就在他抬手的瞬间，巷口传来脚步声。不急，但很稳。所有人一顿，转头看去。

是个年轻女人，穿普通布衣，手里提着灯笼。她走得不快，灯光照在脸上，看得清五官。二十出头，眉眼淡，唇色浅，像是很少晒太阳。灯笼是纸糊的，外面蒙着纱，透出黄光。

她从人群外走过，看了牧燃一眼，又扫了那些人，低下头继续走，好像什么都没发生。

可就在她经过执法堂瘦子身边时，那人摸腰的动作猛地停住，手僵在半空，额头上冒出汗。

牧燃看到了。

那女人袖口轻轻拂过对方手腕，动作极轻，像不小心碰到。但下一刻，瘦子整条右臂开始发抖，脸色发白，嘴唇紧闭，硬是没叫出声。他的手悬在空中，动不了。

她不是路过。

她是故意来的。

但她没停，也没回头，提着灯消失在拐角。

气氛变了。

包围圈松了一丝。几个人互相看了看，眼里有了迟疑。刚才那一幕他们都看到了——女人什么都没做，但执法堂高手却动不了。这种手段，不是普通人有的。

北矿盟的男人脸色难看，但没再下令进攻。他盯着牧燃，声音压低：“今天算你运气好。但这东西你保不住。你等着吧，后面来的，不会跟你讲规矩。”

说完，他挥手，手下迅速后退，躲进阴影里。很快，街上又冷清了，只剩风吹地上的声音，还有远处野猫的叫声。

牧燃还站着，没动。

他不知道那女人是谁，也不知道她为什么帮他。但他知道一件事——这些人不会真走远。他们会换个方式，等下次没人的时候再来。而下次，可能不会再有人“路过”。

他低头看着玉盒，手指轻轻摸过那道划痕。盒子还是温的，光还在闪，一下，又一下，像是回应什么。他觉得这光不只是碎片的光，更像是某种意识在说话，很弱，但很倔强。

他转身朝巷口走，脚步比刚才更重，但也更稳。

走到马车旁，他拉开帘子，把玉盒放进角落，盖上旧布。车夫靠着车辕打盹，听见动静睁眼，咧嘴一笑：“先生回来了？我还以为您……”

话没说完，看到他脸色，立刻闭嘴。那张脸太白，眼下发青，嘴角还有血。

牧燃爬上车，坐在角落，手放在布包上，没再说话。

车夫赶紧甩鞭，车轮碾上青石路，咯噔作响。

车子刚走不到十丈，前方路口站着一个人。

高大，披灰袍，戴兜帽，手里拎一把宽刃短斧。斧面黑沉沉的，不反光。他站在路中间，一动不动，挡住整条街。没有威胁动作，也没出声，就这么站着。

马车缓缓停下。

牧燃掀开帘子一角，看向外面。

那人慢慢抬头，兜帽下露出半张脸。皮肤灰褐，像是长期沾灰。眼神直直盯着他，瞳孔深处有一点幽蓝的光，一闪即逝。

不是之前那些人。

但他知道——这只是开始。

风从巷口吹来，掀动他的斗篷。玉盒在角落轻轻颤了一下，那道划痕中，微光突然亮了一瞬，像是在回应什么。

牧燃闭上眼，深吸一口气，低声说：“阿芜，我拿到碎片了。”

下一秒，他睁开眼，目光锋利。

“接下来，谁拦我，我就砍了谁。”