这时，韩松快步走来，脸色凝重：“镇抚使，秦镇守，清点完毕。来袭敌人共计一百二十七具尸体，其中疑似地藏卫核心杀手十一人，铁山营溃兵五十人全部阵亡，其余为外围伪装沙盗。我方……阵亡乡勇三十九人，重伤二十一人，轻伤不计。镇墙部分地段受损，但主体无碍。”

凌峰闭了闭眼，深吸一口气：“阵亡弟兄，厚葬于英烈塚，抚恤加倍。重伤者全力救治，不惜代价。受损镇墙，即刻抢修。”

“是！”韩松领命而去。

秦赤瑛走到凌峰身边，低声道：“萧破云和那个铁壁……逃了。”

凌峰望向西北方向，那里是茫茫沙海：“我知道。他们伤得不轻，逃不远。但沙漠太大，盲目追索如同大海捞针。”

“你待如何？”秦赤瑛问。

凌峰没有立刻回答。他转过身，望向镇内。晨光中，沙源镇的轮廓逐渐清晰。这座他一手建立起来的小镇，经历了又一次血与火的考验，依然屹立不倒。但萧破云就像一根毒刺，不拔除，永远都是心腹大患。

“斩草，”凌峰缓缓吐出两个字，声音冰冷，“必须除根。”

晌午时分，当沙源镇还在忙碌地打扫战场、救治伤员时，镇外传来了驼铃声。

一支规模不大的商队缓缓驶近镇门，为首的正是“汇通南北”货栈的莫大掌柜。他依旧是一身富态，脸上带着生意人惯有的和气笑容，但眼中却有着一丝不易察觉的凝重。

守门的乡勇认得莫掌柜，查验无误后便放行了。

莫掌柜没有去货栈，而是直接来到了镇抚司。凌峰和秦赤瑛已在厅中等候。

“莫掌柜，此番前来，可是有要事？”凌峰拱手问道。他与莫成龙合作已久，知道这位掌柜背景不简单，消息灵通，此刻突然到访，必有缘由。

莫成龙还礼，神色肃然：“凌镇抚使，秦镇守，昨夜之事，在下已有耳闻。沙源镇能击退强敌，保全基业，实属不易。在下此来，一是探望，二是……听闻凌镇抚使与秦镇守皆受了伤，特备了些许药物，或许能用得上。”

说着，他示意随从抬上两个沉甸甸的檀木箱子。

箱子打开，药香扑鼻。

第一个箱子里，整齐码放着数十个玉瓶和锦盒。莫成龙一一介绍：“这是‘九转回春丹’，对内腑伤势有奇效；这是‘玉髓生肌膏’，对外伤愈合极佳；这是‘清心静气散’，可辅助调理紊乱的真气……”

他的手指向第二个箱子，那里面的东西不多，只有三个紫玉小瓶和一个密封的铜匣，却显得更加珍贵。

“这三瓶‘通脉丹’，”莫成龙拿起一个紫玉瓶，郑重道，“是专门为五品‘通脉境’武者修炼所备。服用后能温养扩张经脉，加速真气运转，对突破瓶颈大有裨益。凌镇抚使正当其时，或可一用。本来应该两日前给你送来的，刚好我自己有事耽误了！”

他又拿起铜匣：“此匣中是一株完整的‘三百年血参’，药力磅礴，最能补充气血、固本培元。秦镇守失血过多，真气损耗巨大，此物正合你用。”

凌峰和秦赤瑛对视一眼，都看到了彼此眼中的惊讶。这些丹药，尤其是通脉丹和三百年血参，无一不是珍贵之物，放在外界都是有价无市。莫成龙这份礼，太重了。

“莫掌柜，如此厚礼，凌某受之有愧。”凌峰沉声道。

莫成龙摆摆手，笑道：“凌镇抚使何必客气？沙源镇繁荣，对我‘汇通南北’也有裨益。我们不仅是生意伙伴，更是朋友。朋友有难，自当相助。况且……”他顿了顿，压低声音，“柴荣柴老，如今还在鄙店休养。他对凌镇抚使和沙源镇，也颇为关注。这些药物，有一部分也是柴老示意准备的。”

