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启明城的树是裴季送入京的。

一车活树苗，一车药材，连土带根，裹着草绳和湿布。

外头又裹一层苔藓，瞧着笨重，却不曾损了半分。

桃树正逢花期，花瓣簇拥在枝头，风一过便簌簌地抖，却极少落下——柳清用细麻绳把花枝轻轻缚了，又罩了层纱，怕路上颠簸，将花震散了。

冬至在宫门前迎他，见他风尘仆仆，靴上还沾着土，不急着问他路上辛苦，只看着那几株花树停了一停。

裴大人，这桃树种了多少年？

没几年，”

裴季说，他理了理衣袍，

原是在山上长着，柳先生为了移栽，又养了几春。这一路遇河便汲水，逢雨便接些甘霖。

桃树四处都有种植，柳清特意养的矮株，枝干虬曲，骨朵饱满。

御苑，太液池畔尤其多植了，来年春天，水波会映着花枝。

慕别几乎一直跟着烛阴。

除了上朝，烛阴在哪，他便在哪。

亦步亦趋，这些日子，他好像一直是这样的。

就是跟着，盯着。

几乎要活成他的倒影。

这念头让慕别自己都愣了一下。

倒影。

好。

有时看烛阴抱着白纸墨丸晒太阳，他就在旁边批折子看书，时不时就抬眼。

植桃树时，他就跟着烛阴走，烛阴挖坑，他递树苗。

烛阴培土，他扶着树干。

仿佛他一旦移开目光，这个人就会化作一团雾，从宫墙的缝隙里散去。

烛阴跪在泥地里，把根须一绺绺捋顺、展平，然后培土。

他弄得很是仔细，指尖沾满湿泥，偶尔还抬头看看树冠是否端正。

乔慕别目光落在烛阴弯腰时衣料绷出的弧度上，又从肩线滑到腕骨，看他手腕一转、一压，动作越来越行云流水。

这批杏树源头是启明后山的老树。

结的果子晒成杏脯，甘中带酸，柳清早早斫了新枝种下，待根系扎实了才挖起来。

乔慕别远远地站着，看烛阴将那株杏树扶正、填土、踩实。

他不敢走太近。

这气味，他想着便喘。

烛阴蹲在地上，回头看他：

“站那么远做什么？过来。”

慕别摇头。

烛阴皱了皱眉：“你今日怎么——”

话没说完，他看见慕别用手背掩了一下鼻尖。

杏花的香气太浓了。

烛阴忽然想起什么，垂下眼，把脸转向土坑。

过了会，烛阴叫他走远些，乔慕别退了两步，又停住。

烛阴歪头疑惑地盯着他，他便讪讪地又退了半步。

“你去取几床好琴来。”

树落土，填入新的根际，轻轻夯实，又浇了水。

烛阴洗了手，他也没擦，就那么湿着手坐下，水珠渗进泥土里。

不多时，等他把琴抱回来，烛阴已经洗了手坐着。

袍角正撩起来，露出小腿。

他在看见慕别走过来的瞬间把袍角放下来。

“怎么去了这么久？”

“半路被福伯拦住了，非要给我一坛酒，让埋树下。”

烛阴问：

“你怎么说？”

“望舒不需要这个。”

乔慕别把琴依次放下，拂了拂琴身，退开半步。

“她想要什么，我不替她决定。”

烛阴低下头，远远伸手够了下琴，拨了声弦。

“你倒是好。”

“弹。”

慕别在阶上坐下，膝上搁着其中一床琴，抬眼看烛阴，温温柔柔问：

要听哪一床？

慕别失笑：都听完，天都黑了。

“弹。”烛阴命令。

起始几个音是轻的，像雨滴砸在江面上，一个接一个。

雨势渐渐密了，他的手指也跟着翻飞，雨线在夜风中斜斜地扫过，一遍又一遍擦洗天幕。

中段时，他忽然停住了，缓缓在琴上抹了一下。

——

那一声拉得极长，像雨止后，江面最后一道被风吹皱的月光落下的涟漪。

涟漪扩散。

烛阴听着，慢慢闭上眼，等他弹完一曲，才睁开。

“下一床。”

