返程那天，南部基地的天空蓝得不像话。

季寻墨靠在运输机起落架旁的阴影里，看着后勤人员将最后一批重伤员抬上机舱。

担架从眼前经过时，他能看见绷带下渗出的新鲜血迹，也能看见那些年轻脸庞上、与痛苦并存的如释重负。

活着。

这两个字，比任何勋章都重。

江墨白站在他身侧，长刀斜背在身后，白衬衫换过新的，黑色无披肩在晨风中轻轻浮动。

他脸上没什么表情，只是安静地注视着运输机舱门开合，像一尊沉默的守卫雕像。

“江执判。”季寻墨小声喊他。

江墨白偏过头，深灰色眼眸里带着询问。

“你说......咱们还会再来吗？”

江墨白没回答。他垂下眼睫，似乎在认真思考这个问题。

几秒后，他轻声说：“希望不会。”

季寻墨愣了一下，随即笑了。

是啊，希望不会。

再来，就意味着又有战争，又有牺牲，又有像苏九笙那样再也回不去家的人。

他收回目光，看向不远处那支正在整队的轻伤员队伍。

于小伍吊着胳膊还在跟秦茵贫嘴，被肘击后夸张地惨叫；楚珩之站在人群边缘，低头摆弄数据板，手指飞快；宿凛被厉战半强制地按在轮椅上，冰蓝色的眼眸冷冷地瞪着对方，厉战岿然不动。

晨光在他们身上镀了一层薄金。

季寻墨忽然觉得，这一幕可以看很久很久。

....

送行的人群从基地大门一直延伸到起降坪边缘。

季寻墨没想到会有这么多人。

他原以为南部基地对这批“麻烦的北方客人”只会走个过场。但当他一抬头，看见人群里那些陌生又熟悉的面孔时，喉头忽然有些发紧。

岳峥站在最前排，军装笔挺，肩章擦得锃亮。

他没有说话，只是对着即将登机的队伍，郑重地敬了一个标准的军礼。

雷震站在他身后半步的位置。这位曾经被蒙蔽、执行软禁命令的总教官，此刻脸上带着难以言喻的复杂神色。

他看着那些身上还缠着绷带的学员，嘴唇翕动了几下，最终什么也没说出来，只是深深地、深深地，低下了头。

季寻墨在人群里看到了林啸天和沈河。

那是他刚来南部基地时的室友。

林啸天还是那副憨厚的大个子模样，嘴里喊着什么，被嘈杂的风声吞没了大半。

沈河站在他旁边，脸上带着惯常的寡言表情，只是目光一直追随着季寻墨，然后在四目相对的瞬间，微微点了点头。

季寻墨也朝他点了点头。

然后，他的目光越过人群，落在了最后面、也是最安静的角落。

无渝和无柰站在那里。

他们穿着素净的衣服，没有打伞，任由晨光毫无遮拦地照在身上。

无渝的站姿依旧挺拔，眉宇间却带着洗不去的疲惫。

无柰靠在他身侧，手里抱着一个用旧布包着的小东西，眼睛有些红肿，但没哭。

他们没有往前走，也没有喊话。

只是安静地站在那里，像两株刚经历过风暴、还在努力重新扎根的幼苗。

陈老死了。

无渝即位了。

但这两个词放在一起，没有任何胜利的喜悦。

南部基地内部派系林立，陈老的死忠残余还在暗中活动；外部补给线因战乱被切断，废墟里的“异变者”嗅到血腥味开始蠢蠢欲动；基地实力元气大伤，连维持日常巡逻都捉襟见肘。

陈老留下的“杂草”，根太深，还得一茬一茬地清。

而对保护基地这二百名学员的补偿——季寻墨听楚珩之提过那串数字。

相比于他们承受的痛苦和牺牲，那点物资配额和医疗支持，几乎称得上“打发”。

“太少。”季寻墨轻声说。

江墨白看了他一眼。

季寻墨没有解释，只是迈步走向无渝和无柰。

兄妹俩看见他走来，同时站直了身体。

“补偿的事，”季寻墨开门见山，声音不大，但很清晰，“我会记住。”

无渝的眼神微微动了一下，他没有辩解，没有推脱，只是沉默了几秒，然后郑重点头：“该还的，南部基地不会赖。”

“那就好。”季寻墨说。

他顿了一下，目光落在无柰怀里那个用旧布包裹的小东西上。

布角露出一撮蓬松的、黑白双色的绒毛，正随着呼吸轻轻起伏。

“那是什么？”季寻墨问。

无柰低头看了看怀里，小心地揭开布角。

里面露出一只拳头大小的、圆滚滚的毛球。

是“毛绒绒”。

——南部基地生物实验室培育的观赏型特殊生物。

而眼前这只，正是季寻墨之前见过的那只黑白双拼色，长得像江执判的那位。

它正闭着眼睡觉，两对黑豆般的感光器官缩在绒毛里，偶尔轻轻抽动一下，仿佛在梦里追逐什么。

无柰轻声说：“不知道怎么从观赏区溜出来的，还在你的宿舍楼门口，应该是记住你的味道了。”

此刻，它正蜷在无柰怀里，睡得像一团没有烦恼的棉花。

“我能带走吗？”季寻墨问。

无柰抬起头，眼里带着一丝意外。

“补偿太少了，”季寻墨说，嘴角微微扬起，带着点南方基地事变后难得一见的少年气。