“公子！”墨竹吓坏了，“您、您要做什么？”
“白天人多眼杂，救不了人。”南宫凌一字一句，像是把每个字都从喉咙里剜出来，“晚上，等夜深了，我们把她救出来。”
“公子！这、这是私闯民宅，是犯法的呀！而且那方员外府里定有护院，咱们两个人……”
“那就想办法。”南宫凌打断他，眼睛亮得惊人，“她哭了一路了，墨竹。她不想嫁，她怕。不能让她就这么被关在里面。”
墨竹张了张嘴，发现自己说不出话来。
他想说，公子，这世上的不平事太多了，我们管不过来的。
可他看着小主子的眼睛，这些话却被堵在了喉咙里。
他想起自己七岁那年，被亲爹卖进王府做书童，也是哭了一路。那时候他也怕，怕王府的大门像一张嘴，把他整个儿吞下去。后来他才知道，不是所有门吞人，有些门是开的。
“好。”墨竹听见自己说，“墨竹陪公子去。”
他顿了顿，又小声补了一句：“那公子得答应墨竹，戌时前一定回王府。不然王爷跟王妃会担心的。”
南宫凌用力点了点头。
他不知道自己能不能在戌时前赶回王府。他甚至不知道自己能不能把豆娘救出来。但他知道，如果他今天就这么回去了，往后的每一天，他都会想起那扇正在合拢的朱门，想起那片瑟缩的、无处可逃的红色。
他不想往后每天都做噩梦。
主仆二人再无心思看什么“热闹”，悄然离开了这片虚假的喜庆之地。身后，方府内的喧嚣依旧，丝竹鼓乐之声，顺着凛冽的寒风，飘出去很远，很远。
夜色如墨，将乾安城彻底吞没。
雪不知何时又细细地落了下来，悄无声息，为屋瓦街巷覆上一层冰冷的银白。更鼓穿过寂静的街道，已敲过了二更。
两道几乎与夜色融为一体的矮小身影，贴着墙根疾走，狸猫般敏捷地掠过后巷，悄无声息地贴近了方府西侧一段相对低矮的院墙。
南宫凌换了深灰近黑的劲装，以黑巾蒙面，只露出一双乌溜溜的眼睛。他个子小，衣裳是墨竹今天下午匆忙改小的，袖口还是有点长，挽了三道。他抬头望了望墙头——那墙比他高出一大截，墙头覆着厚雪，墙内一株老槐树的枝桠探出墙外。
他退后两步，助跑，蹬墙，小手堪堪攀住墙沿，随后身子往上一翻，便滚上墙头，伏在积雪里喘了两口，整张脸都埋在毛茸茸的领口里，只露出一双亮晶晶的眼睛。
他回过身，趴在墙头，把小手伸给墨竹。
墨竹抓住他的手，蹬着墙面，也爬了上来。两人伏在积雪的墙头，屏息听了片刻——院内只有风雪掠过枯枝的细响。
他们顺着槐树枝桠滑下，落地时积雪发出轻微的“噗”声。墨竹踩进一个雪坑，险些跌倒，南宫凌一把拽住他。
府内大部分区域都已陷入黑暗，唯有后院一处院落还亮着朦胧的灯火，在雪夜中格外显眼。两人借着假山、树木的阴影掩蔽，猫着腰，快速向那亮光处移动。
南宫凌的心跳得很快。
他不知道自己将要面对什么。他只记得那片瑟缩的红色，记得老婆子们说的那些话。他想，她一定还在哭。他把手伸进口袋，摸了摸临出门时揣的那块松子糖——用油纸包着，还温热。
他想把这颗糖给她。
新房的院子不大，门口歪斜地挂着两个褪了色的红灯笼，在风雪中晃动，映得积雪一片惨淡的红。屋内隐约传来男子带着醉意的含糊话语，和女子低低的、压抑的啜泣。
南宫凌的心一下子揪紧了。他示意墨竹躲在廊柱后的阴影里望风，自己蹑手蹑脚摸到窗下。窗棂糊着明纸，他踮起脚也够不着窗缝，急得团团转。
墨竹见状，悄无声息地挪过来，蹲下身。南宫凌踩上他的肩，墨竹慢慢站起，将他托到窗边。
南宫凌扒着窗沿，凑近一处破损的小洞，向内望去。
烛光摇曳，满室都是刺目的红色。
那个白天所见的方员外，只穿着里衣，敞着怀，露出白花花的肚皮，满面油光，酒气似乎隔着窗纸都能闻到。他正晃晃悠悠地逼近雕花大床的角落。
角落里，蜷缩着一个穿红色中衣的小姑娘。
正是豆娘。
她头上的盖头已被扯掉，扔在一旁，露出一张稚气未脱、惨白如纸的小脸。泪水冲刷了脸上粗糙的胭脂，留下两道狼狈的痕迹。她惊恐地睁大眼睛，浑身抖得像风中的枯叶，拼命向后缩着，几乎要嵌进墙壁里去。
“小、小美人儿……别怕嘛……”方员外打着酒嗝，伸出肥短的手想去摸豆娘的脸，被她猛地偏头躲开，“跟了老爷我……是你，是你们李家的福气……保你以后吃香的，喝辣的，绫罗绸缎，穿金戴银……你爹娘那破豆腐坊，以后在这乾安城，没人敢找麻烦……嗝……你下头不是还有三个弟弟吗？老大，老爷我可以安排到铺子里学算账，老二老三，将来也能谋个好出路……”
他的声音黏腻腻的，像化了的猪油。
豆娘没有回答，只是更用力地咬着嘴唇，眼泪无声地流。
方员外的语气陡然转冷：“你若是乖乖的，这些都好说。你若不识抬举……”
他眯起眼睛，压低了声音，却清晰地透过窗纸传来，“你爹当年为了给你娘治病，偷偷印子钱，利滚利，到现在窟窿还没填上。那放债的鬼手张，跟老爷我可是过命的交情。你爹那点事，老爷我要是‘不小心’说出去，或者让张爷去催一催债……嘿嘿，到时候，你们一家子，是卖身为奴，还是流落街头，可就难说喽。”
豆娘听到这话，脸上最后一丝血色也褪尽了。
她咬破了嘴唇，鲜血混着泪水淌下，喉咙里发出绝望的、小动物般的哀鸣，却再也不敢躲闪了。她只是把头埋得很低很低，肩膀一耸一耸地抖，像是要把整个人都缩进墙壁里。