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五丫满月的时候，已经是农历二月了。

大兴安岭的春天来得晚，二月里还是冰天雪地，大黑山上的雪一点没化，白茫茫的一片。但白天明显长了，太阳也高了，中午的时候屋檐上的冰溜子开始滴滴答答地滴水，在阳光下闪着亮光，像是挂了一排水晶珠帘。屯子里的孩子们已经开始在院子里放风了，冻了一冬天的憋闷劲儿终于有了出口，满屯子都是踢毽子、打冰尜、抽陀螺的嬉闹声。

王西川家的日子却紧得像是被人勒住了脖子。

五丫出生后，黄丽霞奶水不够，得搭着奶粉喂。奶粉贵，一罐要好几天工钱，不到半个月就喝完了。大丫二丫三丫四丫都在长身体，饭量一天比一天大，以前一顿能吃一碗粥，现在得吃两碗了。粮食消耗得飞快，米缸见底的速度比王西川进山打柴的速度还快。黄丽霞坐月子需要补身子，鸡蛋红糖是韩把头和老孙头送的，吃完了也没钱再买。五丫的尿布和小衣裳都是大丫二丫穿剩下的，旧得都磨薄了，洗了又洗，晒了又晒，边角都磨出了毛边，黄丽霞有空就缝几针加固一下。

王西川的工资还是那个数，三十八块钱，雷打不动。黄丽霞缝补衣裳挣的几个零钱，买了盐酱就没剩多少了。韩把头那边刚学赶山，还没有收入，采回来的药材和打到的野味，能卖的都卖了，但也都补贴到日常开销里了。日子过得像一根绷紧的绳子，再多加一斤分量就要断了。

腊月的时候还好，那时候五丫还没生，黄丽霞还能帮人缝补衣裳，王西川进山打了几只野兔和一只狍子，卖了换了些米面，勉强过了年。可过了年，五丫一出世，家里的开销一下子大了，进项却少了——黄丽霞坐月子不能干活，王西川白天上工晚上学赶山，没时间进山打猎。

到了二月底，家里的米缸见了底。王西川蹲在米缸前面看了半天，缸底就那么薄薄一层玉米面，用手一搂能搂到缸底，刮得指甲盖划在缸壁上嘎嘎响。他站起来，在屋里转了一圈，又蹲下去看了看，确认自己没看错——确实快没了。

黄丽霞抱着五丫从里屋出来，看他蹲在米缸前面发呆，就知道怎么回事了。她把五丫放在炕上，走过来看了看米缸，什么也没说，转身从柜子里翻出一个布包，打开，里面是几块钱零钱，毛毛票票的，最大的一张是五毛的。“当家的，这是我这阵子攒的，你先拿去用。这个月缝补衣裳挣的，就这么多了。”她把布包递过来，布包还是温热的，是她一直贴身收着的。

王西川看了看那几块钱，没有接。“你留着，给孩子们买点零嘴。五丫要吃奶粉，钱不能花光。我再想想办法。实在不行，我跟大胡子借点应应急。”

黄丽霞说——“要不，跟韩叔说说？”

王西川摇了摇头——“师父帮咱的已经够多了，不能再开口了。他一个老头子，一辈子没攒下啥钱，那些药材和皮子就是他全部的家当了，他还要留着养老呢，不能老花他的。”

黄丽霞没有再劝。

王西川第二天去找了郑大胡子。他站在郑大胡子家门口，犹豫了好一阵子，才抬手敲了敲门。这辈子他很少跟人开口借钱，觉得丢人，抹不开面子。但想到家里五个闺女等着吃饭，面子什么的都是虚的，能让孩子吃饱饭才是要紧事。

郑大胡子正在屋里喝酒，听见敲门声出来开门。他看了看王西川的脸色——“西川？咋了？脸色这么难看，有啥事进来说。”

王西川站在门口，踌躇了好一阵子才开口——“大胡子哥，借我点钱吧，家里揭不开锅了。五丫要喝奶粉，大丫二丫饭量大了，米缸空了。下个月发了工资就还你。”