尹明毓心头疑虑更深，却不好多问，只让兰时取了蜜饯来。
秦夫人拈起一片桂花糖藕，慢慢吃了，良久，才轻声道：“这味道……和当年尹姐姐做的，有七分像。”
尹姐姐。
尹明毓手一颤，茶碗里的水晃了晃。
她抬眼，看向秦夫人。
秦夫人也看着她，眼里有悲悯，有追忆，还有……一种说不清的情绪。
“秦夫人认识……家姐？”尹明毓声音平静，指尖却微微发凉。
“何止认识。”秦夫人放下蜜饯，轻叹一声，“当年在江南，我与尹姐姐……是闺中密友。”
雨声哗哗，衬得庙里更静。
油灯噼啪一声，爆出个灯花。
谢景明走过来，在尹明毓身侧坐下，轻轻握住了她的手。
他的手很暖，掌心有薄茧。
尹明毓指尖的凉意，渐渐散了。
“秦夫人，”谢景明开口，声音沉稳，“有些事，过去便过去了。”
“是过去了。”秦夫人苦笑，“可人活着，总有些事……放不下。今日偶遇，或许是天意。有些话，我憋了这些年，总想找个人说说。”
她看向尹明毓，眼神恳切：“少夫人可愿听？”
尹明毓沉默片刻，点头：“秦夫人请讲。”
秦夫人望向殿外雨幕，目光悠远，仿佛透过重重雨帘，看见了多年前的江南。
“那是十五年前了。我十六岁，尹姐姐十七岁，都还在江南尹家的老宅里。尹姐姐是庶出，性子却最是通透爽利，琴棋书画样样拿手，尤其做得一手好点心——这桂花糖藕，便是她最拿手的。”
她顿了顿，声音更低：“那时谢老侯爷还在世，与尹家老爷是故交。谢家有位公子，年少有为，随父下江南办事，在尹家住了半月。”
谢景明握着尹明毓的手，紧了紧。
“那位公子与尹姐姐……一见如故。”秦夫人声音微涩，“两人常在园中下棋，月下论诗。尹姐姐给他做点心，他给尹姐姐讲京城趣事。那半月，尹姐姐脸上的笑，比以往十几年都多。”
庙里静得只剩雨声。
谢策不知何时靠在尹明毓怀里睡着了，小脸恬静。
“后来呢？”尹明毓轻声问。
“后来……”秦夫人闭了闭眼，“谢家公子回京前，向尹家提亲了。求娶的，正是尹姐姐。”
尹明毓怔住了。
“尹家老爷……应了。”秦夫人睁开眼，眼里有泪光，“可那时，尹姐姐已定了亲——是江南织造局一位官员的公子，虽家世不如谢家，却是嫡妻所生，名正言顺的婚事。尹家老爷左右为难，最终还是……拒了谢家。”
雨声更大了，像是要淹没一切。
“尹姐姐哭了三日，最终还是嫁了。嫁过去第二年，生了孩子，便是……你。”秦夫人看向尹明毓，眼神复杂，“可生产时伤了身子，没几年便去了。那位官员后来续了弦，又有了嫡子，你便……”
她没说完，意思却明了。
尹明毓垂眸，看着怀里的谢策。
孩子睡得正香，睫毛长而密。
原来……是这样。
她不是生来就不被期待。
她的母亲，也曾被人真心爱慕过，也曾有过明媚的时光。
只是命运弄人。
“谢家公子回京后，消沉了许久。”秦夫人继续道，“后来娶了妻，便是谢侯爷的母亲。可我听人说，他心里一直放不下尹姐姐。谢侯爷出生那年，他特意托人从江南带了一罐桂花糖藕——是照着尹姐姐的方子做的，却总说……不是那个味道。”
她看向谢景明：“谢侯爷可知道这些？”
谢景明沉默片刻，点头：“知道一些。”
“那你知道……”秦夫人声音发颤，“尹姐姐临终前，托人给我带了封信。信上说，她不后悔嫁人，却后悔……没勇气争一争。她说，若有来生，定要为自己活一回。”
庙里静得可怕。
油灯的光跳跃着，在每个人脸上投下晃动的影子。
尹明毓忽然想起嫡母说过的话：“你姐姐福薄，留下的策儿不能无人照拂。”
原来……不只是策儿。
还有她。
她抬头，看向谢景明。
谢景明也看着她，眼神深邃，像窗外沉沉的夜色。
“秦夫人，”他开口，声音沉稳，“多谢告知。”
秦夫人苦笑：“我说这些，不是要惹你们伤心。只是……只是觉得，少夫人该知道。尹姐姐那样好的人，不该被忘了。”
“不会忘的。”尹明毓轻声道，“妾身……会记得。”
秦夫人看着她，良久，才点头：“那就好。”
外头雨势渐小，成了淅淅沥沥的细雨。
秦夫人起身：“雨停了，我也该走了。今日……多谢听我说这些陈年旧事。”
“秦夫人慢走。”
送走秦夫人，庙里只剩一家三口。
谢景明让谢安带谢策去厢房歇息，孩子睡得沉，被抱走了也没醒。
正殿里，油灯将两人的影子投在墙上，靠得很近。
“明毓。”谢景明开口。
“嗯。”
“你……可怨？”
“怨什么？”尹明毓抬眼，“怨母亲早逝？怨父亲薄情？还是怨……命运弄人？”
她顿了顿，轻声道：“都不怨。母亲有母亲的活法，父亲有父亲的考量。而我……有我的路。”
谢景明看着她平静的眼睛，心头那点担忧散了。
“你说得对。”他握住她的手，“你有你的路。而我……有幸在这条路上遇见你。”
尹明毓看着他，烛火在他眼中跳跃，温暖而坚定。
她忽然想起秦夫人说的那句话。
“若有来生，定要为自己活一回。”
她不需要来生。
今生，她便为自己而活。
活得清醒，活得通透，活得……自在。
“夫君。”她轻声道。
“嗯？”
“咱们回家吧。”
“好。”
雨停了，夜色如墨。
马车重新上路，车轮碾过湿漉漉的山道，发出规律的声响。
谢策在尹明毓怀里睡着，小脸红扑扑的。
谢景明坐在她身侧，握着她的手，始终没有松开。
远处，京城的方向，隐约有灯火。
那是他们的家。
而前路，还长。
（本章完）