三日后的卯时，天刚蒙蒙亮。

尚和平带着草上飞、霹雳手以及二十名北山独立哨的弟兄，离开刘家沟镇，往西南方向的松树屯巡查。

按照计划，今日要走访三个村子，了解民情，顺便宣示新任巡检的存在。

队伍刚出镇五里，进入黑松林地界。

这片林子松树茂密，遮天蔽日，即便白天也光线昏暗。官道在林间蜿蜒，两侧是深不见底的山沟。

草上飞策马来到尚和平身边，低声道：“四哥，这地界不对劲。太静了，连鸟叫都没有。”

尚和平勒住马，环视四周。

确实，山林本该有的虫鸣鸟叫，此刻一片死寂。

这是有埋伏的征兆。

“传令，”他低声下令，“所有人下马，马匹集中看管。霹雳手，带你的人占左侧高坡。草上飞，你带人占右侧。留五人跟我居中策应。注意，敌人可能从三面来。”

命令迅速传达。

北山独立哨的弟兄不愧是老土匪出身，对山林作战极其熟悉，片刻间就占据有利地形，枪口对准林间。

果然，不到一炷香时间，前方官道上响起杂乱的脚步声，约莫三十多个衣衫褴褛的汉子，手持刀枪棍棒，嗷嗷叫着冲过来，像是寻常的土匪劫道。

但尚和平一眼就看出问题——这些人冲得太散，毫无章法，更像是诱饵。

“别开枪，等他们靠近。”他沉声道。

那群“土匪”冲到百步距离时，见这边没动静，反而迟疑了。

领头的是个麻子脸，挥舞着砍刀喊：“杀啊！抢了他们的马和枪！”

话音刚落，左右两侧山林中，弓弦声骤响！

“嗖嗖嗖——！”

数十支箭矢从两侧密林中射出，直扑尚和平所在的中央位置！这才是真正的杀招！

“举盾！”尚和平大喝。

五名随行的弟兄迅速举起随身携带的藤牌——这是尚和平按现代防暴盾思路改良的，藤条编织，内衬铁皮，轻便且能挡箭矢。

“叮叮当当！”箭矢大多被藤牌挡住，但仍有两人中箭，好在不是要害。

与此同时，霹雳手和草上飞那边也遭遇攻击。

左侧高坡下，二十多个黑衣黑裤的汉子从山沟里爬上来，手持短斧、砍刀，一声不吭就往上冲。

右侧更麻烦——林子里竟有七八杆土枪，“砰砰”乱响，虽然准头差，但火力压制得草上飞等人抬不起头。

“妈的，有枪！”草上飞伏在石头后，“最少七八杆！不是普通土匪！”

尚和平迅速判断形势：正面诱饵三十余人，左侧近战二十余人，右侧有枪手七八人。总人数超过六十，且有组织、有分工。

这绝不是寻常土匪，更像是……受过训练的私兵或悍匪精锐。

“霹雳手！”他喊道，“你那边能不能顶住？”

“能！”霹雳手吼着回应，“这帮孙子身手不错，但不是咱们北山汉子的对手！”

确实，左侧虽然人数相当，但北山弟兄居高临下，又擅长山地近战，一时间砍翻了四五个，牢牢守住坡顶。

问题在右侧。枪手藏在林子里，不断开火，压制得草上飞等人无法还击。

再拖下去，一旦正面诱饵和左侧敌人汇合，局面就危险了。

尚和平当机立断，对身边五个弟兄道：“你们守在这里，用枪弹还击，别让正面的人上来。我去帮草上飞。”

说罢，他猫腰疾奔，借着树木掩护，迅速接近右侧战场。

途中从地上捡起几块趁手的石头。

距离枪手藏身的林子还有三十步时，他停下，隐蔽在一棵老松后观察。

七个枪手，分散在三处，两人一组，交替装填射击。