腊月二十，小年。

谢府上下已有了年节气象。廊下挂起了红灯笼，窗上贴了福字，连墙角那片萝卜地都收获干净，此刻覆着一层薄雪，静待来春。

晨起时又落了雪，细碎的雪花在空中打着旋儿，还未落地便化了。尹明毓推开窗，冷冽的空气涌进来，带着腊梅的暗香。

谢景明今日沐休，却也没闲着，此刻正在书房里看户部送来的年终卷宗。谢策不用上学，在院子里堆雪人——用昨日剩的萝卜做了鼻子，两颗黑石子当眼睛，瞧着有几分憨态可掬。

“母亲看！”孩子指着自己的杰作，“像不像父亲？”

尹明毓失笑：“你父亲哪有这么圆？”

谢策咯咯笑起来。

早膳时，一家三口围坐。今日厨房特意做了年糕，软糯香甜，谢策吃了两块，嘴角还沾着桂花蜜。

“慢些吃。”尹明毓拿帕子给他擦嘴。

谢景明看着这场景，眼底有淡淡暖意。他夹了块年糕放到尹明毓碗里：“你也多吃些。”

尹明毓抬眼，对上他的目光，微微一怔，随即垂眸：“谢夫君。”

很寻常的动作，却让伺候用膳的丫鬟们悄悄交换了个眼神——侯爷待少夫人，是越发不同了。

早膳刚撤下，金娘子便匆匆来了。

她今日脸色不太好，眼下有淡淡青影，进门行礼时动作都有些僵。尹明毓放下茶盏：“出什么事了？”

“少夫人……”金娘子咬了咬唇，“蜜意斋那边……有人使绊子。”

尹明毓神色不变：“坐下说。”

金娘子在下首坐了，从怀里掏出个油纸包，摊开在桌上。里头是几块蜜饯，色泽、形状都与平常无异，只是……

“这是昨儿有客人退回来的。”金娘子声音发紧，“说吃了闹肚子，要咱们赔银子。奴婢查了，蜜饯本身没问题，可这油纸……被人动了手脚。”

尹明毓拈起一片蜜饯，凑近闻了闻，眉头微皱：“有股怪味。”

“是巴豆粉。”金娘子压低声音，“混在包蜜饯的油纸内层，遇热便会渗出来。量不多，吃了顶多腹泻，不会有大碍，但……”

“但足以坏了铺子的名声。”尹明毓接话，“查出来是谁干的吗？”

“还没。”金娘子摇头，“奴婢昨儿连夜查了铺子里的人，都没问题。这油纸是统一从城南王记纸铺进的，奴婢今早去问了，王掌柜说这几日并无可疑之人。”

尹明毓沉默片刻，忽然问：“这几日，可有生人来铺子里？”

“有。”金娘子想了想，“前日有位夫人来订了二十盒，说是年礼送人。穿着打扮不俗，但面生，没留名帖。”

“还有呢？”

“还有……”金娘子顿了顿，“西街的‘福满记’掌柜，前几日在铺子外转悠过几次。”

福满记是京城老字号蜜饯铺子，生意一直不错。蜜意斋开张后，抢了他家三成客源。

尹明毓指尖在桌上轻敲：“你觉得是谁？”

“奴婢……不敢妄断。”金娘子迟疑道，“福满记掌柜是个精明人，按理不会做这种授人以柄的事。那位订蜜饯的夫人……看着也不像寻常人家。”

“是不像。”尹明毓站起身，走到窗边，“寻常人家，不会一订就是二十盒，还特意不留名帖。”

她转身看向金娘子：“铺子先关三日，挂个牌子，就说年节盘点，暂停营业。退回来的蜜饯，按价双倍赔给客人，再送一盒赔礼。记住，态度要诚恳，话要说得漂亮。”

金娘子愣了愣：“可这一关店，不是更让人猜疑吗？”

“猜疑就猜疑。”尹明毓淡淡道，“总好过再有人吃出问题。你趁着这三日，把铺子里外清查一遍，油纸全部换新的，从承恩公府名下的铺子进。另外——”

她顿了顿：“派人去福满记对面茶馆坐坐，听听风声。再打听打听，西城兵马司副指挥家，这几日可有异常。”

金娘子眼睛一亮：“少夫人怀疑是……”

“红姨娘刚嫁过去，就有人来给蜜意斋使绊子，未免太巧。”尹明毓神色平静，“她没这个胆子，也没这个能耐。但她那位夫君……就不好说了。”

西城兵马司副指挥姓郑，官阶不高，却管着西城治安。若他想给一家小铺子使绊子，有的是法子。

“可郑副指挥为何要这么做？”金娘子不解，“咱们与他并无过节。”

“或许不是过节。”尹明毓重新坐下，“或许是……有人授意。”

金娘子脸色一变。

“去吧。”尹明毓摆摆手，“记住，不动声色。”

金娘子匆匆退下。

尹明毓独自坐了会儿，起身往书房去。

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书房里，谢景明刚看完一卷宗册，见尹明毓进来，抬眼：“有事？”

“夫君可认得西城兵马司副指挥郑大人？”尹明毓在他对面坐下。

谢景明挑眉：“郑坤？打过几次交道，不算熟。怎么？”

