战斗狂玛丽向前，刀刃变成思想中的概念:怀疑之刃，恐惧之矛，偏执之箭。“让我看看凤凰在面对自己时如何战斗。让我看看当它吞噬自己的宿主时火焰是否仍然燃烧。”

孩子玛丽哭泣，但每滴眼泪变成记忆的毒药——琴最黑暗时刻的闪回:她作为黑凤凰的时期，造成的破坏，夺走的生命，她永远无法完全原谅自己的事情。

琴感到那些记忆像酸性雨水落在她意识上。凤凰在她体内咆哮，渴望释放，渴望净化，渴望用火焰烧尽所有痛苦。

“不。”琴低语，对自己也对凤凰，“我们不通过暴力取胜。我们通过理解取胜。”

她伸出手，不是攻击，而是接触。她的思想延伸到三个玛丽，不是侵入，而是……探询。寻找裂缝，寻找连接，寻找那个真正的玛丽·沃克——那个在所有这些面具下受苦的女人。

“你也是受害者，玛丽。”琴说，声音在心灵空间中回荡，“你的能力不是你选择的，你的分裂不是你要求的。你被困在自己的思想中，就像别人被你困住一样。”

玛丽们犹豫，她们的一致性动摇。社交名媛的表情出现裂缝，露出一丝真正的困惑。战斗狂的刀刃降低。孩子的哭泣暂停。

“你理解痛苦。”琴继续，走近，“你理解被自己思想背叛的感觉，被自己能力囚禁的感觉。我们可以帮助你。不是控制你，不是治愈你——帮助你找到平衡，找到平静。”

更长的犹豫。心灵空间开始波动，玛丽的多个自我互相瞥视，像从未完全意识到彼此的存在。

然后第四个玛丽出现。

这个玛丽不同——更老，更疲倦，穿着朴素的精神病院袍子。她的眼睛是清醒的，悲伤的，充满认识。

“她是对的。”第四个玛丽说，声音疲惫但清晰，“我们一直在伤害，因为我们一直被伤害。但循环必须停止。琴·葛雷提供了手。我们应该接受。”

战斗狂玛丽尖叫:“懦弱！我们是力量！我们是混乱！我们是——”

“我们是迷失的。”第四个玛丽打断，“而现在是找到路的时候了。”

心灵空间开始分裂，玛丽的不同自我互相争斗。琴看到机会，加强她的存在，在混乱中创造稳定的点，像暴风雨中的灯塔。

但就在那时，外部干扰。

不是玛丽的——是奥托博士的。琴感觉到技术层面的攻击:反心灵感应脉冲，设计来干扰变种人能力。奥托在帮助玛丽，在加固她的防御，在混乱中创造秩序。

琴的意识被猛烈拉回身体。她睁开眼睛，在真实世界的冥想室中大口喘气。水已经全部蒸发，房间温度像烤箱。她的皮肤在发光，凤凰的力量在她体内挣扎要释放。

“琴！”斯科特喊，他和奥萝洛在门口，被热浪阻挡，“发生了什么？”

“奥托……他在干扰……”琴挣扎着说，“玛丽在恢复控制。我几乎……几乎接触到她了……”

她倒在地上，手撑地，呼吸急促。凤凰的金色纹路在她皮肤下脉动，像被困的闪电。

“我们需要撤离。”奥萝洛说，召唤风来冷却房间，但风在热浪中变成蒸汽，“琴在失去tai！”

斯科特做出决定。他走向控制面板——查尔斯教授安装的应急系统，用于tai危险心灵能力爆发。他输入代码，沉重的金属门开始从墙壁滑出，准备密封房间。

“琴，对不起。”他低声说，然后按下最终按钮。

门闭合，将琴锁在里面。透过观察窗，他们看到她跪在地上，身体现在完全被金色火焰吞没，但火焰受控在房间内，没有扩散。

“她会理解的。”奥萝洛说，但声音不确定。

“但愿如此。”斯科特转向技术监控，“现在，找到奥托的干扰源。如果我们要帮助琴，我们必须切断玛丽的技术支持。”

他们离开时，冥想室内，在凤凰之力的核心，琴·葛雷在战斗两场战争:对外对抗玛丽和奥托的联合攻击，对内对抗她自己最黑暗的本能和宇宙中最强大力量之一的诱惑。

而在心灵空间的残余中，玛丽·沃克的多个自我仍在争斗。但第四个玛丽——那个清醒的，悲伤的玛丽——看着琴被困的火焰，表情若有所思。

“她为我们战斗。”清醒玛丽对其他自我说，“即使我们攻击她，她为我们战斗。也许……也许有另一种方式。”

战斗狂玛丽尖叫反对，但声音比之前弱了。裂缝已经出现，在伤寒玛丽的心灵中，在疯狂中，一丝清醒的光芒在闪烁。

战争远未结束。

但在这场最奇怪的战斗中——心灵对心灵，疯狂对同情，分裂对团结——第一道真正的裂缝出现在敌人的防线上。

不是因为力量，而是因为理解。

不是因为攻击，而是因为提供帮助。

琴·葛雷可能暂时被困，但她的信息已经传递。而有时候，在正确的心灵中，正确的词语可以比任何力量更强大。