“国师！”一个年轻将领突然开口，说的是西漠话，“他说的……有道理！”

“是啊国师！”另一个老将也道，“咱们西漠人，不能再这样活下去了！”

阿史那铁木缓缓摘

那张枯瘦的脸上，满是挣扎。

许久，他深吸一口气:“我需要时间考虑。”

“可以。”李破点头，“三天。三天之后，你若退兵，朕的承诺立刻兑现。你若不走……”

他没说完，但意思很明白。

不走，就打。

阿史那铁木重新戴上面具，转身回营。

李破也不多留，上船离开。

船行至河中央时，石牙忍不住问:“陛下，您真要把草场分给西漠人？”

“不是分，是租。”李破笑了，“他们在那儿放牧，就得交税。三成牛羊，一年少说几十万头。而且他们定居了，就不会再南下劫掠——边境安宁，省下的军费是多少？”

他掰着手指算:“更重要的是，西漠人一旦定居，就会生孩子，要吃饭，要穿衣——到时候，中原的粮食、布匹、铁器，都能卖过去。一条商路，养活的何止十万百姓？”

石牙恍然大悟:“陛下这是……以退为进？”

“不，”李破摇头，“这是共赢。西漠人有了活路，大胤有了安宁，百姓有了生意——三全其美。”

正说着，下游突然传来急促的号角声！

不是西漠的号角，是大胤水师的战号！

紧接着，十几艘战船顺流而下，船头插着“漕运总督赵”的旗号！打头的是一艘三层楼船，甲板上站满了披甲水兵，弓弩齐备，刀枪林立！

“赵德海的水师！”石牙脸色大变，“他们怎么来了？！”

李破眯起眼睛，笑了:“来得正好。”

他让船夫把船靠岸，自己跳上码头，对着那艘楼船朗声道:

“赵总督！别来无恙！”

楼船缓缓靠岸，船舷放下跳板。

一个穿着二品武官服色的中年人走出来，约莫五十来岁，面皮白净，三缕长须，腰间挂着柄镶宝石的佩剑——正是江南漕运总督赵德海。他左肩缠着绷带，脸色有些苍白，但眼神锐利如鹰。

“陛下，”赵德海躬身行礼，声音洪亮，“臣听闻西漠犯境，特率水师前来护驾！三万水师已到黄河口，随时听候调遣！”

李破盯着他看了三息，忽然笑了:“赵总督有心了。不过你这伤……”

“无妨。”赵德海摆手，“前日夜里遭了小贼暗算，皮肉伤而已。倒是陛下，亲临险境，与西漠国师谈判——此等胆识，臣佩服！”

这话说得漂亮，可李破听出了弦外之音。

赵德海在提醒他:我知道你去见阿史那铁木了，我也知道你手里没多少兵。现在我的三万水师到了，你……得掂量掂量。

“赵总督既然来了，”李破不动声色，“那就帮朕办件事。”

“陛下请吩咐。”

“西漠国师答应考虑三天。”李破指向对岸，“这三天，你的人把黄河口封了，一条船都不许过。若是西漠人敢硬闯……”

他顿了顿，一字一顿:

“格杀勿论。”

赵德海眼中闪过异色，随即躬身:“臣领旨！”

他转身下令，水师战船迅速散开，封锁了整个黄河口。

李破看着他忙碌的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

赵德海啊赵德海，你带着三万水师来，说是护驾，实则是……逼宫。

可你忘了，朕最擅长的，就是……将计就计。

正想着，陈婉婷又从快船上跳下来，这次手里拿着两封信——一封是沈重山从京城送来的，一封是……从北境来的。

李破先拆开沈重山的信。

信上只有一行字:

“靖王府旧案查清:当年逃出三人。其一，靖王妃妹，携女玉玲珑投江，女幸存。其二，谋士吴有道，下落不明。其三……靖王侧妃苏氏，怀有身孕，疑似生下一子。”

他瞳孔骤缩。

靖王侧妃苏氏？

李破手有些抖，拆开第二封信。

信是从北境来的，字迹陌生，但措辞恭敬:

“臣北境参将马大彪，冒死上奏:镇北侯萧永靖已于三日前率军南下，号称‘清君侧’。然军中多有不愿从者，臣已暗中联络三千将士，愿效忠陛下。若陛下需内应，臣万死不辞！”

信的最后，盖着个血手印。

李破盯着那血手印，许久，忽然笑了。

他转身对石牙道:

“传令全军，集结北上。”

“另外，给马大彪回信——告诉他，朕三日后到居庸关。让他……准备好。”