尹明毓将蜜饯铺子的事简单说了。

谢景明听完，眉头微皱：“郑坤此人，圆滑世故，不该做这种蠢事。”

“所以妾身猜测，是有人授意。”尹明毓顿了顿，“夫君可知，郑副指挥与哪家走得近？”

谢景明沉思片刻：“郑坤的夫人，是礼部周侍郎的侄女。周侍郎……与苏大人有旧。”

尹明毓眼神微凝。

苏大人，苏晚晴的父亲。

“当然，也可能是巧合。”谢景明看着她，“你打算如何？”

“先查清楚。”尹明毓道，“若真是郑副指挥，便请夫君递个话。若不是……”她笑了笑，“那便看看，到底是谁在背后捣鬼。”

谢景明看着她从容的神色，忽然问：“你不怕？”

“怕什么？”尹明毓抬眼。

“怕得罪人。”

“做生意，哪有不得罪人的。”尹明毓轻笑，“况且，蜜意斋明面上是金娘子的铺子，与谢府无关。就算要闹，也闹不到妾身头上。”

谢景明看着她狡黠的眼神，唇角弯了弯：“你倒是想得周全。”

“夫君教得好。”尹明毓起身，“妾身不打扰夫君了。”

她走到门口，忽然回头：“对了，承恩公府的年礼，妾身拟了单子，夫君可要过目？”

“不必。”谢景明道，“你定就好。”

尹明毓点头，转身离去。

谢景明看着她的背影，许久，才重新拿起卷宗。

窗外的雪又大了些。

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午后，谢策堆完了雪人，抱着一篮子萝卜来找尹明毓。

“母亲，这些萝卜怎么办？”

尹明毓看了看，约莫有十来个，个个圆润饱满。

“策儿想怎么办？”

“我想……”孩子想了想，“送一些给赵琰。他上次说，他家的萝卜没我种的好吃。”

尹明毓笑了：“好，那就送他一半。”

她让兰时找了个竹篮，铺上红纸，挑了五个最大的萝卜放进去，又加了盒蜜意斋的蜜饯。

“让谢安送去靖北侯府。”她吩咐道，“就说小公子的一点心意。”

谢策眉开眼笑：“赵琰肯定高兴！”

孩子蹦跳着跑出去了。

尹明毓看着剩下的几个萝卜，沉吟片刻：“让厨房晚上做个萝卜炖羊肉，再腌一些萝卜干。”

“是。”兰时应下，顿了顿，又道，“少夫人，金娘子那边传话，说查到了些眉目。”

“说。”

“福满记掌柜这几日确实有些异常，铺子里进了批新货，包装与咱们的极像。”兰时压低声音，“还有，郑副指挥家前日办了场小宴，请了几位西城的商户。其中……就有福满记的掌柜。”

尹明毓眼神冷了冷：“果然。”

“金娘子问，接下来怎么办？”

“让她把铺子重新开张。”尹明毓道，“开张那日，请陈老板去捧个场。另外，把咱们的蜜饯送几盒到都察院左都御史府上——就说承恩公夫人说御史夫人喜欢，咱们特意孝敬的。”

兰时眼睛一亮：“奴婢明白了！”

都察院左都御史，专管官员风纪。郑副指挥若再想使绊子，总得掂量掂量。

“还有，”尹明毓补充，“让金娘子放出风声，就说蜜意斋年后要在东城开分号，正寻合适的铺面。”

“东城？”兰时一愣，“可咱们……”

“虚张声势罢了。”尹明毓轻笑，“福满记的生意主要在西城，若听说咱们要去东城开分号，必会慌了手脚。人一慌，就容易出错。”

兰时佩服地点头：“奴婢这就去传话。”

她退下后，尹明毓独自坐在窗前，看着外头的雪。

腊月的天，阴沉沉的，雪却下得细碎，不急不缓。

像这京城里的人心，看似平静，底下却暗流涌动。

不过……

她端起茶杯，抿了口热茶。

兵来将挡，水来土掩罢了。

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晚膳前，谢安从靖北侯府回来了。

不仅带回了靖北侯夫人的谢礼——盒上好的阿胶，还带回了赵琰的话。

“靖北侯世子说，多谢小公子惦记，等开了春，请小公子去侯府玩，他新得了一窝小兔子。”

谢策高兴极了：“兔子！我喜欢兔子！”

尹明毓摸摸他的头：“那开了春，母亲带你去。”

孩子用力点头。

晚膳时，果然有萝卜炖羊肉。羊肉酥烂，萝卜吸饱了汤汁，入口即化。谢策吃得小肚子圆鼓鼓的，连谢景明都多用了半碗饭。

“这萝卜确实甜。”谢景明道。

“策儿种的，自然甜。”尹明毓笑着给谢策擦嘴。

一家三口正用着膳，外头忽然有丫鬟来报：“少夫人，苏府递了帖子。”

尹明毓筷子顿了顿：“哪个苏府？”

“前翰林院掌院苏大人府上。”丫鬟递上帖子，“苏小姐亲自送来的，说是年节问候，请少夫人得空过府一叙。”