老槐坡的雨下了一夜，天亮时才歇。两辆马车藏在坡后一片稀疏的林子里，车辙早就被雨水冲得干干净净。

柳小莹是后半夜到的，脸色有些发白，但眼神还算镇定。她跳下车，快步走到林凡面前，低声道：“东家，办妥了。城主府那边收了礼，没多问，只让签了个离城的文书。我出来的时候，看到好几队陌生面孔进了城，气息都很强，不像是荒原上的人。”

林凡点点头，没说什么。他站在坡顶，远远望着铁岩城的方向。晨雾中的城池轮廓模糊，像一头蛰伏的巨兽。城墙上隐约能看到比往日更多的巡逻身影。

“天星城的人到了。”他淡淡道，“动作真快。”

周铁从另一辆马车旁走过来，手里拿着块干粮啃着：“东家，咱们接下来真去坠龙城？我听说那边规矩大，开销也吓人。”

“正因为规矩大，开销大，才安全。”林凡收回目光，“乱地方凭拳头，有规矩的地方，就得凭脑子，凭本事。咱们有手艺，有本钱，不怕。”

他走到马车边，掀开油布看了看里面的东西。最重要的几个箱笼都完好。“休息两个时辰，然后上路。绕开大路，走山道，慢点没关系，稳当第一。”

两天后，一条偏僻的山道上。

马车吱呀吱呀地走着，速度不快。周铁在前面赶车，柳小莹坐在车里清点票据。林凡则骑着一匹买来的老马，跟在马车旁边，看似闭目养神，实则神识早已铺开，警惕着周围数里内的风吹草动。

这条山路他提前研究过地图，虽然难走，但胜在隐蔽，而且沿途有几个废弃的猎户小屋可以歇脚。以他们现在的脚程，大概还要七八天才能到坠龙城外围。

正走着，前方山道拐弯处，突然传来一阵激烈的打斗声，还有法术爆开的闷响和怒骂。

周铁立刻勒住马，看向林凡。柳小莹也紧张地掀开车帘。

林凡抬手示意他们停下，自己策马往前走了几步，神识探去。

拐角那边，七八个穿着杂乱、一看就是山匪路霸的修士，正围着两辆看起来颇为华贵的马车猛攻。被围攻的只有四个护卫，修为都在筑基后期到金丹初期之间，已经险象环生，地上还躺了两个。马车里隐约有女子压抑的惊呼声。

山匪头子是个独眼金丹中期，挥舞着一把门板大的鬼头刀，刀风呼啸，逼得对方一个金丹初期的护卫头领连连后退，身上已经挂彩。

“商队的肥羊！”独眼匪首怪笑，“兄弟们加把劲！抢了这票，够咱们快活半年！”

林凡只看了一眼，就准备调转马头。多管闲事不是他的风格，尤其是这种明显有麻烦的闲事。对方敢在这种时候还大摇大摆走山路，不是蠢就是有所依仗，无论是哪种，沾上都容易惹麻烦。

然而，就在他准备离开时，目光无意间扫过那辆马车的车辕——那里挂着一面小小的、不起眼的三角旗，旗上绣着一个金色的鼎炉图案，鼎炉下方还有三朵祥云。

“药王宗？”林凡眼神微动。他在云渺散人的游记里见过这个标志，是灵界一个以炼丹闻名、势力遍布许多大城的中型宗门，名声还算正派，而且……极其富裕。

更重要的是，药王宗在坠龙城有分号，而且是城里最大的丹药供应商之一。

心思电转间，林凡改了主意。

“周铁，护好车。”他低喝一声，身形已从马背上消失。

山道拐角处，独眼匪首正一刀劈退护卫头领，狞笑着伸手抓向马车车门。突然，他眼角余光瞥见一道灰影闪过，紧接着手腕剧痛！

“啊！”他惨叫一声，鬼头刀脱手飞出。定睛一看，自己握刀的右手手腕上，不知何时多了一个血洞，前后通透，伤口边缘光滑，血如泉涌。

一个穿着普通灰色劲装、脸上带着浅疤、气息在金丹后期的独行剑客，不知何时出现在马车旁，正缓缓收回手指。剑客眼神冷漠，扫了他一眼，又看向其他愣住的山匪。

“滚。”剑客只说了一个字，声音不高，却带着一股冰冷的杀意。

山匪们被这突如其来的变故惊呆了。独眼匪首又惊又怒，但手腕上的剧痛和对方神出鬼没的身手让他心生寒意。“你……你是何人？敢坏我们‘黑风寨’的好事！”

“星痕。”剑客报了个名字，正是林凡“星痕剑客”的马甲，“再废话，下一指，点的就是你的眉心。”

独眼匪首脸色变幻，感受到对方身上那毫不掩饰的杀意，知道今天是踢到铁板了。他咬牙忍痛，狠狠瞪了剑客一眼，又贪婪地看了看马车，终究是不敢拿命赌，嘶声道：“撤！”