法的秦国，案头是秦王亲手所赠的竹简。每一个字，都像在敲打这个时代的脉搏，冰冷，强硬，不容置疑。
陈远合上一卷《五蠹》，揉了揉眉心。背上的伤口还有些隐隐作痛，但更让他心神不宁的，是这些文字里透出的那种彻底的现实主义，那种对人性之恶毫不掩饰的洞察，和对强权赤裸裸的推崇。
他知道，这就是历史的主干。秦国靠这个强大，靠这个统一六国，也因为这个二世而亡。
但此刻，他必须理解，甚至……认同。
因为那个叫子舆的儒家穿越者，正在咸阳城里，用另一套完全相反的理念，试图改变这一切。
“先生。”
门房老仆的声音在门外响起，打断了陈远的思绪。
“何事？”
“那位子舆先生又来了，说是……来还书。”
又来了？陈远眉头微皱。距离上次相国府来访才过去三天。这个子舆，还真是急切。
“请他到书房。”
陈远起身，将案上的《韩非子》竹简整理好，摆在一旁。又从书架上随手抽了一卷《诗经》，摊开放在案头。
子舆进来时，依旧穿着那身朴素的麻布深衣，手里捧着两卷用青布包裹的竹简。他今天看起来比上次从容了些，脸上的紧张感褪去不少，眼神里多了些读书人特有的清亮。
“陈先生。”子舆躬身行礼，“冒昧来访，还请见谅。前日听闻先生对《尚书·洪范》亦有见解，晚辈回去后，连夜抄录了《尚书》中《尧典》《舜典》二篇的注释，特来请先生指教。”
说着，他将青布包裹的竹简双手奉上。
陈远接过，解开青布。竹简很新，墨迹工整清秀，注释用的是通俗易懂的语言，引经据典，条理清晰。看得出是花了心思的。
“子舆兄有心了。”陈远示意他坐下，“如此厚礼，陈某受之有愧。”
“先生言重了。”子舆坐下，目光扫过案头那卷摊开的《诗经》，眼中闪过一丝笑意，“先生也读《诗》？‘关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。’《诗》三百，一言以蔽之，曰‘思无邪’。礼乐教化，莫过于此。”
他这是在借《诗经》引出儒家“礼乐教化”的理念了。陈远心中了然，面上却不动声色：“《诗》固然美，但乱世之中，礼崩乐坏，恐怕……难解饥渴，难御刀兵。”
子舆立刻道：“正因礼崩乐坏，才需重振礼乐！昔者周公制礼作乐，天下归心。礼者，天地之序也；乐者，天地之和也。序和既立，则上下有别，尊卑有等，民知礼节，不犯刑戮，这才是治本之道。”
他说得诚恳，眼睛里闪着理想主义的光。陈远看着他，忽然觉得有些恍惚。眼前这个年轻人，是真的相信“仁政”“礼乐”能拯救这个世界。他不是伪善，不是演戏，是真心认为自己的理念是对的。
这比单纯的野心家更麻烦。
“子舆兄所言，确是圣王之道。”陈远缓缓道，“但如今之世，周室衰微，诸侯力征，强则存，弱则亡。秦处西陲，四战之地，若无严法重刑以聚民力，无耕战之策以富国强兵，恐早已为魏、楚所并。礼乐教化，非一朝一夕之功。而刀兵之祸，却是旦夕将至。”
子舆微微前倾身体，声音压低了些，却更加有力：“先生所言，正是法家之弊！以力服人，民力可聚于一时，民心能聚否？商君之法，使秦强于孝公之世，然其法‘弃灰于道者刑’，‘民有二男以上不分异者倍其赋’，苛酷如此，民怨岂能不积？昔者陈胜吴广……”
他猛地住口，脸色微变。
陈远心中一震。陈胜吴广？那是秦末的事了！这个子舆，果然……
书房里安静了一瞬。窗外的风吹过槐树，叶子沙沙作响。
子舆定了定神，勉强笑道：“晚辈失言了。我的意思是，严刑峻法，或可收一时之效，但绝非长治久安之策。秦若欲真正得天下，当行仁政，施德教，使民‘甘其食，美其服，安其居，乐其俗’。如此，则六国之民，必如流水归海，不战而屈人之兵。”
他巧妙地将刚才的失口遮掩过去，但陈远已经听明白了。这个子舆，不仅知道秦国会统一，还知道秦国会因为严刑峻法而快速灭亡。他是在试图改变这个结局。
“仁政德教，自然是好的。”陈远摩挲着案上的竹简，“但子舆兄以为，当今天下，谁可为仁政之君？秦王年少，权在相国。六国之君，或昏或庸。礼乐教化，需明君贤臣，更需太平之世。而如今，正是‘争于气力’之时。”
他引用了《韩非子》里的话。
子舆眼睛一亮，像是抓住了什么：“先生也读韩非？”
“略读一二。”陈远不动声色。
“韩非之学，刻薄寡恩，专讲君主驭下之术，视民如犬马，实乃乱世毒药！”子舆的语气激动起来，“其言‘君不仁，臣不忠，则可以王矣’，此何言哉！无仁无忠，纵得天下，亦必速失！先生明达，岂能不见？”
陈远看着子舆涨红的脸，忽然问：“子舆兄来秦，是想辅佐秦王行仁政？”
子舆一愣，随即坦然道：“是。秦王年少英锐，若能导之以仁德，辅之以礼乐，必成尧舜之君。届时，秦以仁义伐不义，天下谁不景从？这比单纯依靠武力征伐，更合天道，也更……更少流血。”
他说到最后，声音低了下去，眼里闪过一丝不忍。
陈远沉默了。他能感觉到，子舆这番话是真诚的。这个穿越者，是真的想减少这个时代的苦难，想用他心目中的“更好”的方式去实现统一。
但历史不是这样写的。
“子舆兄可知，”陈远缓缓开口，“秦王日前赠我《韩非子》，命我细读。”