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江城！

日本第六方面军司令部！

连续好几天了，这个日本驻中国派遣军华中、华南地区最高指挥部都被沉寂所笼罩，但今天，更是一片死寂。

第6方面军司令官冈部直三郎中将，这个在中国战场上浸淫多年，自诩为“中国通”的将领，正枯坐在一张巨大的地图前。地图上，湘西地区的态势，已经被他的参谋们用红蓝铅笔标注得触目惊心。

蓝色的箭头，如同无数把锋利的尖刀，从四面八方，毫不留情地刺入了他麾下第20军的广阔防区。

而代表着帝国师团、旅团的红色方块，则在一个又一个的打击下标示着“玉碎”、“溃散”、“后撤”的字样，显得狼狈不堪，节节败退。

“司令官阁下.....”参谋长中山源夫少将的声音干涩而沙哑，他手中拿着一份刚刚从第20军司令部转发来的电报，那张薄薄的纸，此刻却重如千斤.

“第68师团堤三树男师团长于4个小时前，在撤退途中，遭遇米国机群轰炸，玉碎了！

这是20师团部关于此战的详细报告......”

“念.....”

冈部直三郎没有接那封电文，面部也没有任何表情，就是静静的坐在那里，眼睛直勾勾的看着巨幅作战地图，仿佛一尊石化的雕像。

又一个帝国将领。

岩永旺的死，还可以归结为意外、荒诞和指挥失当。那份关于溺于粪坑的秘密报告，虽然让他和冈村宁次大将都感到了无边的耻辱，但终究可以将其归为个例。

但堤三树男的死，却完全是另一回事。

那是一场精心策划、冷酷无情的、来自天空的立体绞杀。

根据现场唯一幸存者被搜救后的描述，中国空军的轰炸机如同盘旋的秃鹫，精准地将炸弹倾泻在第68师团部的撤退队列中。而在此之前，地面上竟然升起了两股为轰炸机指引目标的、血红色的烟柱。

“是那支潜入我部后方的小股支那军干的！”

冈部直三郎终于开口了，他的声音平静得可怕，听不出一丝波澜，但中山源夫却从那平静中，感受到了一股火山喷发前的死寂。

“又是他们。”

随着上次他们炸断长衡公路，袭杀第20军军官团，第6方面军司令部的高官们现在谁不知道那支神出鬼没、如同魔鬼般缠绕着他们的小股中国精锐。

他们像一群最顶级的外科医生，用最锋利的手术刀，在第20军庞大而臃肿的身躯上，精准地切割着每一条血管和神经。

每一个动作，都戳在了他们最感疼痛的地方，现在，更是当成空中的眼睛，为高空轰炸指明目标。

这究竟是怎样的一群魔鬼啊！他们还有什么不能办到？

“中山君，你看，我们像一头被蒙着眼睛的熊！”

冈部直三郎缓缓站起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空，自嘲地笑了笑。

“被一只压根不起眼的黄蜂，在身上蜇得遍体鳞伤，却连它到底长什么样子都不知道。”

第20军不是没做出反应，他们派出了曾在华北战场上声名鹊起的渡边正雄，也派出了第20军足够精锐的两个步兵大队，超过2000名帝国陆军精锐，却成了这盘棋局上，一枚被牵着鼻子走，疲于奔命的棋子。

正所谓，越努力越心酸，如果不是如此，或许冈部直三郎还不会如此悲哀！

“给20军司令部回电。”

冈部直三郎转过身，眼中再无愤怒，只剩下一种深可见骨的疲惫和哀伤。

“告诉阪西一郎，方面军在湘西战场的失败，已成定局。他现在要考虑的，不是如何反击，而是如何将剩下的部队，尽可能完整地带回潭州一带。”

“那，那小股支那军，还要不要再追击，他们可是劫持了帝国的一艘宝贵炮舰，海军那边一直希望我们协助追回炮舰。”中山源夫迟疑地问。

“让他回来吧。”冈部直三郎挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。

“这场狩猎游戏，已经结束了。我们输了，就要有勇气承认失败。这场战争还足够漫长，失利只是暂时的，唯有坚持到最后的人才有资格享受胜利。”

“可是......”中山源夫明显还想再争取一下。

但冈部直三郎却是连看他一眼都不看，径直挥了挥手，意思是不要再多说一句话了。

中山源夫也只能悻悻然离开。

办公室里再次恢复了寂静。

冈部直三郎回到办公桌前，拉开抽屉，从里面拿出一张已经泛黄的照片。

照片上，是一个穿着和服、笑容温婉的年轻女子，她怀里抱着一个粉雕玉琢的婴儿。

那是他的妻子和唯一的儿子。

但儿子已经在三年前，在瓜达尔卡纳尔岛的丛林里，和数万帝国精锐一起，被活活饿死，他甚至连一捧骨灰都没能见到。

从那时起，冈部直三郎就知道，这场战争，他们不会赢，而他自己，更是输得彻底。

剩下的，不过是在巨大的绝望中，徒劳地挣扎，看着这个自己深爱的国家，一步步滑向毁灭的深渊。

他闭上眼睛，仿佛又看到了儿子在信中描绘的东京樱花，看到了妻子在信中诉说的家常。

“结束吧！”

日本陆军中将用只有自己能听见的声音，疲惫地说道。

“这一切，都该结束了。”

。。。。。。。。。。。。。。。。。

湘水西岸，崎岖的山路上。

渡边正雄和他麾下那支已经减员500余的精锐搜索队，正拖着沉重的步伐，艰难地行进着。

士兵们的军服被汗水和泥浆浸透，脸上写满了麻木和绝望。许多人将钢盔挂在脑后，沉重的步枪更是像烧火棍一样被他们拖在身后，在地上划出一道道无力的痕迹。

从战术上，他们是在追击该死的支那军，可从形态和意志上，他们更像是一群溃兵。

在中国人疯狂的调动下，他们已经2天一夜没合过眼，每天不是在奔赴战场就是在奔赴战场的路上。

哪怕是铁人，也受不住这样的折腾吧！

渡边正雄骑在马上，身体随着马匹的颠簸而摇晃。他的脸色蜡黄，嘴唇干裂，曾经锐利如鹰的眼神，此刻只剩下空洞和血丝。

他不敢停下，因为他知道，只要他一停下，这支已经濒临崩溃的部队，就会立刻土崩瓦解。

他也不能停下，因为一股不甘的、疯狂的执念，还在支撑着他。

他一定要抓住那个该死的中国指挥官，亲手拧下他的脑袋！