不觉间。

日头渐渐偏西。

按照夫子的嘱咐，众人开始折返。

回去的路上，脚步轻快了许多，谈论的也不再是令人头疼的考题。

而是方才的见闻，趣事，以及对放榜的期待。

“你们说，放榜那天，会是什么情形？”

连孝义忽然问道。

“肯定人山人海！”

张文渊道：

“咱们得早点去占个好位置！”

“也不知，咱们中间，能不能有人挤进甲等？”

朱平安略带憧憬的说道。

李俊笑笑，接口说道：

“尽人事，听天命。”

“回去后，将考试文章默写出来。”

“请夫子点评，得失寸心知，比空自揣测有益。”

“好，这个想法不错。”

……

回到清淮书院。

众人穿过一片竹林，前方忽然传来隐约的讲书声。

循声望去，只见，一座临水的澄心亭中，正围坐着十几名本院学子，中间一位年约五旬，头发花白的先生，正手持书卷，侃侃而谈。

讲的正是刚结束的府试策论题目。

“……故此士习民风一题，破题之关键，在于上行下效四字。”

“士为四民之首，官为师表之范，若士人自身汲汲于名利，竞尚浮华，焉能导民向善？”

“故敦士习，首在严考课，清仕途，重名教，厚民风，要在减徭赋，兴教化，惩奸顽……”

那先生声音清朗，分析鞭辟入里。

亭外围观旁听的学子也不少。

王砚明等人不由驻足。

李俊低声道：

“是书院的周先生，听说经义文章颇有造诣。”

他们虽是外来借宿，但，对书院几位有名的先生也有所耳闻。

张文渊闻言，看了看，压低声音说道：

“听听他们怎么说！”

“看看跟狗儿你讲的是不是一样！”

“也好。”

随即。

几人便悄悄站在亭外人群边缘，凝神倾听。

周先生的分析确实精到，与王砚明考前引导的思路有不少暗合之处，几人不时暗暗点头。

然而。

就在这时，亭内坐在前排的几人中。

忽有一人转过头来，目光恰好扫过王砚明等人。

正是那日在膳房挑衅，自称山阳县案首的微胖学子，名叫胡应麟的。

他先是一愣，嘴角立马勾起一抹毫不掩饰的讥诮，用手肘碰了碰身旁的同伴。