短暂沉默后，人群反而更躁动了。不是恐惧，是燃。

第二天清晨，山门外便排起了长队。

八十三名仙界修士前来投靠，有散修，有小宗门弃徒，也有大派中不受重用的边缘弟子。他们站在山门前，手里攥着推荐信、功法残卷，或是干脆空着手，只求一个机会。

林宵立于峰顶，看着底下黑压压的人头，回头对赵梦涵说：“设三关。”

赵梦涵点头。她昨夜已调息完毕，银发束起，寒星晶在晨光下泛着冷芒。她亲自带队第一关——心性问答。问题简单却刁钻：“若盟内缺药，需取你经脉中一丝真元炼制，你愿否？”“若战至最后一人，命令你断后，你可退？”

白璎珞负责第二关。她在演武场布下地脉阵图，要求十人一组协力催动阵眼。有人偷懒，阵纹立刻黯淡；有人拼命，金纹自她掌心蔓延而出，带动整片地面共振。第三关设在孤峰夜哨，寒风刺骨，灵压不稳，熬不过五更者，自动淘汰。

三天后，八十三人中四十七人通过，获授赤心令。令牌入手微烫，刻着编号与誓言：“不叛盟约，不负本心。”

入夜，庆典余热未消。远处客峰传来新弟子的歌声，夹杂着哄笑和摔碗声。林宵独自坐在演武场边的石墩上，手里摩挲着袖口的“不服”二字。血迹干了，字形模糊，但他认得。

他取出那块碎晶，放在掌心。赤心印记微微发热，像是感应到了什么。

脚步声轻响。赵梦涵走来，递上一碗温茶。瓷碗边缘有一道旧裂痕，是他三年前打碎的，一直没换。

“伤没好透。”她说。

“死不了。”他接过茶，喝了一口，烫得龇牙，“你呢？玄冰镯压得住吗？”

“还能撑。”

两人并肩坐下，没再说话。星空浩瀚，银河横贯，远处山门灯火如星河倒映。

“他们觉得结束了。”林宵忽然开口，“其实……才刚被看见。”

赵梦涵侧头看他一眼，眸子里映着星光。

林宵把碎晶收回储物袋，站起身，拍了拍裤子上的灰。他望向山门外那条蜿蜒小路——通往外界，通往未知。

茶碗放在石墩上，热气缓缓升腾，在冷夜里划出一道细线。