“那十日期限……”

“十日内，寡人会给他们一个‘凶手’。”嬴政的眼神冷了下来，“但不是他们要的凶手。”

“王上的意思是？”

“先生可知，咸阳城内有多少六国细作？”嬴政走到地图前，手指划过齐、赵、楚的疆域，“吕不韦执掌朝政这些年，为平衡各方，对这些人睁一只眼闭一只眼。但现在，寡人不想忍了。”

陈远忽然明白了。嬴政要借这个机会，清洗咸阳城内的外国势力。以追查袭击齐使凶手为名，行肃清谍网之实。

“但这需要证据……”

“证据会有。”嬴政看向陈远，“这就需要先生的墨家朋友帮忙了。墨家擅长机关追踪，对否？”

陈远点头：“墨衍虽伤，但墨家子弟仍在。王上需要他们做什么？”

“找出昨夜袭击墨巨子的真凶。”嬴政一字一句道，“不要齐国安排的替罪羊，要真的凶手。寡人要知道，到底是谁，敢在咸阳城外对墨家巨子下手。”

陈远深吸一口气：“臣明白了。墨家子弟会尽全力。”

“还有，”嬴政从怀中取出一枚玄铁令牌，递给陈远，“这是寡人的手令。持此令，可调动黑冰台所有密探，可进出咸阳任何官署，可见机行事。先生，寡人将查案之权交给你。十日内，寡人要看到结果。”

令牌入手沉重冰凉，上面刻着一个古朴的“秦”字，背面是嬴政的私印。

这是莫大的信任，也是沉甸甸的责任。

陈远握紧令牌，躬身：“臣，定不负王命。”

离开偏殿时，天色已完全暗了。咸阳宫灯火通明，宛如一头蛰伏在黑暗中的巨兽。陈远走在长长的宫道上，身后跟着两名蒙恬安排的护卫。

他脑中飞快地梳理着线索：墨衍遇袭、齐使发难、赵国使者秘密来访、季孙槐的拉拢、还有那些藏在暗处的“清道夫”……

这一切看似混乱，但隐约有一条线串联着。

回到宅院时，狼已经等在那里。他脸色更难看。

“先生，查到了。”狼的声音压得极低，“袭击墨巨子的那伙人，今早分批混进了咸阳城。我们的人跟丢了三个，但盯住了一个——他进了西市一家齐商开的绸缎庄，再没出来。”

“绸缎庄？”陈远眼神一凛，“位置。”

“就在相国府后街，隔两条巷子。”狼顿了顿，“还有件事。我们的人在追踪时，发现另有一伙人在盯着那家绸缎庄。不像是我们的人，也不像官府的人。”

“什么样的人？”

“身手极好，潜行技巧不在墨家之下。穿的是寻常布衣，但用的兵器……”狼从怀中取出一小块布片，上面沾着一点暗红色的痕迹，“我们的人在巷口捡到的，应该是打斗时留下的。先生闻闻。”

陈远接过布片，凑到鼻尖。一股极其淡的、带着腥甜的铁锈味。

是血。但不止是血，还有另一种气味——类似沉香，又比沉香更冷冽，像是某种特殊的药材。

“这是什么？”

“医官说，是一种海外传来的香料，名叫‘龙血竭’，产自南海诸岛，中原极少见。”狼低声道，“但黑冰台的档案里有过记录——三年前，有一批龙血竭作为贡品，从齐国进献给了……”

他没有说下去。

陈远已经明白了：“给了相国吕不韦。”

“是。”狼点头，“当时负责接收的，是相国府的一位门客，名叫公孙衍。此人精通海外异物，深得吕相信任。但半年前，他突然辞去门客之职，不知所踪。”

公孙衍。陈远记下这个名字。

“还有，”狼继续道，“我们查了季孙槐在咸阳的落脚处。他不住驿馆，租了南城一处小院。邻居说，这几日常有不同的人来找他，有商贾打扮的，也有读书人模样的。但昨晚……”

“昨晚怎么了？”

“昨晚子时前后，有一辆马车停在巷口，车上下来一个人，进了季孙槐的院子，待了约半个时辰才离开。”狼的声音更低了，“我们的人离得远，没看清脸，但听到了几句话。”

“什么话？”

“车上下来的人说：‘东西准备好了吗？’季孙槐答：‘准备好了，但需要等时机。’那人又说：‘时机不等人，三日内必须动手。’然后……”狼顿了顿，“然后季孙槐说了一句话，我们的人没听全，只听到几个字——‘频山……月圆……血祭……’”

频山。月圆。血祭。

陈远的心猛地一沉。今天是什么日子？九月十二。离月圆，还有三天。

“查那辆马车。”陈远立刻道，“查出车主，查出来人的身份。”

“已经在查了。”狼道，“马车是普通的青篷车，但拉车的马不一般——是河西产的上等战马，民间不许饲养。马掌的钉法，是军中制式。”

军中？

陈远想起了蒙恬，想起了咸阳宫那些戍卫的甲士。但随即摇头——嬴政若要动手，不会用这种方式。

那会是谁？秦国的军中，还有谁，会与齐人勾结？

“继续查。”陈远沉声道，“动用所有能用的关系，黑冰台、墨家、还有我们在市井的耳目。我要在月圆之前，知道他们到底想干什么。”

“明白。”狼领命，却又犹豫了一下，“先生，还有一件事……”

“说。”

“墨巨子醒了。”狼的声音里带着一丝复杂，“医官说，毒暂时控制住了，但右臂保不住，必须截肢。而且……他醒来后第一句话，是要见您，说有急事。”

陈远二话不说，转身就往外走。

“备车，去密所。”

夜色中的咸阳城，像一张缓缓收紧的网。

而月圆之夜，正在步步逼近。

（第278章完）