“别说傻话。”

阿茵声音温和，却带着不容置疑的认真，“我早晚有一日是要…。

此事，我已同陛下提过。

陛下说了，若你们暂无自己中意的人选，他便吩咐人为你们留心，务必寻那品行端正、家世清白的好儿郎，许你们一个安稳将来。”

“小姐…”两人眼圈都有些发红。

“听话，”阿茵从镜中看着她们，眼神柔和，“也不是立刻就要你们出嫁，只是让你们心里先有个底，知道无论我去了哪里，总归会替你们安排好，绝不会亏待了你们。”

白芷与汀兰对视一眼，终是压下心头翻涌的不舍与感激，齐齐退后一步，对着阿茵的背影深深拜下：

“是…奴婢们，多谢小姐恩典。”

“快起来。”

阿茵转身将她们扶起，岔开话题，指着镜中的自己笑道，“你们今日梳的这个发式，配的这妆容，我很是喜欢，清新又不失庄重。”

“是小姐生得美，怎么装扮都好看。”汀兰吸了吸鼻子，努力让语气轻快起来。

“行啦行啦，”阿茵笑着摇头，“你俩再这么一唱一和地夸下去，我可真要飘飘然，找不着北了。”

屋内重新漾开轻松的笑意，方才那点淡淡的离别愁绪，被主仆间深厚的温情悄然冲散。

同一日，轵邑城郊，梅林深处。

残雪未消，衬得那漫山遍野的梅花愈发红艳灼目，冷香混着雪后清冽的空气，浸染着每一寸呼吸。

林间空地上，早已铺设了锦毡，安置了暖炉与案几，各世家公子小姐锦衣华服，三三两两，言笑晏晏。

馨悦携着小夭甫一出现，原本的谈笑便静了静。

数道目光齐刷刷投来，惊讶、好奇、探究皆有之。

随即，几位为首的公子小姐便上前几步，依礼躬身：

“见过王姬。”

小夭神色平静，略抬了抬手：“诸位不必多礼，今日是来赏梅的，自在些便好。”

“是。”

馨悦见状，亲昵地挽住小夭的手臂，对瞫淑慧笑道：

“表姐，小夭可是难得参加咱们这样的聚会，今日全是看在我的面子上才来。

你可得帮我好生招待，不许让她觉得闷了。”

瞫淑慧笑吟吟地应下，“表妹放心，王姬肯赏光，是淑慧的荣幸，定当尽心。”

说罢，便引着小夭与馨悦往梅林更深处、景致最佳处走去，一路上细声介绍着各色梅花品种。

起初，小夭身旁尚围拢着不少人。或是有意攀谈，或是好奇打量，总有人寻着话头过来。

馨悦与淑慧亦在身边周旋。

然而，不知从何时起，小夭忽然察觉，周遭的人声渐渐稀疏了。

原本跟在身后两步、低声议论着哪家胭脂好的几位年轻小姐，也失了踪影。

就连馨悦和淑慧，方才明明还在身侧讨论着梅花酿的制法，此刻竟也不见了。

仿佛有一道无形的屏障，在她周身悄然划开。

寒风掠过，卷起几片殷红的花瓣，打着旋儿，落在她脚边未化的残雪上。

——

恰在此时，一名侍从手持一封素笺，走入室内，躬身禀道：

“小姐，方才有人在府门前留下了此信。”

阿茵正照着铜镜，随口问道：

“可看清是谁留的？”

侍从摇头：“不曾，那人放下信便迅速离去，身形极快。”

她接过那封并无标记的信，指尖触及微凉的纸面，心中莫名一跳：

“你们先下去吧。”

“是。”

待室内只剩她一人，阿茵拆开火漆封口。

目光扫过信笺上那寥寥数行字，她瞳孔骤然紧缩，下一刻，失声脱口而出：

“小夭今日有危险！信上说轵邑郊外的梅林有一场刺杀在等着她！”

“难道是…？”狐狐的声音适时响起，带着一丝罕见的紧绷。

阿茵心头一紧，声音发颤：

“是什么？你说清楚！”

“原书剧情中，女主有一生死大劫，便是在轵邑城外的梅林，因沐斐识破其为赤宸之女的身份，从而布下绝杀之阵刺杀。”

“不行！我要立刻去救她！狐狐，瞬移到她身边！”阿茵没有丝毫犹豫。

“宿主，不可！”狐狐几乎是喝止，“依本统分析，这极可能是一个专门针对你的阴谋！”

“阴谋？”

阿茵动作一顿，拿着信纸的手缓缓垂下，脑中飞快思索。

“你是说…是有人算准了我会用瞬移去救小夭，所以故意在今日、在此刻，将这封信送到我面前，让我没有时间去核实、去思考、去寻求其他方法，只能慌乱地瞬移过去？”

“没错！因为原书女主本身并不在宿主的任何任务列表之内，本统无法感知她是否真的遇险。

但此信出现的时间、方式都太过巧合刻意。

本统推测，对方的目标很可能不止女主，更想借此机会，布下远超之前的绝杀结界，将宿主你…一并诛杀！所以，绝不能去！”

“更厉害的…结界？”

阿茵浑身难以抑制地颤抖了一下。

上次为救玱玹强行冲破结界所遭受的反噬，那种仿佛灵魂都被寸寸撕裂碾碎的剧痛，此刻回想，每一寸经络似乎都重新叫嚣起来。

“宿主，”本统虽能保你性命无虞，可若那结界威力数倍于前，甚至层层叠加…你届时所要承受的反噬，恐怕会远超上次。

那可能是比死亡更漫长难熬的折磨，或许你会一直沉睡不醒。”

“可是…”

阿茵沉默了一瞬，指甲深深掐入掌心。

一个念头闪过——既然小夭是原书女主，那肯定拥有主角光环，她…真的会死吗？剧情难道没有一丝转机？

“狐狐，”她声音有些欣喜地问，“原书里…小夭是女主，肯定不会轻易死，究竟是被谁救的？”

“是…是…”狐狐罕见地语塞。

“快说啊！没时间了！”

“…是狐狸公子。

是他及时赶到，耗尽全身灵力为女主续命。

随后玱玹的侍从闯入阵法，将她带离绝地。

而最终吊住她一线生机的…是，是她体内，与相柳性命相连的‘情人蛊’。”

一字一句，砸在阿茵心上。

她踉跄着后退几步，后背重重抵在冰冷的墙壁上，眼底一片空茫。

“所以…是我。”

她闭了闭眼，声音轻得像叹息，却带着千斤重量，“是我抢了璟，是我拿走了情人蛊…”

那些原该护佑小夭度过此劫的机缘、庇护、生机…都因她的介入，她的存在，而变得支离破碎，面目全非。

原来如此。

既夺了小夭的机缘，便要承担这份因果。

她深吸一口气，再睁眼时，眼底所有的犹豫与恐惧尽数褪去，只剩下一片决绝。

“狐狐，”她开口，声音平静得没有一丝波澜，“送我过去。现在，立刻，到小夭身边。”

“宿主！请三思！此去九死一生！”

“这是我欠她的。”

阿茵扯动嘴角，“我欠她的，今日尽数还给她。

从此，便真的…两不相欠了。”

狐狐陷入长久的静默。

那沉默里，有劝阻，有不忍，有复杂的计算与权衡。

最终，一声几不可闻的叹息，在阿茵的意识深处响起。

“是。”