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韩把头又嘱咐了一些注意事项——“不能吃凉的，不能碰冷水，不能着凉，冬天多穿点。你这腿是寒湿型的，最怕冷。保暖比吃药还重要。”

出了老孙头家，王西川走在韩把头后面，手里拎着空背篓。他忽然开口——“韩叔，您给老孙头看病收钱不？”

“不收。”韩把头头都没回，“山里人看病，哪有钱给？能拿出来几个鸡蛋、一把菜就不错了。我要是有那收钱的心思，早发财了。我赶山采药，是为了救人，不是为了挣钱。你要是为了挣钱，趁早别学这行。”

王西川没再问了。

又过了两天，韩把头又带着王西川去了一趟老孙头家。老孙头已经能下地了，扶着墙在屋里慢慢地走，虽然还是一瘸一拐的，但比上次看到的时候利索多了。脸色也好了一些，嘴唇有了血色，眼睛也亮了些，不像上次那样灰蒙蒙的。膝盖上的肿消了大半，关节活动的幅度也大了不少。

“韩叔，您这药神了！”老孙头激动地握着韩把头的手，“喝了三天，腿就不那么疼了，晚上能睡个整觉了。以前疼得整宿整宿睡不着，翻来覆去地烙饼。昨天晚上我居然一觉睡到了天亮，醒来还以为是做梦呢。”

韩把头说——“继续喝，别停。三个月一个疗程，中间别断。”

老孙头握着韩把头的手不肯松开——“韩叔，我给您磕个头吧！”说着就要往地上跪。韩把头一把拉住他，“别磕，你腿刚好，再跪坏了。好好养病，比磕头强。你要是真想谢我，以后好了，多帮帮别人。”

老孙头说——“我记住了。”

回来的路上，韩把头走得比平时慢。老头背着手，看着远处的大黑山，忽然说了一句——“西川，你说这人活一辈子，图个啥？”

王西川没接话，他不知道该怎么接。

“我赶了一辈子山，采了一辈子药，治了不少人。有的人治好了，有的人没治好。治好了的，还活着；没治好的，已经走了。我自己呢？也快走了。我死了，啥也带不走。但那些我救过的人，还活着。他们活着，我就没白活。”

王西川走在他旁边，把这句话在心里默念了三遍。他知道这不是随口说的闲话，是韩把头用一辈子换来的道理。

晚上回到家，王西川把韩把头的话跟黄丽霞说了一遍。黄丽霞正在缝一件小衣裳，针线在灯下穿梭，头也没抬——“韩叔是个好人，你跟着他学，学本事，也学做人。本事能挣钱，做人能立命。你两样都学好了，这辈子差不了。”

王西川在炕沿上坐了一会儿，忽然说——“丽霞，你说我以后要是也能像韩叔那样，用采来的药救别人，行不？”

黄丽霞抬起头看了他一眼，放下手里的针线，认真地看着他，像是要确认他是不是真的在说这个话——“行。但你得先把本事学好，别三脚猫的功夫就想着去救人。救人跟打猎不一样，打猎打偏了，大不了少打一只野兔；救人用错了药，是要出人命的。”

王西川点了点头——“我知道。”

夜很深了。大黑山在月光下静静地矗立着，像一个沉默的巨人，守护着这片山林，也守护着山脚下那些在苦日子里挣扎着活下去的人们。韩把头的药酒在老孙头家的炕头上静静地泡着，药力在酒精中慢慢地释放，等着在漫长的冬天里温暖一个积病的老人。