正说着，上游又驶来一艘快船。

这次船上下来的是沈重山。老头子一身风尘，绯红官袍下摆沾满了泥点子，抱着个紫檀木匣子，一下船就踉跄着跑到茶摊前，扑通跪下：

“陛下！老臣……老臣查清了！”

李破扶起他：“沈老慢慢说。”

沈重山打开木匣，里面不是账本，是厚厚一摞书信——纸张泛黄，墨迹深浅不一，显然不是一时半会儿写的。

“这是老臣从刘公公府中密室搜出来的，”沈重山喘着粗气，“这老贼……这老贼藏得深啊！他不仅和江南茶庄、福源钱庄有来往，还……还和北境边军做了五年生意！”

李破拿起一封信。

信是写给萧永靖的，落款是“刘德海”——刘公公的本名。内容很简单：今收到北境战马五百匹，已转售江南，得银五万两。按约，分你三成，一万五千两已存入福源钱庄你名下。

另一封：江南新茶到货，已发往北境，可充军粮。差价两万两，老规矩，三七分。

又一封：重阳之约已定，水师三万，边军八万，京城内有禁军五千可作内应。事成之后，江南归赵，北境归你，京城……归我。

最后一封，日期是三天前：李破已至黄河，此乃天赐良机。若让其返京，大事去矣。不惜一切代价，杀。

落款处没有名字，只画了个奇怪的符号——三条波浪线，中间一条断成两截。

李破盯着那个符号看了许久，忽然问：“沈老，北境边军这五年的粮饷账，你查了吗？”

“查了！”沈重山又从木匣里抽出一本册子，“按账目，北境边军八万人，每年应发饷银九十六万两，粮草一百五十万石。可实际发放的，只有七成——剩下三成，都被萧永靖截留了。五年下来，截留的银两超过一百四十万两，粮草超过两百万石！”

他顿了顿，声音发颤：

“这些钱粮，一部分用来养私兵，一部分……通过刘公公，卖给了江南茶庄和西漠人。”

李破沉默。

许久，他缓缓道：“所以萧永靖要反，不是临时起意，是蓄谋五年。截留军饷养私兵，勾结太监倒卖军粮，联系西漠当外援，策划江南兵变做呼应——他这是要把大胤的江山，拆成三块，一人分一块啊。”

陈婉婷小声道：“陛下，那现在……”

“现在该收网了。”李破站起身，看向石牙，“石牙，你带一千神武卫，押这些俘虏回京。路上若遇拦截，格杀勿论。”

“是！”

“沈老，你立刻回户部，把所有涉案账目整理成册。三日后大朝会，朕要当朝公审。”

“老臣领旨！”

“婉婷，”李破看向小丫头，“你跟我走一趟北境。”

陈婉婷一愣：“去北境？”

“对，”李破眼中闪过狼一样的光，“重阳节快到了，咱们得给镇北侯……送份大礼。”

夜色渐深。

黄河渡口的茶摊重新支起了灯笼。

李破蹲在灶台边，往灶膛里添了把柴。火光映着他侧脸，那道疤在明暗间跳动，像活过来一般。

陈婉婷坐在旁边，小声问：“陛下，咱们去北境……带多少人？”

“就咱们俩。”李破笑了，“人多反而惹眼。”

“可镇北侯有八万边军……”

“八万边军，不全是他的。”李破用烧火棍拨弄着炭火，“萧永靖能控制的，最多三万。剩下五万，是朝廷的兵，吃的是朝廷的粮，凭什么替他造反？”

他顿了顿，补充道：

“况且，北境那些将领，我认识大半。当年在草原，我跟他们一起打过仗，喝过酒，挨过冻——有些交情，比血缘还管用。”

陈婉婷似懂非懂地点点头。