黑烟从破庙门缝里窜出来，直往天上钻，像是活物。林宵站在谷口，风卷着瘴气扑在脸上，腥得发苦。他没多看那烟，脚下一蹬，青鳞马原地炸成一团碎影，人已跃出百丈。

雾海翻腾，他踩着一块半悬的崖石借力，身形如箭，撞开庙门。

“轰”的一声，腐木四溅，尘土扬起半人高。丹炉就在眼前，三缕魂光浮在炉口上方，被黑焰缠着扭曲挣扎，像三条被钉住的鱼。炉边石台上坐着个黑袍人，兜帽压到鼻梁，手里捧着一只玉碗，碗里血浆正冒黑烟。

那人猛地回头，面罩裂开一道缝，露出半截泛黄的牙齿：“林盟主？来得正好。”声音沙得像磨刀，“我这噬魂丹就差一味主药——你这等身负赤心印记的神魂，炼出来，可冲九窍！”

林宵没答话，右手按上胸前赤心印记，热流瞬间冲进四肢。他眼角一跳，脑中闪过一道冰痕——赵梦涵曾在南荒布下的冰晶牢笼轨迹，七拐八绕，专锁邪阵脉眼。这破庙地砖上的符纹歪得离谱，但有一道暗线，正对应那牢笼第三折角。

“试试？”他咧嘴一笑，牙都亮了。

话音落，右臂赤光炸开，真气如锁链暴起，哗啦一声抽向地面。锁链贴地游走，精准劈开那道暗纹，整座邪阵“咯”地一颤，炉上黑焰猛地矮了一截。

黑袍人瞳孔一缩，抬手就要拍向魂幡。

晚了。

林宵左手结印，赤阳真气锁链反向腾起，直接绞住那杆刚祭出的魂幡，“咔嚓”拧成麻花。他右掌同时拍出，正中丹炉盖顶，一声巨响，炉盖飞旋砸进墙里，黑焰炸散。

“你——！”黑袍人怒吼，想退。

林宵一步跨到他面前，真气锁链如毒蛇缠颈，猛地一拽，将他狠狠掼在地上。石台崩裂，碎石飞溅，那人后背砸出个坑，嘴里喷出一口黑血。

“你说对了。”林宵俯身，一把掐住他天灵盖，指节嵌进头皮，“我这神魂是不错。”

他低吼，声如闷雷：“但我让你先尝尝自己的。”

赤阳真气逆冲而入，顺着对方经脉狂涌，所过之处，筋络发红、发烫、爆裂。黑袍人全身抽搐，眼珠凸出，喉咙里发出“嗬嗬”怪叫。他想运功抵抗，体内却像烧开了锅，魂力被点燃，顺着血管往上燎。

“不……我的魂……在燃烧！”他嘶吼，声音变了调，像是从地底爬出来的。

林宵不松手，反而加力，真气如铁锤砸进识海。那人五官开始渗血，皮肤由白转焦，指甲一片片脱落，最后整具躯体从内往外碳化，衣服未燃，肉身已成灰。

“轰”地一声轻响，人没了，只剩一撮灰烬堆在石台上，随风打着旋儿飘散。

丹炉还在震，炉口冒出最后一丝黑烟，随即“叮”地一声轻响，像是琉璃碎裂。

一道淡淡身影缓缓升起，约莫七八岁，穿着破旧短褂，左肩衣料下隐约有块梅花状痕迹。魂体虚得几乎透明，双眼无神，嘴唇微张，却发不出声。

林宵喘了口气，肋骨处传来一阵钝痛，刚才撞门时震到了旧伤。他没管，伸手摸向腰间第九个破洞储物袋，从里面抽出一截褪色的红绸带——边角已经磨毛，打了个死结还系着。

他蹲下，轻轻把红绸系在孩童魂体的手腕上。绸带刚碰触魂体，赤心印记微微一烫，一股温热气息顺着绸带流入。

孩童身子一颤，眼皮动了动，慢慢睁开。

泪先掉下来的。

他落地，双膝一弯，跪在林宵面前，额头抵地，肩膀抖得厉害：“谢谢恩人……谢谢恩人……”