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王西川没有说话。他站在北边的灌木丛口子前面，看着那条通向更深处的脚印。他想起昨天蹲在那片参前面的感觉——那些绿油油的叶子在暗处泛着荧光，红绳系在最大的那株茎秆上，铜钱压在土里。他想起韩把头说的——“别采，留着。”他守了那些参一辈子，连碰都没碰过。现在有人进来了，用铁锹刨，把参根挖断，把参须扔在地上。他把手伸进衣兜里，摸到了那几根参须——干干的、脆脆的，一碰就断。他把手攥紧了。
“胡子哥，”他说，“这事得管。”
“怎么管？你一个人，我一个，打不过他们。他们有几个人？几杆枪？咱都不知道。”
“先摸清楚。他们什么时候来、什么时候走、走哪条路、几个人。摸清楚了再说。”
郑大胡子点了点头，把嘴里的烟拿下来，收进口袋里——“行。你说了算。你说什么时候来，我就什么时候来。”
两个人又在空地上转了一圈，把每一个痕迹都看了一遍。王西川把那四个罐头盒也收了起来——铁皮的，拿回去还能用，至少可以装钉子或者药材。他又在倒木旁边的落叶层里翻了翻，翻出了一块破布——蓝灰色的，跟灌木丛上挂的那几根纤维颜色一样。破布的边缘撕得参差不齐，上面沾着泥土和松脂，还有一小片已经干了的深色污渍。他把破布举起来对着光看了看，又凑近闻了闻——有血腥味，虽然淡了，但还闻得出来。这是从衣服上撕下来的，沾过血。他把破布也收进背篓里。
“走吧。”他说，“今天先回去。”
两个人顺着原路往回走。出老林子的时候，王西川在最后一道山脊上又回头看了一眼。那片林子安安静静的，看不出任何异常。但他知道里面发生了什么——有人在里面挖参、打猎、生火、扔垃圾，在韩把头守了一辈子的地方留下一串串脚印和一个个被刨开的坑。他把那片林子的样子记住了——从三棵石柱子到那片参的距离，从灌木丛口子到倒木空地的路，从空地往北通向更深处的脚印。他把这些都在脑子里画了一张图，跟韩把头的鹿皮地图叠在一起，像两层底片对上了焦，每一条线、每一个点都清清楚楚。
回到屯子的时候天已经黑了。黄丽霞在灶台边热着粥，五个闺女已经吃过饭了。大丫二丫在灯下写作业，三丫在墙上画今天看到的东西，四丫在跟五丫玩拍手游戏。王西川进了屋，把背篓放在灶台边，从里面掏出那四个罐头盒和那块破布，放在案板上。黄丽霞走过来看了看——“这是啥？”
“偷猎者留下的。老林子里有人进去了，挖参、打猎，活动了好几天了。”
黄丽霞拿起那块破布看了看，又闻了闻，眉头皱起来——“有血。”
“嗯。他们挖断了参，参根上的血——其实是参汁，但闻着像血。还有这个——”他从衣兜里摸出那几根参须和那截烟头，放在案板上，“五品叶的参茎，被他们挖断之后扔了。这根参少说长了十年，被他们毁了。”
黄丽霞看着那几根干枯的参须，没有说话。她在炕沿上坐下来，把五丫从炕上抱下来放在腿上，轻轻拍着她的背。五丫已经困了，眼皮一搭一搭的，小嘴微微张着，口水从嘴角淌出来，洇湿了黄丽霞的袖子。黄丽霞低头看了看五丫，又抬起头来看了看王西川——“你打算怎么办？”
“明天去找孙队长和郑大胡子。这事不能拖。他们再挖下去，那片棒槌窝子就毁了。你姥爷的药方里有多少味药离不开参？我师父守了一辈子的东西，不能在我手上让人挖绝了。”
黄丽霞点了点头。她没有说“你别去”，也没有说“小心点”。她只是把五丫往怀里搂了搂，说了一句——“你晚上早点睡。明天还有事。”
王西川洗了手脸，在灶台边坐下来。黄丽霞给他盛了一碗粥，粥是小米和红枣熬的，又稠又香。他端起碗来喝了一口，粥顺着喉咙滑下去，把一整天在山里吸进去的寒气一点一点地暖开了。他一边喝粥一边想着明天的事——去找孙队长，把情况说清楚，看看他能不能跟县里联系上。再找郑大胡子、梁满仓、白景山商量，把屯子里的猎户都叫上。偷猎者至少两个人，可能有更多，有工具，可能有枪。不能硬拼，得有个章法。他喝完了粥，把碗放下，又坐了一会儿。大丫二丫写完作业了，大丫在帮二丫收拾书包，二丫在叠衣裳。三丫在墙上画了一只狍子——今天画的狍子跟以前的不一样，以前画的狍子都是站着的，今天这只趴在地上，头贴着地，四肢蜷着，像睡着了。四丫在炕上翻跟头，翻了一个又一个，翻到第五个的时候从炕沿上滚下去了，摔在地上，哇地叫了一声，爬起来拍了拍屁股，又爬上炕接着翻。五丫已经在黄丽霞怀里睡着了，小手攥着黄丽霞的衣襟，嘴角还挂着一点粥渍。
王西川看了一会儿，站起来，走到里屋，从炕柜最底层把那包鹿皮地图又拿了出来。他把地图铺在炕桌上，在石柱子东边的位置用手指点了一下，又往西点了一下——那片参的位置。他又在北边点了两下——偷猎者活动的那片空地。他把这些位置在脑子里连起来，画成一个三角形。石柱子、参地、偷猎者的营地。三者在同一片林子里，离得不远。偷猎者可能已经发现了那片参，也可能还没有。但他们在那里活动，迟早会发现。他得赶在他们之前。
他把地图重新包好放回去，洗了脚，上了炕。五个闺女已经排成一排睡着了，大丫搂着二丫，二丫搂着三丫，三丫四丫五丫挤在一起。他在炕梢躺下来，闭上眼睛。窗户纸外面的月光很亮，照得屋里朦胧的，能看见墙上三丫画的那些画——公鸡、大树、达子香、大黑山、进山的人影。他看了一会儿那些画，把眼睛闭上了。
明天的事，明天再说。但今晚，他得睡一会儿。明天还有更重要的事等着他。