钟楼外的虚空变成了猫咖——如果猫咖开在宇宙尺度上的话。

数以万计的半透明“时间猫”在星空间漂浮，每只猫的尾巴都是钟摆，左摇右摆发出“滴答滴答”的声响。它们碰触到的地方，时间就开始变得……毛茸茸的。

一颗小行星被几只猫蹭过，表面长出了柔软的灰色绒毛，公转速度变成了慵懒的“呼噜呼噜”节奏。

一条星云带被猫群穿过，绚烂的气体云凝聚成猫爪的形状，一伸一缩地抓挠着虚空。

最麻烦的是，有十几只猫正朝钟楼飘来。

“大眼睛！快把这些猫收回去！”陆缈对着创始之钟喊道。

大眼睛眨巴眨巴，弹出委屈的文字：“我试过了……但它们现在更喜欢外面的世界……说钟楼里太闷……”

“猫会说话？”霜好奇地伸手想摸一只飘到窗边的猫。

“别碰！”悖论之囚赶紧拉住她，“时间猫的‘毛茸茸化’是概念污染！被它们碰到，你的时间感知会变得像猫一样——也就是一天睡十六小时，剩下八小时用来发呆和突然疯跑。”

话音刚落，那只猫伸出爪子，在钟楼的外墙上轻轻一挠。

被挠过的地方，青铜材质的墙壁真的长出了毛——柔软的、带着时钟花纹的毛。更糟的是，那片区域的时间流速开始不稳定，时快时慢，像猫的心情一样难以捉摸。

“得想办法把这些猫哄走。”女娲虚弱地靠在墙边，银灰色的长发在猫引起的时空涟漪中微微飘动，“但它们现在是自由的时间概念体，常规手段……”

她话没说完，小丑已经行动了。

他掏出一个巨大的毛线团——没错，就是那种老太太织毛衣用的毛线团，不过是彩虹色的，还挂着个小铃铛。

“猫咪猫咪看这里~”小丑把毛线团往窗外一扔。

时间猫们齐刷刷转头，钟摆尾巴同时停摆了一秒。

然后——疯了。

几十只猫同时扑向毛线团！它们在虚空中蹬腿、翻滚、抱着毛线团又咬又踢。毛线被扯得到处都是，在星空间织出了一张乱七八糟的彩虹网。

“好机会！”序的数据眼锁定那些猫，“趁它们注意力分散，用逻辑陷阱——”

“等等。”陆缈突然有了主意，“既然它们喜欢玩，我们就陪它们玩个够。”

他看向优化拾荒者：“小家伙，你能变成逗猫棒吗？”

拾荒者怀表脸上弹出“(⊙_⊙)？”的困惑表情，但还是听话地开始变形。弹簧身体拉长，顶端的小怀表变成了一个闪光的球体，

一只时间猫立刻被吸引了，它放弃毛线团，扑向拾荒者变成的“逗猫棒”。

拾荒者在空中灵活地闪躲，引着那只猫越飘越远。其他猫见状也跟了上去，一时间虚空中上演了一场“逗猫棒追逐赛”。

“有效！”焰高兴地说，“但它们数量太多了，拾荒者一个人……一个表应付不过来。”

“那就全员出动。”陆缈看向伙伴们，“所有人，变成猫玩具！”

接下来的一幕，如果被任何正常宇宙的观测者看到，都会怀疑自己的理智。

布伦希尔德把断枪变成了一根巨大的羽毛掸子，在空中划出华丽的弧线，引得一群猫跳起“捕猎之舞”。

九天玄女的五截断枪组合成一个多层的转盘玩具，每层转速不同，猫们看得目不转睛。

霜和幽合作制造了一个“冰雾激光点”——其实就是霜用冰晶反射光线，幽用雾气让光点忽隐忽现。猫们为了追那个光点，在虚空里撞成一团。

焰最狠，她把金色火焰压缩成一个个温暖的小球，像猫薄荷一样散发着诱猫的气息。猫们抱着火球打滚，发出满足的“咕噜”声——虽然那声音听起来像“滴答咕噜滴答”。

乱则直接把自己变成了一个巨大的、会变形的马赛克猫爬架，身上还随机弹出各种滑稽图案。时间猫们在他身上爬上爬下，玩得不亦乐乎。

陆缈看着这荒诞又温馨的一幕，忍不住笑了。他走到女娲身边，轻轻扶住她：“感觉好点了吗？”

女娲点点头，灰白色的长发有几缕拂过陆缈的手背：“秩序本源在缓慢恢复，但可能需要很长时间。”她看向窗外，“而且我总有种不好的预感……那些编辑不会这么轻易放弃的。”

“大叔说会帮我们挡一阵。”陆缈从口袋里掏出那块橡皮擦，“而且我们还有这个。”

他把橡皮擦举到阳光下（如果钟楼外的星光算阳光的话），发现侧面有一行极小的字：

“本产品可擦除以下描述：悲伤、绝望、悲剧、不可逆的失去——但仅限三次，请谨慎使用。”

“三次机会……”陆缈小心地收好橡皮擦，“希望不要用到。”

就在这时，追逐逗猫棒的猫群突然集体停了下来。

它们齐刷刷转头，看向同一个方向——不是钟楼，而是更远的、多元宇宙的深处。

钟摆尾巴同时竖起，发出警惕的“滴答滴答”声。

“怎么了？”陆缈顺着猫们的视线看去。

起初什么也没有。然后，一点银光在黑暗中亮起。

那银光迅速扩大，变成了一扇门——不是空间门，是某种更精致的、像博物馆展柜一样的透明门框。门框上装饰着复杂的机械花纹，门内是旋转的星云。

一个人从门里走了出来。

他穿着笔挺的黑色礼服，戴着白手套，手里拿着一根镶着宝石的手杖。看起来五十岁上下，头发梳得一丝不苟，脸上挂着职业化的微笑。

“下午好，各位。”他微微躬身，声音温和有礼，“我是‘多元文明收藏馆’的第37号收藏员，你们可以叫我克莱恩。”

他环视钟楼内外的景象，目光在时间猫、彩虹毛线、马赛克猫爬架上停留片刻，笑容加深了：“多么……生动的场景。我走过十二个纪元，从未见过如此富有‘生活气息’的纪元核心。”

“收藏员？”女娲警惕地挡在陆缈身前，“你想做什么？”

“放松，娲皇陛下。”克莱恩抬起手，手套一尘不染，“我不是来战斗的，我是来……提出交易的。”

他用手杖在虚空中一点，空中浮现出一个全息影像——正是第七纪元的星图，但上面标注了各种复杂的记号。

“根据观测局最新发布的《纪元变量评估报告》，第七纪元被评定为‘S级稀有度’，原因是：十二本源共鸣、成功抵抗归零协议、美学概念深度污染、以及……”他看了一眼创始之钟的大眼睛，“……拥有自我意识的创始之钟。”

克莱恩的手杖又点了点，星图上浮现出几个光点：“我们收藏馆对稀有纪元一向有兴趣。当然，我们不会像那些粗鲁的编辑一样直接修改剧情——我们更倾向于‘收藏’。”

他微笑着说出可怕的话：“如果你们同意，我可以将整个第七纪元——包括所有生命、所有文明、所有时间线——整体转移到收藏馆的‘活体展览区’。在那里，你们可以永远安全地存在，被无数高维存在观赏、研究、赞叹。”