营地，已经彻底乱了起来。但乱中，又隐隐有一种被强行拧起来的、脆弱的秩序。
韩毅的吼声在四处响起：“快！把车推过来！堵住那个缺口！”“拒马！拒马摆成一排！”“弓箭手！弓箭手到这边来！”
石铁头点齐的一百人，已经如同离弦之箭，沉默而迅速地冲出营地，消失在北方昏沉的天色和起伏的雪丘之后。侯老四的五十名斥候，也像撒豆子一样，悄无声息地融入了营地四周的荒野。
匠户和流民青壮在何川的呼喝下，手忙脚乱地加固着帐篷，搬运着石块木料，在营地外围挖掘着浅坑，埋设着削尖的木桩。妇人们被组织起来，在几处临时垒起的灶台边，拼命地往锅里添水、加米、加盐，柴火不够，就直接将一些不太紧要的、破损的车辆、箱笼拆了当柴烧。浓烟混合着蒸汽，在凝滞的空气中笔直升起，又被越来越低的气压压得散开，更添几分混乱与不安。
那三十七个黑水堡幸存者，也被这突如其来的变故惊动。他们似乎对“胡人南下”有着本能的、深入骨髓的恐惧，好几个原本就虚弱不堪的，此刻更是吓得缩成一团，瑟瑟发抖，眼神空洞，嘴里发出无意义的、嗬嗬的怪响。周氏、吴氏几个被姜芷刚刚组织起来的妇人，在何川的指派下，强忍着恐惧，连拖带抱，将他们往更靠近堡墙废墟、相对背风的地方转移。
整个营地，如同一只被惊扰的蜂巢，在死亡与暴风雪的双重威胁下，疯狂地、却又目标明确地运转起来。求生的本能，和对首领命令的习惯性服从，暂时压倒了恐惧。
赵重山站在一段相对完整的、约两人高的残墙断垣上，这里视野最好，可以俯瞰大半个营地和北方的原野。韩毅陪在他身边，两人都沉默地望着北方。
风，终于又来了。
不是之前那种呜咽的寒风，而是一种沉闷的、带着哨音的、从极北方席卷而来的狂风！它像一只无形的、狂暴的巨掌，猛地拍打在残墙和营地之上，瞬间将之前所有的死寂撕得粉碎！帐篷剧烈摇晃，发出濒临撕裂的呻吟；刚刚升起的炊烟被吹得七零八落；积雪被卷起，形成一道道白色的、咆哮的雪龙，横扫一切！
天色，在这一刻，彻底黑了下来。不是夜晚的黑，而是一种混沌的、仿佛末日般的昏黑。铅黑色的云层，终于承受不住自身的重量，无数密集的、指甲盖大小的雪粒，如同天河倒灌，疯狂地倾泻而下！不是轻柔的雪花，而是坚硬的、带着棱角的雪粒，打在脸上、身上，生疼！视线瞬间被压缩到几步之内，天地间只剩下一片狂舞的、喧嚣的、毁灭性的白！
暴风雪，终于以最猛烈的姿态，降临了。
几乎就在同时，北方的风雪迷雾深处，隐约传来了一声极其尖锐、凄厉的、不同于风雪呼啸的声音——那是箭矢破空的尖啸！紧接着，是几声短促而激烈的兵器碰撞声，和金铁交鸣的脆响！还有……人受伤时发出的、被风雪割裂的惨嚎！
虽然距离还远，声音被风雪削弱得几乎听不真切，但赵重山和韩毅，几乎是同时，身体猛地绷紧！
石铁头他们，接敌了！
战斗，竟然在这样极端恶劣的天气下，提前打响了！
“侯爷！”韩毅急声道，手按上了刀柄。
赵重山抬起手，制止了他冲动的请战。他的目光，如同最锐利的鹰隼，穿透重重雪幕，死死盯着北方。那几声交锋，来得快，去得也快，很快就被更狂暴的风雪声吞没。但赵重山知道，那绝不是结束。
果然，不过片刻，风雪中，一道踉踉跄跄、浑身是血的身影，连滚爬地从北方雪幕中冲出，几乎是扑到了残墙之下。是石铁头麾下的一个斥候，他左臂上插着一支折断的羽箭，满脸血污，嘶声喊道：“侯爷！胡骑！至少三百骑！披甲！有弯刀弓箭！不是牧民，是战兵！石……石校尉带人缠住了他们前锋，但……但对方人多，还有大队在后！风雪太大，看不清具体多少！石校尉让小的拼死回来报信！他们……他们撑不了多久！”
