“让他做完。”悖论之囚的声音哽咽，“这是他的选择……也是那些记忆的选择。”

一。

银丝网收缩到极限，离陆缈只有不到三米。

陆缈闭上眼，将胸口水晶中凝聚的所有记忆、所有温暖、所有属于“活着”的美好——

一次性释放！

那不是光束，不是爆炸，是一首“歌”。

一首由亿万生命记忆谱写的、关于存在的歌。

歌声撞上银丝网的瞬间，归零协议的倒计时停在了——

零。

但什么也没发生。

银丝网上的所有时钟，指针开始乱转，表盘上浮现出各种各样的图案：笑脸、花朵、彩虹、歪歪扭扭的“我爱你”字样。

归零协议被“污染”了。

被太多太多的“活着”，污染成了“不想归零”。

银丝网缓缓消散，化作一场温暖的、带着记忆芳香的细雨，洒落在时间荒原上。

荒原开始复苏。

不是变回花园，是变成了某种更古老的形态——一片无边无际的、流动着星光的记忆之海。海面上漂浮着无数记忆泡泡，每个泡泡里都封印着一个文明的剪影。

陆缈单膝跪地，胸口的水晶已经黯淡无光，表面的裂纹如蛛网般密布。但他笑了。

“看……”他指着记忆之海，“他们……还在。”

女娲冲过去扶住他，银眸中满是不忍：“你太乱来了！水晶快要碎了！”

“碎了就碎了吧。”陆缈靠在她肩上，声音虚弱但轻松，“反正重要的东西……已经转移了。”

他指了指自己的心口：“在这里。”

优化拾荒者——现在只剩一个弹簧身体，没有脑袋了——蹦蹦跳跳地过来，用身体蹭了蹭陆缈的手。陆缈摸了摸它，暖金色光芒渗入，在它身体顶端重新“长”出了一个小巧的、崭新的怀表脑袋。

“(????)”新脑袋弹出一个害羞的表情。

悖论之囚走到记忆之海边，伸手触碰一个漂浮的泡泡。泡泡破裂，里面流淌出一段古老的歌谣。

“创始之钟的真正功能……”他喃喃道，“不是格式化，是‘铭记’。”

序的数据眼扫描着整个空间：“检测到高阶时间规则重构。时之花园的底层协议已经改写——从‘归档墓地’变成了‘记忆殿堂’。归零协议的核心代码被反向编译，现在的作用是……”

他顿了顿，银眸中闪过一丝惊讶：

“是‘防格式化防火墙’。任何试图抹除存在的操作，都会被这些记忆自动抵抗。”

女娲扶着陆缈站起来，两人望向记忆之海的中心。那里，白色钟楼依然矗立，大门内的星云旋转得更快了。

创始之钟在催促。

“该进去了。”女娲轻声说。

五人走向钟楼。在踏入星云的最后一刻，陆缈回头看了一眼这片记忆之海。

海面上，无数泡泡轻轻起伏，像是在告别，又像是在祝福。

然后，他转身，踏入光芒。

星云内部是一条漫长的、由星光铺就的甬道。甬道两侧悬浮着无数钟表零件，都在缓慢自转。

走了约莫五分钟，前方出现了一个平台。

平台中央，悬浮着一座钟。

但不是想象中的巨大青铜钟，而是一座小巧的、精致的、由透明水晶构成的沙漏钟。沙漏中的时之砂是暖金色的，正从上方向下方缓缓流淌。

沙漏下方，站着一个身影。

一个穿着朴素白袍的老者，头发银白，面容慈祥，手里拄着一根怀表形状的手杖。

他转过身，看向五人，露出温和的微笑：

“欢迎来到时间尽头。”

“我是时之贤者——或者说，是他留在创始之钟里的一缕意识残影。”

他顿了顿，目光落在女娲身上：

“娲皇陛下，久违了。”

又看向悖论之囚：

“还有你，我任性的学生。”

最后，他的目光停在陆缈胸口的裂纹水晶上，眼中闪过一丝赞赏：

“以及你，年轻的‘美学传承者’。”

时之贤者抬起手杖，指向正在流淌的沙漏：

“归零协议已经启动，无法停止。”

“但你们改写时之花园的举动，为我争取到了……最后一点时间。”

他环视五人，语气变得严肃：

“现在，听好。”

“创始之钟的格式化功能一旦完成，多元宇宙会重启，一切回归虚无。”

“唯一阻止的方法，是在格式化完成的瞬间，用‘相反的规则’对冲。”

“十二颗种子形成的共生网络，加上娲皇的创世权限，再加上……”

他看向陆缈：

“足够强烈的、属于‘现在’的‘存在意志’。”

“三者合一，能在格式化波中撕开一道裂缝——一个‘不被重置’的微小领域。”

“那个领域，将是新时代的种子。”

时之贤者的身影开始淡化，如烟雾般飘散。

“我的时间到了。”

“记住：创始之钟的钟摆，会在时之砂流尽的瞬间，敲响归零的最后一响。”

“在那之前……”

他的声音越来越轻：

“去钟楼顶层。”

“那里有……你们需要的‘钥匙’。”

意识残影彻底消散。

沙漏中的时之砂，已经流过了三分之二。

头顶传来沉重的机械运转声——那是创始之钟真正的本体，正在缓缓启动。

倒计时，开始了。