杭州府城北，拱宸桥西侧，钱塘连环坞总舵。

这里不似寻常帮派总堂那般张扬喧嚣，反而更像一座森严的坞堡。

高墙深院，临水而建，内部建筑古朴厚重，处处透着水上豪强的底蕴与实力。

总舵深处，议事大厅内，灯火通明，气氛却带着几分凝重。

大厅正中的虎皮交椅上，端坐着一位年过四旬的魁梧大汉。

他豹头环眼，一部钢针般的络腮胡，目光开阖间精光隐现，不怒自威，正是连环坞大坞主，人称“混江龙”的厉百川。

他一身修为已达四品“镇守”巅峰，统领总务堂、武备堂，专司外务征战，是连环坞当之无愧的擎天巨柱。

下首左右，分别坐着两人。

左边是一位年岁与厉百川相仿，面皮白净，留着三缕长须，气质精明的中年文士，乃二坞主袁千源。

他修为五品“翊麾”，看似文弱，实则心思缜密，长袖善舞，统领财货堂、船务堂，负责连环坞庞大的商业运营、船只调度与对外财务，是坞中的“钱袋子”和“大管家”。

右边则是一位风韵犹存、约莫四十上下年纪的女子。

她身着一袭暗紫色劲装，外罩同色披风，面容姣好，但眉宇间却带着一股久居上位的冷冽与干练，眼神锐利如鹰。

此乃三坞主冷新月，修为亦是四品“镇守”，虽略逊厉百川一筹，但一手《玄阴指》和暗器功夫出神入化，更兼心思缜密，手段狠辣，统领情报堂、内卫堂，负责监察内外、搜集情报、执行暗务，是连环坞最让人敬畏的“暗影”与“耳目”。

这三人并非血亲，却是早年共历生死、义结金兰的兄妹，多年来将连环坞经营得铁桶一般，威震钱塘江乃至东南漕运水道。

此刻，冷新月正将一份密报的内容，向两位兄长清晰禀报：

“……根据情报堂安插在北新关和漕运衙门的内线传回的确切消息，前夜北新关外二十里处，杭州前卫押运的十艘官盐漕船，确系遭遇悍匪袭击，而非所谓‘天灾’。”

她声音清冷，不带感情：“出手的，是盘踞太湖水域的巨寇——‘翻江龙’蒋天霸及其麾下。”

“此人武功高强，据信已达四品巅峰，性情暴戾，下手狠绝。”

“押运漕兵一百多人，几乎全军覆没，连带队千户张恺也被其一刀斩杀。五千引官盐尽数被劫，漕船焚毁凿沉。”

“漕运把总潘大用和杭州前卫指挥使马彪为推卸责任，已联手钱塘知县，将此事伪报为‘夜遇狂风，漕船相撞’的天灾事故，隐瞒了被劫真相。”

袁千源听完，抚须轻笑，眼中带着商人般的精明：

“可以理解。官场向来如此，欺上瞒下乃常态。以小事报无事，以大事报小事，方能保住顶戴花翎。”

“这漕军一出事，运力受损，安全堪忧，漕运衙门那边，往后怕是更要倚重我们连环坞的护船队和运河上的‘关照’了。”

“从生意角度看，这消息……对咱们未必是坏事。”

他习惯性地从利弊得失分析，认为此事可能增加连环坞与官方谈判的筹码。

然而，大坞主厉百川的眉头却越皱越紧，并未因二弟的分析而舒展，反而沉声道：

“二弟，你看的只是生意。我看的，是刀锋已经递到了咱们家门口！”

他站起身，魁梧的身躯在灯火下投下巨大的阴影，语气凝重：

“翻江龙蒋天霸是什么人？太湖里的阎王！心狠手辣，无法无天！他们盘踞太湖，平日里劫掠商旅，与各路人马争抢地盘也就罢了。”

“可这次，他们劫的是什么？是挂着朝廷旗号的官盐漕船！地点在哪里？距离杭州北新关仅仅二十余里！”

他目光扫过袁千源和冷新月：“北新关是什么地方？那是杭州漕运的咽喉门户！就在我们连环坞总舵的眼皮子底下！”

“他们敢在这里动手，而且做得如此干净利落，如此嚣张跋扈，这意味着什么？”

厉百川的声音陡然拔高，带着金石之音：

“这意味着，他们根本没把我们钱塘连环坞放在眼里！”

“今日他们能劫漕军的官盐，他日尝到了甜头，觉得咱们钱塘江上的商船更肥、更容易下手，会不会也把爪子伸过来？！”

