“欠的债总要还。你们南部基地......就先押这只给我当压寨的吧。”

他说这话时，眼神不自觉地往身后飘了一下。

江墨白站在几米外，没有看这边，但脊背明显僵了一瞬。

无柰愣了几秒，忽然低头，嘴角抿出一个很轻很轻的笑。

她把怀里那只熟睡的毛绒绒，小心地、郑重地，递到了季寻墨手上。

“好好养。”她说，声音有些哑，“它挑人。”

季寻墨接过那团温热柔软的毛球，像接过一份沉甸甸的承诺。

“会的。”

...

就在季寻墨准备转身时，无柰忽然又叫住他。

“等等。”

她从衣领内侧，摸出一个小小的、用细链穿着的金属物件。

那是一枚徽章。

徽章不大，直径约三厘米，表面有明显的磨损痕迹，显然被主人贴身佩戴了很久。

徽章上的图案清晰可辨——一条纤细的藤蔓，蜿蜒缠绕着一枚精致的小齿轮。

藤蔓的枝叶舒展，齿轮的纹路精密。

两种完全不相干的意象，被强行联结在一起。

无柰将徽章放在季寻墨掌心，金属冰冷的触感让他指尖一缩。

“这是在指挥塔楼外围清理时，从爆炸废墟边缘捡到的。”

无柰的声音很轻，“埋在瓦砾

季寻墨低头看着掌心的徽章，眉头微蹙。他不认识这个图案，也从未在任何情报档案里见过。

“藤蔓......齿轮......”他喃喃道，“南部基地哪个部门的标识？”

无柰摇了摇头：“不是南部基地的。我们查过所有编制档案，没有匹配。”

季寻墨心里忽然生出一种不太好的预感。

他转身，走向江墨白。

“江执判，你看这个。”

江墨白接过徽章。

他垂眸，深灰色的瞳孔定定地注视着那枚金属物件。

阳光在他平静的脸上投下细碎的阴影，看不出任何情绪。

但季寻墨注意到了。

江墨白的指尖，在触摸到徽章边缘那道因高温而微微卷曲的灼痕时，几不可察地顿了一下。

他翻过徽章。

背面刻着两个极小的字，笔画工整，像初学写字的孩子一笔一划刻上去的。

园丁。

江墨白沉默了很久。

久到不远处的运输机开始最后一遍催促登机的广播，久到季寻墨掌心的毛绒绒不满地翻了个身，发出一声含糊的、睡意浓重的“噗叽”。

然后，江墨白将徽章握进掌心。

他没有解释，没有评价。

只是将徽章递还给季寻墨，声音像往常一样平静，却带着一丝极淡极淡的、季寻墨几乎以为自己听错的东西。

“收好。”

他说。

“这个人......”

“......已经还清债了。”

季寻墨握紧那枚冰凉的徽章，没有再问。

登机广播再次响起，这次带了不容拒绝的催促。

他转身，抱着毛绒绒，大步走向舱门。

江墨白跟在他身后，步伐依旧不急不缓。

舱门缓缓关闭时，季寻墨最后回望了一眼南部基地。

起降坪上的人群还未散去。无渝无柰依旧站在那个角落，岳峥的军礼还保持着敬出的姿势，雷震低垂的头颅久久没有抬起。

阳光灿烂，万里无云。

但有些人，永远留在了这个晴天。

季寻墨收回视线，低下头。

掌心里，那枚刻着“园丁”的徽章，硌得他手心微微发疼。

...

运输机拔地而起，巨大的轰鸣声撕裂长空。

南部基地在舷窗外越缩越小，最终化作废墟与钢铁交织的地平线上，一个模糊的点。

季寻墨靠回座椅，闭上眼睛。

怀里，那只黑白双色的毛绒绒终于醒了。

它从旧布包里探出圆滚滚的脑袋，黑豆眼转了转，先是困惑地看了看窗外飞速后退的云层，又看了看面前这个闭眼的人类。

它沉默了几秒。

然后，它挪动胖乎乎的身体，慢吞吞地、不情不愿地，蹭进了季寻墨的臂弯里。

像某个人一样。

别扭，冷淡，却从不会真的走远。

季寻墨没有睁眼。

但他的嘴角，微微翘了起来。

舷窗外，云海翻涌。

回家。