梦里，他看见镇北城变成了大城，城墙高耸，街道整齐，商铺林立，人来人往。

他还看见自己骑着马，带着大军，横扫草原，直捣漠北。

然后……

然后就被福安叫醒了。

“殿下，该起了。队伍都准备好了。”

李承乾爬起来，洗了把脸，换上太子常服。

走出帐篷，天刚蒙蒙亮。

城门口，队伍已经集结好了。

五百亲兵，二十辆马车，二十多个草原子弟，还有薛礼、马周、程处默等将领。

“殿下，路上小心。”薛礼拱手。

“放心。”李承乾翻身上马，“本宫走了，城就交给你们了。”

“恭送殿下！”

所有人齐声喊。

李承乾一挥手：“出发！”

队伍缓缓开出镇北城。

城墙上，守军列队行礼。街道两旁，百姓自发相送。

“殿下早点回来！”

“殿下保重！”

喊声此起彼伏。

李承乾骑在马上，朝百姓挥手。

心里有点不舍，但更多的是期待。

长安，他回来了。

带着草原的礼物，带着草原的臣服，回来了。

那些弹劾他的文官，那些质疑他的大臣，等着吧。

本宫会让你们看看，什么叫开疆拓土，什么叫少年英杰。

队伍越走越远，镇北城渐渐消失在视野里。

李承乾回头看了一眼，然后转过身，目视前方。

长安，就在那个方向。

父皇，母后，儿臣回来了。

带着功勋，带着荣耀，回来了。

你们会为儿臣骄傲的。

一定会的。

李承乾深吸一口气，催马前行。

草原的风吹在脸上，有点冷，但心里是热的。

新的征程，开始了。

而这一次，他不是去打仗，是去领赏。

是去告诉全天下，大唐的太子，不仅能在长安城里捣蛋，还能在草原上建功。

薛礼看着远去的队伍，对马周说：“殿下这一去，朝中该热闹了。”

马周笑：“何止热闹，怕是要翻天。那些弹劾殿下的人，看到殿下带回来的礼物和人马，不知道脸往哪儿搁。”

“那是他们活该。”程处默撇嘴，“整天就知道耍嘴皮子，有本事来草原上待几天试试。”

三人转身回城。

镇北城的日子还要继续。

城墙要继续修，地要继续种，兵要继续练。

等殿下回来的时候，他们要交出一座更雄伟、更繁华的城。

这是他们对殿下的承诺。

也是对自己的要求。

长安城的城墙在天边显出来的时候，李承乾骑在马上长长舒了口气。

半年了。