慕别又试了另外的琴。

焦尾音色浑厚，深而有骨。

绿松石那床清冽分明。

最后一床黑色，拨弦时余韵长，尾音微涩，带着一丝极淡的燥——像玉上生雾。

“最喜欢哪一床？”

烛阴问。

“你说呢。”

烛阴站起来，俯身，指尖轻轻拨了一下绿松石那床的七弦。

琴声清亮。

“这床音色最正。”

他又拨了一下焦尾，“这床有骨，适合弹大曲。”

乔慕别指了指最不起眼那床，“孤更偏爱这一床。”

琴身漆色沉黯，不知年份。

烛阴伸手，指腹贴着弦面从琴头缓缓划到琴尾。

漆面有一道极浅的痕，几乎看不出来，像是斫琴时留下的微瑕。

末了，他侧过头，“散音不够沉。”

乔慕别挤过来，试了试泛音。

泛音倒是空灵。

烛阴愣了一下，低下头，把琴抱起来，手指轻轻抚过琴面观察。

过了会，烛阴将琴小心地放在一旁，道：

“你方才那曲不错。”

他取来洞箫，

“你再弹。我与你合。”

慕别看着他把箫凑到唇边，睫毛低垂。

便重新坐下，指尖搭上琴，起调时刻意放慢了些，等箫声跟上来。

曲毕。

游鱼已经聚拢在水面。

两人静默观鱼。

慕别看了会鱼，开口。

“这洞箫，是陆槿送我的。”

他垂着眸，深思飘出。

“让我藏好了，别叫陛下知道。”

“你说过了。”

“你总同我说从前的事。”

“不说从前，说什么？”

“你烦不烦？”

“烦。”

两人沿着太液池走。

风从水面上来，荷叶已经铺开。

慕别的袖口垂落时，玉镯旁还露出一截系绳。

烛阴看见了，小指一勾，把那绳子拽了出来。

是个陶埙。

“这东西，你一直带着？”

“嗯。”

“教我。”

烛阴将陶埙递给他。

他接过，双手捧住，唇抵在吹口上，轻轻一送气——埙声出来了，绕着荷塘转了一圈。

他吹了一小段。

慕别吹完，把陶埙递回给他：

“你试试，气要稳，不能急。”

烛阴接过，刚想再试

一片叶子打着旋落下来。

他低头看了那叶子一眼，捏起它，看了看，用指甲在叶缘轻轻刮了两下，又看了慕别一眼。

他没说话，只是把叶子举到唇边，试了一试。

吹成一曲。

韫光在音律方面天分比我高。但有一样，我肯定比你厉害。

什么？

慕别把双手十指交叉，拇指并拢，双臂上抬，双手拢成一个小小的口，放至唇前。

他轻轻一吹——清亮的一声，飘向水阁。

烛阴凑近去看他的手：怎么做到的？

烛阴照做。

没有声音，只有气流从指缝里漏出来。他又试了一次，还是没有。

他又试。

乔慕别绕到他身后，双臂从两侧环过来，将烛阴圈在身前，覆上他的手，调整他拇指并拢的角度、气流的方向。

这样。

还是不出声。

“你吹我的。”

烛阴还没反应过来，乔慕别已十指交叉拢在他口前。

“吹。”

烛阴几乎能感觉到他小臂的骨贴着自己的肩膀，手腕紧紧抵着锁骨。

烛阴那肯低头，只好微微后仰，靠在乔慕别怀里。

他自己的双手悬在半空，不知该往哪里放。

风从荷塘那边吹过来，带着发梢擦过乔慕别的手背。

“吹一下试试。”

乔慕别在他耳侧吐气。