胤禛叮嘱罢众人，疾步往乾清宫赶。

及至宫门外，丹陛之下、白玉阶前早已黑压压跪满朝臣宗室，连呼吸都压得极低，一派肃杀噤声之态。

胤禛不敢四顾忙在皇子班次中跪定，膝头刚沾地，李德全弓腰捧旨快步而出，尖声传旨：“皇上有旨，宣诚郡王胤祉、雍郡王胤禛、恒郡王胤祺入见！”

三人哪敢怠慢，敛衽躬身，随李德全入殿。

乾清宫内，佟国维、李光地、马齐、张廷玉等重臣早已侍立两侧，见三人进来，皆垂首侧目，不敢多言。

众人忙趋前跪地，齐声请安。

康熙一夜未曾合眼，眼底红丝密布，鬓边银丝更显萧索，强撑着精神坐于龙椅，声音沙哑寒透殿宇：“妖道张明德已下狱，对胤禔、胤禩暗害太子之事，供认不讳。这是口供案卷，尔等传看。”

李德全亲捧案卷依次传递，殿内唯余纸张轻响，落针可闻。

康熙长叹一声，倦怠中裹着逼问：“张明德、胤禔、胤禩，该如何处置，各自说来。”

满殿文武、一众皇子皆垂首噤声，无一人敢先开口。

直郡王魇镇之说，出自胤祉检举，证据不过毓庆宫树下木偶；张明德妖言与市井流言勾连，八阿哥究竟牵涉几分，全在皇上一念之间——

是罪非罪，岂是他们能妄断的？

康熙瞧着这群人个个缩头缩脑，积压一夜的怒火登时爆发，目光死死钉在胤祉身上，厉声喝问：“胤祉！魇镇是你检举，你来说，该如何处置！”

胤祉身子一颤，额头渗汗，支支吾吾：“皇阿玛……儿臣愚钝，不敢妄议。”

“愚钝？”康熙猛地拍案，御案茶盏震得哐当作响，指着胤祉与一众皇子破口大骂，“你也配说愚钝？朕刚在草原宣废太子，你便在京城挖出魇镇证据，手脚倒快！你愚钝？那你告诉朕，太子、老大自顾不暇，你如何凭空寻得木偶？”

“还有你们这群废物！平日里争功邀宠个个嘴巧，一到紧要关头便畏首畏尾，满口愚钝！朕真是瞎了眼，封你们这群无能小人做王爵！”

“皇上息怒！”满殿人齐齐叩首，声震殿宇。

康熙怒火不消，挨个点名呵斥，底下人除了浑身发抖、连称息怒，无一人敢说实在话。

直至目光落定胤禛，沉声道：“胤禛，你来说！”

胤禛应声出列跪地，抬眸神色肃然，朗声道：“皇阿玛，儿臣有一言，觉得皇阿玛方才之语，不妥。”

“不妥？”康熙眼底戾气翻涌，“好！你倒说说，朕哪里不妥！”

胤禛叩首再拜，字字铿锵：“皇阿玛说八弟心系储位，儿臣深信。不想做将军的士兵不是好兵，身为皇子不心向储位不是好皇子。可若说他勾结大哥，用妖道魇镇谋害二哥，儿臣一个字也不信！”

康熙勃然大怒，抓起茶盏便要砸下，却听胤禛续道：“大哥与二哥相争多年，哪一次不是明枪明箭？”

“纵使言行有失，也断不会做这等阴私魇镇的下作勾当。”

“八弟为人圆滑是真，可借妖道相面、宣扬野心的蠢事，他断做不出！”