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王西川从老林子回来的那天夜里，把偷猎者留下的罐头盒、破布和那几截参须一样一样地摆在灶台上，在灯下又看了一遍。黄丽霞把五丫哄睡了，走过来在他旁边坐下，拿起那块破布翻了翻，又放下。她没有说话，只是把灶台上那几根参须拿起来，放在掌心里看了一会儿，然后轻轻地放回原处，像是怕碰碎了它们。

第二天一早，王西川把那些东西用一块旧布包好，揣在怀里，去了孙队长家。孙队长正在院子里劈柴，斧头抡起来落下，一块块柈子在他脚边码得整整齐齐的。他看见王西川进来，把斧头往柴墩子上一插，拍了拍手上的木屑——“西川，这么早？有事？”

王西川把布包打开，把里面的东西一样一样地摆在柴垛上——四个空罐头盒、一块蓝灰色的破布、几截干枯的参须、一截裹着胶布的细铁丝、一个抽了一半的烟头。孙队长蹲下来，一样一样地看。他拿起罐头盒翻过来看了看底部的商标残片，又拿起破布闻了闻，最后把那几截参须放在手心里捻了捻。

“老林子里有人进去了？”孙队长的声音沉下来了。

“进去了。至少两个人，可能更多。鞋底是胶鞋，县城供销社卖的那种横条纹底的。衣服是军绿色的，旧军装。抽烟，卷烟的烟头，不是旱烟。带罐头，猪肉的，一块多钱一个那种。挖参用铁锹或者柴刀，不按规矩来，挖断的参根扔了一地。在倒木旁边生过火，灰还没结硬壳，是最近几天的事。”王西川把昨天在老林子里看到的一切，一样一样地说了一遍，声音很平，但每一个细节都说得很清楚。

孙队长听完，站起来，在院子里走了两步又停住了。他从兜里摸出烟荷包，卷了一根烟，点着了，抽了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，在早晨清冷的空气里散开。“老林子北坡那片，不归咱林场管。那是县里直管的保护区，归县林业局管。前几年有人偷着进去打猎，后来被抓了几个，判了。但那地方太大，看不过来。你看见的那些痕迹——罐头盒、军绿衣服、卷烟——不像是本地人干的。本地人抽烟卷的少，穿军装的也少。可能是从南边来的，县城的，或者更远的地方。”

“那怎么办？”王西川问。

“我先给县林业局打个电话。但你得有个准备——县里人手紧，等他们来人，那帮人早跑没影了。以前也有过这种事，报了案，等上面派人来，人早走了，连根毛都找不着。后来就不了了之了。”孙队长把烟抽完了，烟头按灭在柴垛上，“你要是真想管，得靠自己。但你不能一个人干。那帮人既然敢进老林子挖参，就不怕跟你动手。你得找人搭伙。”

“我找了郑大胡子。他愿意跟我干。”

孙队长看了他一眼——“郑大胡子行，有经验，靠得住。但你们俩不够。得再叫几个人。梁满仓、白景山都可以。老孙头腿脚不行，但他能帮你看着屯子口。你再问问其他人——屯子里猎户不少，愿意管这事的人不少。你师父韩把头在这片山里待了一辈子，屯子里的人敬他。你替他守山，没人会说你不是。”

王西川点了点头。从孙队长家出来之后，他直接去找了郑大胡子。郑大胡子正在院子里磨刀——一把猎刀，磨刀石上淌着灰色的水，刀刃被他磨得雪亮，太阳照上去反着一道白光。他看见王西川进来，把刀放下——“跟孙队长说了？”

“说了。他让我找几个人一起干。”

“找谁？”

“你、梁满仓、白景山。老孙头帮着看屯子口。再问问老赵头和大李——他们也是猎户，以前跟韩叔进过山。”

郑大胡子把刀在裤腿上蹭了蹭，插回腰后的刀鞘里。“行。我下午去找梁满仓和白景山。你去找老赵头和大李。咱晚上在你家碰头，把章程定下来。”

王西川从郑大胡子家出来的时候，太阳已经升到半空了。他走在屯子里的土路上，路两边的积雪化得差不多了，露出了底下的泥地，踩上去软塌塌的，鞋底上沾了一层泥。他经过老孙头家门口的时候，老孙头正坐在门槛上晒太阳，手里攥着一根拐杖，眯着眼睛，脸上的皱纹在阳光下像一道道细细的沟壑。他看见王西川走过来，抬了抬下巴——“西川，听说你昨天进老林子了？”

“嗯。里面有偷猎的。”

老孙头把拐杖在地上顿了顿——“你师父当年也管过这事。有一年冬天，有人在北坡那边下套子套狍子，韩把头知道了，一个人进了山，把套子全收了，在林子口蹲了三天，把那帮人蹲着了，一个人对着三个人，把人赶走了。后来那帮人再没来过。你师父这个人，平时不吭声，但动了他的山，他不答应。”

王西川在老孙头旁边蹲下来——“孙叔，我打算管这事。晚上在郑大胡子家碰头，商量章程。你要是腿脚方便，帮着看着点屯子口。万一有生人进来，你敲个锣或者喊一声。”

老孙头点了点头——“行。我看屯子口。我腿脚不好，跑不了，但喊一嗓子还是行的。你师父守了一辈子的山，不能在他走了之后让人糟蹋了。你去吧，我帮你看着。”

王西川又去了老赵头和大李家。老赵头五十多了，打了一辈子猎，家里墙上挂着三张狼皮和一张熊皮，都是他年轻时候打的。他听了王西川说的情况，把烟袋在炕沿上磕了磕——“行。我跟你去。我老了，跑不动了，但枪法还在。你师父当年救过我的命——有一年我在山里让野猪追，是你师父开的枪，把野猪打死了。这事我记着呢。现在替他徒弟干点事，应该的。”大李年轻一些，三十出头，是屯子里为数不多会用猎枪打移动靶的猎手。他听完，把猎枪从墙上取下来擦了擦——“算我一个。”

可是屯子里不全是老赵头和大李这样的人。

王西川从大李家出来的时候，路过了屯子东头李婶家的院门口。李婶正蹲在院子里喂鸡，看见他走过来，抬起头来叫了一声——“西川，你过来。”王西川走过去。李婶把鸡食撒完了，拍了拍手上的糠，压低了声音——“西川，我听说你要管老林子偷猎的事？”

“嗯。”

李婶往左右看了看，凑近了些——“西川，我跟你娘年纪差不多，你听婶子一句话——那事你别管。那帮人既然敢进老林子，就不是好惹的。他们有刀有枪，你家里五个闺女，万一他们来报复怎么办？你出事了你那五个闺女谁养？你媳妇一个人拉扯五个孩子，你忍心？”

王西川没有马上回答。他沉默了一会儿，说了一句——“李婶，我知道了。”然后转身走了。李婶在他身后叹了口气，摇了摇头，又回去喂鸡了。