“我已经碰了。”尹明毓起身，“御史大人，若我能拿到钥匙，您可愿助我一臂之力？”
周正看着她，眼中闪过一丝复杂的光。
良久，他重重点头：“若证据确凿，老夫……义不容辞。”
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当夜，谢府书房烛火通明。
尹明毓将今日所得告诉谢景明。
“庐州水患的账目……”谢景明神色凝重，“若真能拿到，李尚必死无疑。”
“但钥匙在李阁老手里。”尹明毓皱眉，“怎么拿？”
两人沉默。
窗外秋风呼啸，吹得窗纸哗哗作响。
忽然，谢景明眼睛一亮：“春杏。”
“春杏？”
“春杏在李府时，曾打理书房。”谢景明缓缓道，“李阁老的钥匙，通常放在哪儿？”
尹明毓回想春杏的描述：“书案抽屉有个暗格，里面放着重要物件。但钥匙……未必只有一把。”
“李阁老习惯随身携带重要钥匙。”谢景明沉吟，“但都察院档案库的钥匙，他未必天天带在身上。多半是锁在府里某个地方。”
“让李武去查。”尹明毓起身，“他在李府有眼线。”
正说着，兰时匆匆进来，脸色古怪。
“夫人，锦绣阁……换东家了。”
这么快？
尹明毓接过兰时递上的帖子，上面写着锦绣阁新东家的名字——王有财，一个完全陌生的名字。
“查过底细了吗？”
“查了。”兰时道，“是城南一个米商，去年才来京城，没什么背景。但小人打听到，他前日刚从赵德海手里买了一处宅子，价钱……低得离谱。”
低价买房，高价接盘锦绣阁。
这是交易。
“官府那边呢？”尹明毓问。
“宋掌柜去了，说新东家手续齐全，验资也没问题。”兰时顿了顿，“但保证金……只交了最低限额的一千两。”
一千两，对锦绣阁这样的铺子来说，太少了。
“看来李阁老也没多少银子了。”尹明毓笑了，“连保证金都凑不足数。”
她走到书案前，提笔写了封信：“把这个，送给王有财。”
“夫人这是……”
“恭喜他接手锦绣阁。”尹明毓将信装好，“顺便告诉他，毓秀坊愿意与他和平共处。但前提是——锦绣阁的价格，得恢复到正常水平。”
这是要逼李阁老做选择。
要么继续烧钱打价格战，但新东家未必愿意。要么恢复价格，那之前的打压就白费了。
“另外，”尹明毓补充道，“坊里那个‘老客回馈’活动，再加一条——凡在锦绣阁买过东西的客人，凭购买凭证来毓秀坊，不仅能额外让利一成，还能……参加抽奖。”
“抽奖？”
“对。”尹明毓眼中闪着光，“头奖，毓秀坊定制绣品一套，价值百两。二等奖，锦绣阁同等价位绣品任选一件。三等奖……”
她顿了顿：“毓秀坊五十两银子代金券。”
这是要把锦绣阁的客人，彻底挖过来。
你不是换了东家想重新开始吗？我偏要提醒所有人，你锦绣阁之前做了什么。
兰时眼睛亮了：“夫人高明！小人这就去办！”
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三日后，锦绣阁门前冷落。
而毓秀坊门口，排起了长队——都是拿着锦绣阁购买凭证来参加抽奖的客人。
王有财在锦绣阁二楼看着，脸色铁青。
“东家，咱们……咱们今日一笔生意都没做成。”掌柜的苦着脸。
“降价！”王有财咬牙，“降三成！”
“可再降，就真亏到底了……”
“让你降就降！”王有财抓起茶杯摔在地上，“李阁老说了，银子他出！”
掌柜的只得照办。
锦绣阁降价三成的牌子挂出去，确实吸引了一些客人。但毓秀坊那边，抽奖活动正热闹，人反而更多了。
更让王有财崩溃的是，下午时分，一群妇人涌进锦绣阁，不是来买东西的，是来……退货的。
“这荷包上的金线，才一个月就发黑了！你们锦绣阁卖的是次品！”
“我这幅绣屏也是！颜色都不对了！”
“退钱！不然我们就去官府告你们！”
吵闹声引来了更多人围观。
王有财急得满头大汗，他哪里知道，这些绣品都是之前赵德海压价抢来的单子，用料本就一般，加上那批会发黑的金线，问题自然多。
“诸位，诸位稍安勿躁……”他试图解释，但没人听。
混乱中，不知谁喊了一句：“毓秀坊那边说了，凡是锦绣阁的次品，他们愿意三折回收，帮忙修补！”
人群“轰”地一声，全往毓秀坊去了。
王有财瘫坐在椅子上，面如死灰。
他知道，自己完了。
不，是锦绣阁完了。
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李府书房，李阁老听着管家的禀报，手中的笔“咔嚓”一声断了。
“王有财那个废物！”
“老爷息怒。”李福垂首，“实在是毓秀坊手段太狠……抽奖，回收次品，还到处说咱们锦绣阁卖的是劣质货。现在京城里，没人敢来锦绣阁买东西了。”
李阁老闭上眼，胸膛剧烈起伏。
他没想到，尹明毓的反击会这么狠，这么快。
价格战打不过，就玩阴的。偏偏那些阴招，又都打在七寸上。
“锦绣阁……还能撑多久？”他问。
“最多十日。”李福低声道，“王有财已经来要了三回银子了，前前后后，已经贴进去两万两。若再贴……”
他没说完，但意思明白。
李阁老睁开眼，眼中布满血丝。
“谢景明那边呢？”
“谢尚书这几日没什么动静。”李福顿了顿，“但都察院那边传来消息，周御史最近……常去档案库。”
档案库！
李阁老瞳孔骤缩。
周正去档案库做什么？难道……他发现了什么？
“备车！”他霍然起身，“老夫要进宫！”
“老爷，这么晚了……”
“晚也要去！”李阁老抓起官帽，“有些事，不能再等了。”
他必须赶在周正查到什么之前，先下手为强。
哪怕……要用那个最后的筹码。
窗外，夜色如墨。
秋雨又下了起来，这一次，比以往任何时候都冷。
（本章完）