柴荣！

凌峰心中一凛。那位神秘的前镇北军军需官，入住沙源镇后一直深居简出，几乎被人遗忘。此刻莫成龙突然提及，显然别有深意。

“柴老厚意，凌某感激不尽。待此间事了，定当亲自登门拜谢。”凌峰道。

莫成龙点点头，不再多言，又寒暄几句后，便告辞离去，说是要去查看货栈情况。

送走莫成龙，凌峰看着眼前的丹药，心中有了决断。

当日下午，镇抚司静室。

小雀儿神情专注，手中捻着一根细如牛毛的青色玉针，针尖微微颤鸣。她面前，凌峰赤着上身盘坐，胸前和脖颈的伤口已经结痂，但内里的伤势仍需调理。

“凌峰哥，你确定要现在施针？”小雀儿有些担忧，“你的内腑震荡未平，经脉也有暗伤。‘通脉丹’药力霸道，若配合‘激脉针’强行催发，虽能让你短时间内恢复大部分战力，甚至有所精进，但对经脉负担极大，事后需更长时间的温养。”

凌峰睁开眼，目光坚定：“无妨。萧破云重伤遁走，这是杀他的最佳时机。若等他缓过气来，或找来帮手，后患无穷。我必须去。”

小雀儿咬着嘴唇，看向一旁的秦赤瑛。

秦赤瑛沉默片刻，点了点头：“按他说的做吧。我会守好镇子。”

小雀儿不再犹豫。她深吸一口气，周身泛起淡淡的、充满生机的气息，眸中似有沙影流转。玉针轻落，精准刺入凌峰胸前膻中穴，轻轻捻动。

一针、两针、三针……共计九针，分别刺入凌峰九处大穴。针尖带着小雀儿独特的温和真气，如同引导者，小心地疏通着凌峰略有淤塞的经脉，激发其自身潜力。

施针完毕，小雀儿额头已见汗珠。她将一瓶“通脉丹”递给凌峰：“凌峰哥，每隔两个时辰服一粒。最多三粒，不可多服。这里还有我配的‘护脉散’，每次服丹后含服一勺，可减轻药力对经脉的冲击。”

她又拿出几个药瓶和油纸包：“这是解毒丹、止血散、快速恢复体力的‘精气丸’，还有针对箭伤瘴毒的‘清瘴膏’……你都带上。”

凌峰接过，郑重收好：“多谢。”

秦赤瑛走上前，将重铸的“断流”刀归鞘，挂在腰间，然后伸出玄铁右臂。臂上，被毒箭射出的凹坑清晰可见，边缘还有细微的裂纹。“我的玄铁臂需要找沙耆老爷子重新修补锻造，无法与你同去。你……一切小心。”

凌峰看着她：“镇子就交给秦姨了。”

“我明白。”秦赤瑛点头，“早去早回。”

凌峰不再多言。他换上干净的劲装，外罩玄沙胄，背起破浪枪，将各种药物妥善携带。最后看了一眼沙源镇，转身大步走向镇门。

那里，吴良已带着五名最精锐、最熟悉沙漠地形的斥候在等候。他们轻装简从，只带了必要的武器、水和干粮。

“镇抚使，追踪的弟兄回报，发现了西北方向有断续的血迹和足迹，指向‘千孔岩’一带。那里地形复杂，易于藏身。”吴良低声道。

凌峰翻身上马：“出发。”

六骑如风，冲出镇门，很快消失在西北方的沙丘之后。

秦赤瑛站在镇墙上，望着他们远去的方向，久久不动。玄铁右臂在阳光下反射着冰冷的光泽，那道箭孔格外刺眼。

她知道，凌峰此去，必是一场你死我活的追杀。

而沙源镇，将是她必须守住的根基。

风，卷起沙尘，掠过城墙，呜咽如泣。