他脸上带着惯有的、玩世不恭的笑容，仿佛进自家后院一般随意。

何百河眉头一皱，将茶盏重重顿在桌上，溅出几滴茶水，低声斥道：

“兔崽子！没规没矩的，不会敲门吗？”

肖宇浑不在意，嬉皮笑脸地凑到书案前，眼睛四下乱瞟：

“舅舅，发这么大火干嘛？莫非……正偷摸着清点哪家送来的‘孝敬’，正好被我给撞上了？”

他故意压低了声音，却满是调侃。

“放屁！”何百河气得胡子一翘，“再胡说八道，仔细你的皮！这个时辰，你不去当差巡逻，跑到我这里来作甚？”

肖宇一屁股在旁边的客椅上坐下，翘起二郎腿：“嗐，舅舅您是知道的，我那侦缉百户上官宋平，最是体恤下属。见我前些日子辛苦，特意准我歇半日，放松放松。”

何百河听他又提宋平，更是气不打一处来：“你能不能收敛点！宋百户好歹是你的直属上司，你多少也要给人家留点面子，叫一声‘大人’！整天侦缉百户长侦缉百户短的，成何体统！”

肖宇嗤笑一声，满不在乎：“宋平？他就一草包软蛋！仗着家里有点关系，混了个百户位置，论本事，屁都没有！我给他面子，叫声‘百户大人’，那是看在舅舅您的面子上。我不给他面子，他又能拿我怎样？咬我啊？”

“你……！”何百河被他这副惫懒样子气得胸口发闷，指着他的鼻子骂道，“要不是看在你是我亲外甥的份上，就凭你这副德行，我早该把你清理出门户，省得给我惹是生非！”

肖宇掏了掏耳朵，显然这话听过无数次了，根本不往心里去。

他忽然想起什么，换了个稍微正经点的坐姿，压低了声音道：

“对了舅舅，漕运衙门那边的王主事，今天一早又托人给我传话了。”

“话里话外透着不满，问是不是孝敬给得不够，怎么昨日咱们千户所又派人过去盘问那‘天灾案’了？”

“还说这事儿不是早就定了性，上报按察司了吗？问舅舅您这边到底能不能行，能不能压得住？别让他们难做。”

何百河一听这话，脸色顿时一变，方才的怒容瞬间被警惕取代。

他猛地坐直身体，眼神锐利地扫向房门方向，对肖宇使了个眼色，低声道：

“去看看，门外有没有人？”

肖宇见他突然如此紧张，有些不以为然，但还是起身，走到门边，拉开一条缝，探出头去左右张望了一下。

廊下空空荡荡，远处只有几个低阶书吏捧着文书匆匆走过。

他缩回头，关上门，撇撇嘴：“舅舅，你这地方，平日里连只苍蝇都懒得飞进来，有必要这么紧张吗？”

何百河没理会他的调侃，确认安全后，才压低声音，语气阴沉：

“你知道什么！这事……已经惊动了厉千户！”

“厉千户？”肖宇一愣，收起了嬉笑。

“对！”何百河咬牙切齿，“都是柳如丝那个小婊子搞的鬼！她不知道吃错了什么药，死咬着那漕运案子不放，四处查问，还搜集了不少所谓的‘疑点’，越过我，直接写了呈文递到了厉千户那里！刚才，厉千户就因为这事，特意把我叫去问话了！”

肖宇早就对柳如丝抢了自己百户之位心怀怨恨，此刻一听，更是火冒三丈，破口骂道：

“又是那个臭婊子！她一来就坏了老子的好事，抢了老子的位置，现在还敢跟舅舅您对着干，给咱们添堵！真是不知死活的东西！”

何百河阴恻恻地笑了笑，眼中闪过算计的光芒：“外甥，别急着骂。现在……倒是有个机会。”

“机会？”肖宇眼睛一亮，连忙凑近，“什么机会？舅舅快说！”

何百河身子微微前倾，声音压得更低，如同毒蛇吐信：

“厉千户虽然过问了此事，但也只是让我主持查办，并未深究我之前的‘疏忽’。如今，既然千户大人发了话，要查，那咱们就‘好好查’。”

他顿了顿，继续道：“我可以名正言顺地，派柳如丝出去‘侦查’。她是专项事务百户，查漕运案本是她的分内职责。我就给她派个‘紧要’的差事，让她去……嗯，比如去太湖周边，或者运河下游某些据说有线索的地方，实地勘察。”

肖宇立刻明白了舅舅的意思，脸上露出狂喜之色：

“舅舅的意思是……让她出去，然后……”

“然后，外面天高皇帝远，河道复杂，悍匪出没……发生点什么‘意外’，谁又能说得清呢？”何百河接过话头，语气森然，“你可以在外面，设计将她‘解决’了。干净利落点，做成像是遭遇水匪劫杀，或是失足落水、被江湖仇家寻仇的样子。”

他越说越顺畅：“她人死了，我这边再上报她‘急功近利，擅自行动，侦查不力，以致遇害’，顺便再把她之前‘越级呈文’、‘不尊上令’的毛病提一提，把罪责都推到她自己头上。到时候，她那个百户位置……不就又空出来了么？”

肖宇听得心花怒放，仿佛已经看到自己穿上百户官服的样子。

但他很快想到一个问题，眉头皱起：“舅舅，这计划是好……可是，那婊子武功不弱，听说已是六品巅峰。我一个人，怕是拿不下她。”

何百河似乎早就料到他会这么问，冷笑道：“你一个人当然不行。但是，别忘了，还有杭州前卫的人。”

“杭州前卫？”

“对，”何百河眼中精光闪烁，“那批被劫的官盐，死掉的漕兵，都是杭州前卫的人。”

“他们和漕运衙门一样，是最怕此事翻案的。柳如丝这么查下去，一旦真查出是劫案，他们从上到下都脱不了干系，轻则丢官，重则掉脑袋！”

“你去找他们，把利害关系跟他们说清楚。告诉他们，柳如丝就是那个非要捅破天的人。为了大家的‘平安’，他们定会‘配合’你。”

“到时候，你带着咱们的人，再加上前卫派出的‘精锐’……以有心算无心，还怕拿不下一个柳如丝？”

肖宇恍然大悟，一拍大腿：“妙啊！舅舅！这样一来，她柳如丝死了也是白死！还能把她百户的位子给空出来！一箭双雕！”

何百河端起已经微凉的茶，慢悠悠地喝了一口，脸上露出老谋深算的笑容：

“所以，外甥，这次可要办得漂亮点。别像以前那样毛毛躁躁。事成之后，你的前程，舅舅自然会替你安排。”

肖宇激动地站起身，抱拳道：“舅舅放心！这次我一定办得妥妥帖帖，绝不让您失望！柳如丝……哼，我看她还能嚣张几天！”

甥舅二人相视而笑，值房内弥漫开一股阴谋得逞的森然寒意。

窗外的阳光照进来，却丝毫驱不散这室内的阴冷。