袁千源脸上的笑容消失了，眉头也皱了起来。

冷新月接口道，声音依旧冷静，但多了几分寒意：

“大哥所虑极是。翻江龙此举，既是挑衅朝廷，也未尝不是在对我们‘亮肌肉’。”

“太湖水域广阔，芦苇茂密，港汊纵横，他们的总舵所在一直是个谜，来去无踪。”

“我们连环坞虽然控制着钱塘江下游和运河杭州段，但面对这种在水上来去如风、根基在外的悍匪，确实防不胜防。”

袁千源看向厉百川，试探着问：“大哥的意思……莫非是想对翻江龙动手，先发制人，消除这个隐患？”

厉百川苦笑一声，摇了摇头：“二弟想岔了。那蒋天霸一身武功据说不在我之下，手下亡命之徒众多，凶悍异常。”

“我们连环坞虽实力雄厚，但根基在杭州，贸然深入太湖与他们开战，即便能胜，也必是惨胜，元气大伤，白白便宜了其他虎视眈眈的势力，甚至可能被官府趁机收拾。两败俱伤，智者不为。”

“那大哥的意思是？”袁千源疑惑。

厉百川眼中精光一闪，缓缓道：“我是想……找个合适的时机，去太湖‘拜会’一下这位翻江龙，蒋天霸！”

“拜会？”袁千源和冷新月都是一愣。

“不错。”厉百川负手而立，气息沉凝，“他叫‘翻江龙’，我叫‘混江龙’，说起来，名号里都带个‘龙’字，也算有些渊源。”

“一味示弱，只会让他们觉得我们可欺，变本加厉。但直接开战，代价太大。”

“不如主动接触，摸摸他的底细，也让他知道知道我们连环坞不是泥捏的。”

“若能谈拢，划下道来，两家井水不犯河水，相安无事，自然是最好。即便谈不拢，也能探探虚实，让他有所忌惮。”

冷新月若有所思：“大哥这是想‘以武会友’，既展示肌肉，也留有余地。”

“正是此意。”厉百川点头，“江湖事，有时候就是这么谈出来的。光靠躲和怕，解决不了问题。”

袁千源却有些担忧：“大哥亲自前往？是否太过冒险？不如……请西湖剑盟的徐鸿镇长老或其他有分量的白道前辈出面斡旋？他们面子大，或许……”

“嗤——”冷秋月毫不客气地打断了他，脸上露出毫不掩饰的讥诮，“二哥，你怎的还有这般天真想法？”

“西湖剑盟那帮人，自诩白道领袖，道貌岸然，实则哪个不是利益至上？”

“请他们出面？他们巴不得我们跟翻江龙斗个你死我活，他们好坐收渔翁之利！就算真请动了，你以为他们会真心帮我们？”

“不过是又多了一群吸血的蚂蟥，索要的‘酬劳’恐怕比翻江龙还狠！”

“与其求那些伪君子，还不如我们自己跟翻江龙这真小人谈！”

袁千源被三妹一顿抢白，讪讪不语。

他知道冷新月掌管情报暗务，对各方势力的真面目看得更透。

厉百川摆了摆手：“三妹说得在理。求人不如求己，江湖地位是打出来、谈出来的，不是求出来的。三妹，”

他看向冷秋月，“让你手下情报堂的弟兄们，多费些心思，务必尽快查明太湖帮大概的活动范围和老巢可能的位置，不需要特别精确，但至少要有个方向。”

“同时，严密监控翻江龙手下人马的动向，尤其是他们与杭州附近其他势力的接触。”

“是，大哥。”冷新月干脆应下。

“二弟，”厉百川又看向袁千源，“这段时间，传令下去，让所有跑船、走货的弟兄们都打起十二分精神，尤其是往来太湖水域或靠近其活动区域的船只，护卫力量加倍，行程尽量保密，遇到不明船只远远避开。宁可多花些成本，也要确保安全。”

“明白，大哥。”袁千源也肃然领命。

“嗯。”厉百川重新坐下，目光望向厅外沉沉的夜色，仿佛看到了那片波诡云谲的大湖，“翻江龙……蒋天霸……希望你能是个明白人。”

“这东南水道，容得下两条龙，但前提是……得守规矩。”

议事厅内，烛火摇曳。

一场针对“翻江龙”的试探性接触与战略防御，已在连环坞最高层的密议中定下基调。

平静的钱塘江水面下，因邻湖恶龙的嚣张之举，已然暗流激荡。

西湖的风月，因水月楼的重开与一系列“新政”，掀起了前所未有的波澜。