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“第一，活要干得漂亮，但命更要紧。伐木这活儿，看着粗，其实细。一棵树怎么倒、往哪倒、什么时候倒，都是有讲究的。不能蛮干，不能硬来。树比你硬，你拧不过它。你非得跟它较劲，它就跟你的命较劲。这话我说了好几遍了，今天再说一遍——记住了。”

王西川点了点头。

“第二，兄弟们在一起，要互相照应。谁的油锯没油了，你帮他加；谁的锯条钝了，你帮他磨。你帮了别人，别人也会帮你。在这大山里，谁也不知道明天会发生什么。今天你帮了别人，明天可能就是别人救你。不是你一个人在这山里讨生活，是咱们一群人。”

“第三，也是最重要的一条——”郑大胡子把酒碗往桌上一顿，声音忽然低了下来，“林子里的活物，不管是树还是野兽，都有灵性。你敬它，它就敬你。你不敬它，它就给你好看。这话听着玄乎，但你在这林子里待久了就明白了。砍树不能砍尽，要留母树，留种子。打猎不能打绝，母的、小的、带崽的不能打。这是规矩。不守规矩的人，走不远的。”

王西川端着酒碗，把这三条在心里默念了一遍。这些话，韩把头跟他说过类似的，虽然说法不同，但意思是一样的——对山要有敬畏。

郑大胡子说完了，端起酒碗，“来，干了这碗，以后就是兄弟了。”

所有人都站了起来，端着酒碗，碰在一起发出咣当的声响，酒液溅出来洒在桌上。王西川站起来，端着碗，跟大家碰了一下，仰起脖子一饮而尽。酒烈，辣，呛得他眼泪都出来了。但他没有咳嗽，硬生生地咽了下去，喉咙里像火烧一样。

“好！”郑大胡子重重地拍了一下王西川的肩膀，“这才是咱们采伐队的人！坐下吃菜！酸菜凉了就不好吃了！粉条都坨了！”

大家重新坐下，气氛热烈起来。白景山又倒了一碗酒，举起碗朝王西川说——“王哥，我跟你不熟，但我看你这个人实在，跟你喝一碗。以后有啥事你说话，我白景山能办的一定办，不能办的想办法办！”他一仰脖子干了，喝得太猛呛了一口，咳了好几声。

梁满仓也举起碗，没说啥，就冲王西川举了举碗，然后一口闷了。王西川也跟着闷了。两个人连喝了三碗，谁都没说话，但那种默契已经在酒里了。梁满仓喝完酒，嘴角沾着酒渍，用袖子擦了一把，忽然开口说了今晚最长的一句话——“你那个猎枪，韩把头留下的？那杆枪跟了他二十多年，打过不少东西。你好好留着，是好东西。过几天我进山打猎，你跟我一块儿去，我教你怎么用它打大家伙。”

王西川说好。

郑大胡子喝得脸红脖子粗的，靠在被垛上，眯着眼睛看着这群兄弟，忽然叹了口长气，声音里带着一点感伤——“兄弟们，咱们都是从五湖四海来的，有的是闯关东来的，有的是林场子弟，有的是走投无路来讨生活的。不管从哪来的，现在都在这片林子里讨生活。缘分啊，不容易。咱们在一起的日子，可能比跟家里人在一起的日子还长。一家人不一定天天见面，咱们可是天天见面。所以，咱们也是家人。”

这句话说完，工棚里忽然安静了下来。只有炉子里的柈子噼啪作响，和远处大黑山上松涛的低吟。

王西川端着酒碗，看着眼前这些人——郑大胡子，四十多岁，精瘦，眼睛亮得像鹰，后背有点驼，那是常年扛木头压的；白景山，二十出头，山东大汉，浓眉大眼，说话带着浓重的山东口音“俺”“俺”的；梁满仓，三十多岁，沉默寡言，手上有厚厚的猎茧，指甲缝里永远嵌着洗不掉的黑色火药痕迹；还有钱胖子、小赵、老孙头，一张张被风霜吹得粗糙的脸，一双双被油锯震得发抖的手，一个个被生活压弯了的腰。但他们还在扛着，还在干着，还在这片林子里活着。

王西川忽然想起了韩把头。韩把头说过——“西川，赶山的人，都是一家人。不管认不认识，在山里遇见了，就是兄弟。你有难处他帮你，他有难处你帮他，这是规矩。”

王西川端起酒碗，站起来。所有人都看着他，不知道他要干什么。

“郑队长，各位兄弟。”他的声音不大，但在安静的工棚里听得很清楚，“我王西川，没啥本事，就是靠山吃山。以后在这林场，还请各位多关照。这碗酒，我敬大家。”

他一仰脖子，干了。这次没呛，酒顺着喉咙下去，热辣辣的，从胃里暖到心里，整个胸腔都跟着热了起来。

“好！”郑大胡子带头鼓掌，啪啪啪的声音在工棚里回荡。

白景山也跟着鼓掌，鼓得最起劲儿，手都拍红了。梁满仓没鼓掌，但端起酒碗跟王西川的碗碰了一下，又喝了一碗。

炉子里的火烧得正旺，铁皮炉子被烧得通红，散发出的热气把整个工棚烤得暖烘烘的。窗外的大黑山在月光下静静地矗立着，像一头沉睡的巨兽。松涛声一波一波地传过来，像是大山在打呼噜。

王西川回到家的时候，月亮已经升得很高了。院子里静悄悄的，大青趴在狗窝里，听见动静抬起头看了一眼，认出是主人，摇了摇尾巴，又趴下了。屋里，煤油灯还亮着，昏黄的灯光从窗户纸上透出来，在夜色里像一盏温暖的灯笼。

他推开门，黄丽霞还在等他。她挺着大肚子靠在被垛上，手里拿着针线在缝一件小衣裳。那是用旧被面改的，粉红色的底子上面印着小碎花，是给肚子里这个准备的。她的针脚很密，缝得很仔细，每一针都扎得很深，像是在缝一个希望。

四丫已经睡着了，三丫二丫大丫也睡熟了，几个孩子挤在一起，四仰八叉的，被子被踢到了脚底下。

“回来了？喝了不少吧？”黄丽霞抬起头看了他一眼，“脸都红了，眼睛也红了，身上一股酒味。吃饭了没有？锅里还热着粥，你要是没吃饱就喝一碗，暖暖胃。”

“吃了。”王西川脱了棉袄，在炕沿上坐下来，看着黄丽霞缝小衣裳，“大胡子的老婆做了好几个菜，酸菜炖粉条、炖豆角，还有咸菜。我跟大家喝了几碗酒。大胡子这个人，看着粗，其实心细。白景山山东人，实在。梁满仓话少，但人好。都是好人。”

黄丽霞笑了笑，“你能跟人处好就行。出门在外，多个朋友多条路，多个仇人多堵墙。你跟人家处好了，人家才会帮你。你一个人在外头，我不放心。”

王西川没接话。他靠在被垛上，闭上眼睛。酒意涌上来，脑子里有些模糊。但心里头很清醒，很踏实。他想起郑大胡子说的那句话——“在这片林子里，咱们也是一家人。”

一家人。从靠山屯到林场，从穷得叮当响到有了两间房子、有了采伐队的活儿、有了工棚里的一群兄弟。日子虽然还是紧巴，但不再是一个人在扛了。他有郑大胡子、白景山、梁满仓，有一群从五湖四海来的兄弟。他们在这片林子里，像一棵棵落叶松，各自扎根，但根在地下盘在一起，谁也离不开谁。

黄丽霞放下针线，把被子拉过来给他盖上。王西川已经在打呼噜了。