谢景明忽然觉得，自己这两年在岭南揣测过的所有“她可能如何反应”的场景，都是自作多情。
“嗯，回来了。”他听见自己用同样平淡的语气回道。
尹明毓这才彻底清醒，拢了拢衣襟，穿鞋下地，规规矩矩地福身一礼：“妾身失仪，不知夫君这个时辰到，未曾远迎。”
礼数周全，挑不出错。
可谢景明看着她那双清明通透、毫无愧色的眼睛，就知道这“失仪”二字，她恐怕半点没往心里去。
“无妨。”他站起身，“策儿说你在此处等我。”
尹明毓顿了顿，诚恳道：“原本是在等。只是秋阳暖人，书又枯燥，不知不觉便……”她瞥了眼躺椅，语气里终于染上一丝几不可查的尴尬，“睡着了。”
谢景明忽然想笑。
但他忍住了，只点了点头：“看出来了。”
两人并肩往园外走。
“老夫人身子如何？”谢景明问起正事。
“大夫晨间来看过，说是换季气虚，静养几日便好。妾身已命人熬了参芪粥送去。”尹明毓答得条理清晰，“父亲与母亲那边也已通传，母亲说晚膳在正厅摆家宴，为夫君接风。”
“府中诸事，辛苦你了。”
“分内之事，谈不上辛苦。”尹明毓侧头看了他一眼，“倒是夫君，岭南湿热，瞧着清减了些。”
这话说得客气，可谢景明听出了一丝真心实意的关切——虽然很淡。
“尚可。”他顿了顿，忽然问，“半年前那场流言，是如何处置的？”
尹明毓脚步微不可查地一顿。
“都过去了。”她说得轻描淡写，“不过是些见不得光的伎俩，妾身请了几位交好的夫人过府赏菊，席间‘无意’提及岭南新政与夫君的政绩，那些闲话自然就散了。”
她说得简单，可谢景明知道绝不止如此。能掀起风浪的流言，背后必有推手，能将其压下去，需要的不仅是手腕，还有人脉与底气。
而她在京城，竟已有了这样的根基。
“你做得很好。”他由衷道。
尹明毓笑了笑，没接这话，转而道：“红姨娘的事，夫君可要听听？”
谢景明眼神沉了沉：“她闹事了？”
“倒也不算。”尹明毓语气平静，“只是她娘家兄长前些日子来府里求见，说是想做些南货生意，想借侯府的名头。妾身拒了，红姨娘来求过两次情，见妾身不松口，便也罢了。”
她说得轻巧，可谢景明知道，以红姨娘的心性，绝不会“罢了”。
“此事我会处理。”
“不必。”尹明毓却道，“妾身已处置妥当了。”
谢景明看向她。
“三日前，妾身给了红姨娘两个选择。”尹明毓语气依旧平淡，像在说今日的菜价，“一，妾身出银子，送她回江南老家，再给她置办一处小宅、两个铺面，保她余生富足安稳。二，若她想留在京城，妾身可为她寻一门妥当的亲事，对方是西城兵马司副指挥的续弦，正七品武官，家境殷实，前头嫡子已成家，她过去便是正经主母。”
谢景明脚步彻底停住。
“她选了哪个？”
“第二个。”尹明毓道，“昨日已经过完小定，婚期定在腊月。妾身从公中拨了二百两给她添妆，算是全了这些年她在府里的情分。”
她说这话时，脸上没有得意，没有炫耀，甚至没有邀功。只是在陈述一件事，一件已经办妥的、不需要他再费心的事。
谢景明看着她平静的侧脸，忽然意识到一件事——
这两年里，她不仅将谢策抚养得健康开朗，将府中打理得井井有条，连最棘手的妾室问题，都处理得如此干净利落，不留后患。
而她做这一切时，他远在岭南，未曾给过她半分助力。
甚至，她连说都没对他说过。
“为何不写信告诉我？”他听见自己问。
尹明毓抬眼看他，眼里闪过一丝不解：“妾身在信中提过‘已妥善处置’。”
“那太简略了。”
“妾身以为，夫君在岭南政务繁忙，这等内宅小事，不必详述，徒增烦扰。”她说得理所当然，“况且，妾身既留守京城，代夫君掌家，自然该有处置之权。若事事请示，岂非显得妾身无能？”
谢景明一时无言。
她说得对，句句在理。可这理，却让他心头莫名发堵。
两人沉默着走出园子。前院已备好了热水、干净衣物，谢景明需先沐浴更衣，再去给老夫人请安。
分开前，尹明毓忽然叫住他。
“夫君。”
“嗯？”
“岭南的荔枝，妾身只在书中读过‘壳如红绡，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪’。金娘子前些日子寻来些窖藏的，滋味确与书中所述一般无二。”她顿了顿，唇角弯起一个极浅的弧度，“多谢夫君这两年的家书，虽不提琐事，却让妾身知晓了许多岭南风物。”
谢景明怔住。
他那些干巴巴的、只谈公务与问候的家书，她竟都读了，还记住了。
“你喜欢便好。”他听到自己说，“明年荔枝季，我让人快马多送些回来。”
尹明毓笑了，这次是真切的笑，眼角微微弯起，像初月。
“那妾身便先谢过了。”她又福了福身，“夫君先去沐浴吧，晚膳时见。”
她转身离去，青色衣袂在秋风中轻轻摆动，背影疏淡，却又透着一股说不出的从容。
谢景明站在原地，看着她消失在回廊尽头，忽然想起两年前离京时，她在书房对他说过的话。
“妾身留守京城，并非为赌气，也非为贤名。只是妾身清楚，同去岭南，妾身是夫君的拖累；留在京城，妾身能替夫君稳住后方，也能让妾身自己过得舒心些。”
“这是双赢，夫君。”
当时他只觉这女子冷静得近乎冷酷，将婚姻与家族责任拆解得如同账目。
可如今看来，她说的每一个字，都成了真。
她稳住了谢府，教养好了策儿，甚至将可能的后患一一拔除。
而她自己也的确……过得舒心。
舒心到能在秋日暖阳下，在他的府邸里，在他的家中，酣然入睡。
谢景明抬手按了按眉心，那里积压了两年的疲惫，此刻忽然翻涌上来。
但随之涌上的，还有一种奇异的安定。
他转身朝浴房走去，脚步比方才轻快了些。
远处隐约传来谢策的笑声，混着丫鬟们轻柔的说话声，还有厨房方向飘来的、愈来愈浓的饭菜香气。
这座他离京时还笼罩在丧妻之痛与未来迷茫中的侯府，如今处处都是活生生的、温暖的气息。
而这一切，都与那个此刻或许又溜回躺椅上看书的女子有关。
谢景明踏入浴房前，最后朝内院方向望了一眼。
槐树的枝叶在秋风中沙沙作响，仿佛在低声诉说着这两年间，这座府邸里发生的所有，他不曾见证的、细碎而坚实的改变。
他忽然有些期待晚膳了。
（未完待续）