三百骑！披甲战兵！还有大队在后！
每一个词，都像一记重锤，狠狠砸在赵重山和周围所有听到的人心头。
最坏的预想，成真了。来的不是过路的牧民，不是小股马贼，而是成建制的、精锐的胡人骑兵！目标明确，就是冲着他赵重山，冲着黑水堡这块刚刚有人踏足的“肥肉”来的！
“石校尉他们情况如何？”赵重山声音嘶哑，厉声问道。
“被……被缠住了！胡骑狡猾，风雪又大，石校尉想撤，撤不下来！弟兄们……死伤不少！”那斥候说完，一口气没上来，竟晕了过去。
立刻有亲卫上前，将他拖到后面救治。
残墙上，死一般的寂静。只有暴风雪的怒吼，和每个人粗重而压抑的呼吸声。
三百披甲胡骑，甚至可能更多。而他们，能拉出来野战的，只有石铁头带出去那一百人，还陷在了里面。营地里的三百人，大半是新兵，缺甲少械，还要分心防御营地、保护妇孺……
“侯爷，末将请命！带一百人，不，八十人！去接应石铁头！”韩毅眼睛赤红，嘶声道。石铁头是他的老部下，也是生死兄弟，他不能眼睁睁看着他们被围歼。
赵重山闭上眼，再睁开时，眼中已是一片冰封的决绝。
“不。”他吐出一个字，冰冷得不带一丝感情。
“侯爷！”韩毅急得几乎要吼出来。
“你现在带人冲出去，不是救人，是送死！”赵重山的声音，如同寒冰碎裂，“风雪这么大，敌情不明，石铁头他们具体被围在哪里都不知道！你冲出去，不但救不了人，还可能把自己也搭进去，更会削弱营地的防御！胡骑冒这么大风雪急行而来，所求无非是速战速决，抢掠粮草物资。他们绝不会在野外久留，更不会在暴风雪中和我们纠缠。他们的目标，是这里！”
他猛地抬手，指向脚下这片混乱而脆弱的营地。
“传令！”赵重山的声音，陡然拔高，如同出鞘的利刃，斩开风雪的嘶吼，清晰地下达了最终的决断，“所有在外人员，立刻放弃一切不必要的辎重，全速撤回堡墙以内！依托废墟，构筑最后防线！弓箭手上墙！刀盾手堵住缺口！将所有能点燃的火油、柴草，集中到墙下！告诉所有人——”
他停顿了一瞬，目光扫过残墙下那一张张因为恐惧和寒冷而扭曲的脸，扫过远处在风雪中瑟瑟发抖、拼命加固工事的军民，然后，用尽全身力气，吼出了那道注定要见血的命令：
“死守营地！一步不退！”
“胡骑想要踏进黑水堡，除非从我们每个人的尸体上跨过去！”
“擅离职守者，斩！临阵脱逃者，斩！惑乱军心者，斩！”
三道“斩”字，如同三道血色惊雷，在狂暴的风雪中炸响，带着血腥的决绝，狠狠烙印在每个人的心上。
残墙上下，先是一片死寂，随即，爆发出参差不齐、却带着破釜沉舟般狠劲的应诺：
“死守营地！一步不退！”
韩毅狠狠一跺脚，也知道侯爷的决策是目前最理智、也最残酷的选择。他红着眼，转身冲向防线，用更大的声音重复着侯爷的命令，组织着人手，将一道道简陋的、却承载着所有人性命的屏障，拼命加固。
赵重山依旧站在残墙上，任凭风雪将他几乎冻成冰雕。他的目光，死死盯着北方，仿佛要穿透那无尽的雪幕，看到石铁头他们浴血奋战的身影，看到那正滚滚而来的、嗜血的胡骑铁流。
阿芷，岳哥儿，承疆，安歌，还有那未出世的孩子……
他在心中，默默念着亲人的名字。
还有这黑水堡，这三十七个被遗忘的袍泽，这两千多将性命托付于他的人……
对不住了。
他缓缓地，抽出了腰间的横刀。冰冷的刀锋映不出丝毫天光，却自有一股凛冽的杀意，冲天而起。
今日，要么用胡人的血，染红这片雪原。
要么，就用他赵重山，和所有黑水堡守军的尸骨，为这片被遗忘的土地，再添一抹悲壮的底色。
胡马南下，风云急。生死，只在顷刻之间。